闇商店、再訪
12話目です。
冒険者ギルドを後にしたオリバーとガッツは、
慣れた足取りで怪しい路地裏へと向かった。
ガッツ「よおー！店主！またきたぜー！」
店主「いらっしゃい…ってお前らか」
店主の向かいに人がいた。
ガッツ「おっ？珍しくお客さんか？」
店主「いやぁ、そうなんだよ！
お前らが来てから何故かチラホラと客が来るようになってな！
ありがたいのか迷惑なのかわかんねぇぜ、ッたく…」
そしてそのお客さんもオリバーとガッツの方を見る。
？？？「ん？子供か？いや、鉄ランク…冒険者か」
そう言ったお客さんは金色のネックレスをしていた。
ガッツ「アンタ、金ランクかよ！！大物じゃん！！」
オリバー（金ランク冒険者もこんな店くるんだ…）
金ランクの客「お前たちも遺物に興味があるのか？」
オリバー（ん？遺物ってなんだ？）
ガッツ「遺物ってなんだ？」
金ランクの客「なんだ知らないのか。
知らないのにこんな所に何の用だ？」
店主「あー、こいつらは遺物には興味はねぇが、
身につけてるものはほとんどその類いだ。
依頼の報酬でなんか買いに来たってとこだろ」
ガッツ「さすが！そうなんだよ！みてよこれ！ジャーン！！」
さっき貰った袋をそのまま見せた。
金ランクの客「これが依頼の報酬か？
鉄ランクにしてはかなり多い気がするが…」
店主「いや！まて！お前らが鉄ランクだって！？
ついこの前まで紙のギルド証だったろうが！
どういうことだ！？」
金ランクの客「紙から鉄に上がるには最低でも3カ月、
普通なら半年はかかる。
それを数日で上げたとなるとなんか裏があるんだな」
オリバー（さすが金ランクだ。何でも知ってそうだな…）
ガッツ「森の奥の調査依頼を受けたんだけど、
間違えて"白蛇"を倒しちまったんだ。
それでいきなり鉄ランクになった！」
金ランクの客「"白蛇"を倒しただって！？たった2人で！？
…いやそんなわけない。ほかにもパーティがいたんだな？」
店主「にわかには信じがてぇな…」
店主もお客さんも信じていないようだ。
ガッツが経緯を細かく説明した。
金ランクの客「なるほど。まあ信じるしかないか。
あ、そうだ。君たちそこまで強いなら、
君たちが銅ランクまで上がった頃に、
"オレ達"と共同任務をやってみないか？」
オリバーとガッツは顔を見合わせたが、
オリバーが頷いたことでガッツも決心した。
ガッツ「そっちがいいんならいいぜ！
ソッコーで上がってやるから待ってろよ！！」
金ランクの客「いい心意気だ。自己紹介がまだだったな。
オレの名前はカイム。
銅ランクに上がった頃にギルドに託けてくれ。
そうしたらオレらが共同任務を発注する」
ガッツ「俺はガッツ！こっちの無口はオリバー！
まあほんとはもっと喋るけどね！それもまた話すよ！」
カイム「わかった。じゃあオレはいくよ」
2人はカイムの姿が見えなくなるまで見届けた。
ガッツ「さ！疲れたし帰ろうか！」
それを聞いたオリバーも頷く。
店主「おい！！お前ら！！買い物は！？」
そうしてオリバーとガッツの冒険第一弾は終わった。
銅ランクになるまでおおよそ1ヶ月くらいかかる。
オリバーは魔法の訓練をすることにし、
ガッツは騎士学校の授業を真面目に受けることにした。
それぞれの日常へと戻ったのだ。
帰路についたオリバーの背後に覚えのある気配が立った。
オリバー「なんの用？」
「よくわかったな」
オリバー「なんとなくね」
フードの男「だいぶ魔力探知も慣れてきたようだな」
フードの男はまるで師匠かのようにオリバーを褒める。
オリバー「で、なんの用なの？」
フードの男「そんな大したことじゃない。
大会の日程が決まった…。1ヶ月後だ。
それまで少し稽古をつけてやる」
オリバーとフードの男の1ヶ月間の修行と授業が始まった。
いつもご愛読ありがとうございます。
これからの投稿の励みになりますので、よろしければブックマークや評価をお願いします。
