些細ナ喧嘩
その日はやけに暑くて、エアコンの効いた教室に居ないと倒れそうなほどだった。
幸いなことに今日の授業には体育も移動教室もなく、一日中この涼しい教室で過ごせる。
それが高校生の俺にとって幸せなことか。
七月上旬のそんな日。
やけに暑い、今日。
Ⅰ
小野悠は四時間目終了のチャイムと同時に大きく伸びをした。
教室中に教科書やノートを閉じる音が鳴り響く。
クラス委員長の号令と共に、立ち上がり礼をする。
その途端、急に教室中が騒がしくなり、耳が痛くなる。
四時間目の後、高校生にとって待ち遠しい昼ご飯兼昼休みの時間。
たった３５分間がどの授業や休みよりも好きだった。
悠はしばらく頬杖をつきボーッとした後、背後の女子の咳ばらいで我にかえった。
無言でいつも通り自分の友達と一緒に弁当を食べる為、席を移動した。
ほんの些細なことだった。
いつも通りの口喧嘩。
ただ母の作った弁当を少し、笑われただけだった。
親友の内の一人と喧嘩しただけだった。
でも今日は、どこか怒りを鎮めることが出来なかった。
俺は急いで目の前の弁当の残りを胃の中に押し込み、逃げるように教室を飛び出した。
昼休みが始まって、まだ１０分も経っていない。
そんな廊下を歩くのは、今怒りを鎮められない悠だけだった。
通り過ぎる教室から響く笑い声。
放送部の流す偏った選曲。
蒸し暑い空気。
全てが全て、悠にとっては不快でしかなかった。
彼は何段も飛ばし、階段を昇る。
少しだけ、早足になる。
悠が親友と昼休みを過ごす以外に使う場所はもうすぐそこだった。
階段を昇り切り、目の前の錆びれたドアノブを掴み、押す。
そして、ギギーっと鈍い音を立て、そのドアは開いた。
屋上。
普通の学校では、屋上に出れる方が少ないと聞く。
しかし、この学校は都心より少し離れているためか。
それとも、放任主義なのか鍵をかけておらず、誰でも自由に出入りができる。
悠にとっては、それが好都合だった。
この蒸し暑い中、外に出たがる生徒も少ないだろう。
それに今日はエアコンがよく効いている。
そう踏んでいた悠の考えは的中し、彼以外生徒はいなかった。
悠は誰も居ないことを確認すると、床に無造作に寝転がった。
「やっと、一人になれた」
安堵の言葉が自然と彼の口から出た。
寝転がると、青い空が見えた。
そして、刺すような日差しを浴びさせる太陽も。
今日はどうやら、午前午後と共に降水率は０％らしい。
目を閉じても、目の前は真っ赤だった。
太陽の日差しが暑い。
昼休みが終わるまで、ここで眠っていようか。
肌が焼けることに抵抗はない。
元々、それなりに焼けている。
残りの２５分間、悠にとっては長くて短い時間。
安堵の言葉を吐き出してしばらくした後、どこからか声が聞こえた。
「私も、一応屋上に居るんだけどな」
