乙女ゲームの商人息子に転生したのですが、どうやら商人息女だったようです的ラブコメディ

第二王子 ロンメル・サンテペスのその一

ヴァレットという人間が、どういう奴かと聞かれれば「顔が綺麗なだけの嫌な奴」であると答えよう。

それ以上でも、それ以下でもない。

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この国は文武両道であることが、尊ばれる。

しかし、文と武のどちらがより尊いかといえば、それは明確に武である。

なにせ魔物が跋扈し、定期的に魔王という特異存在が発生する世界だ。

世界的に見ても武の比重が重くなるのは仕方のないことだろう。

だから当然、王太子は兄上である。

兄上のは武の才がある。

多分知力ではいくらか僕の方が上だ。

しかし、兄上は知の方も別に悪くはなく、十分優秀な部類であると知っている。

その上で明確な武の才がある。

骨格だってがっしりとしていてたくましい。そして僕は細身だ。

また、兄は正室の子で、僕は側室の子。

もう、誰が見ても明確に分かる程に、兄が王太子である。

そして、僕は予備。

一段劣る、予備。

別に、不満という程の、不満はない。

だが。

この、人生には甲斐がない。

少しだけ、ほんの少しだけ、そう思ってしまうのだ。

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「…………あ、おーい、メルっち」

「メ、メルっち、まさか僕のことですか？」

突然、背後から声を掛けられたかと思えば、そこにはヴァレットとか言う名前の不敬な奴がいた。

「よお、ロンメル」

「兄上、どうかされましたか？」

そして兄上もいる。

兄上はここ一年で、なんだか分厚くなっていた。体つきもそうだが、なんというか存在感が厚くなっているのだ。

そう、父上に、似てきている。

ちなみに、このヴァレットとか言う奴は、ここ1年ほど前から兄上の周りをうろちょろしている、変な奴だ。まさか敬語すら使えない奴だとは思いもしなかった。

「……………ねぇ、僕らと一緒に、鍛錬しよーぜ」

その、変な奴ヴァレットが、脈絡なくそんなことを言う。

よりによって鍛錬だと？それも兄上とも一緒に？

冗談じゃない。

「…ああ、僕は、やめておきますよ」

兄上と一緒に鍛錬だなんて正直御免だ。どうやったって比べられてしまう。

別に鍛錬が嫌な訳ではないが、劣等感を抱きながら鍛錬をするなんてのは、ぞっとしない。

なので、ここは断らせてもらおう。

「…………お、なんだおめー、さては僕にびびってんな」

「……は？」

そう思っていた、その時である。

断ろうとする僕に、ヴァレットとか言う奴が大層むかつく顔でそんなことを言う。

「な、何を言ってるんですか？貴方みたいな華奢な方に恐れるだなんて…」

「…………えー、とか言って、本当はびびってん、でしょ」

こ、こいつ。

無駄に顔が綺麗であるだけに、その煽る表情が殊更にむかつく。

「…あ？誰がびびってるって？」

そのせいで、つい地の声が出てしまった。

駄目だ、落ち着け。

ペースを乱すな。

こんな馬鹿は相手にするだけ無駄だ。

それに、何故かコイツは王や兄上のお気に入りであるようなので、変に関わりたくない。

ここは、もういっそ無視して立ち去ろう。

「…………やーい、弱虫」

「…っ！」

ぐ、ぐぅッ。

駄目だ。無視だ、こんな馬鹿は相手にするだけ無駄なのだっ！

「…………ぷぷぷ、なに、やっぱ怖いの？あらやだ、こいつチキン、ですわー」

「っははははははははは、面白い人だ！これは少しわからせてやる必要があるようですね」

こいつ絶対許さん。

兄上はともかく、絶対、貴様には、遅れはとらんからなっ！

「さぁ！兄上も行きますよ！」

「っくくく、わかったわかった、行こうか」

「…………やって、やんよー」

こうして僕ら三人は、鍛錬場へと向かうのだった。

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それから僕らは鍛錬場で模擬戦をいっぱいやった。

兄上には結局勝てなかったけど、思っていたよりもずっといい勝負ができていた。

そして対ヴァレットでは…

「ふはははははははははっ、どうだ参ったかクソ雑魚！」

「…………ぐぎぎ、悔しいのぅ、悔しいのぅ」

ヴァレットはのっけから卑怯な手ばっかり使ってきた。

実力では圧倒的に僕の方が強いのに、卑怯な手を躊躇なく使ってくるので、結局毎回接戦になってしまった。

「この僕に、お前如きが、かなうと思ったかっ！身の程を知れゴミ虫がぁ！！」

だがそのせいで僕の、対外的王子フェイスが全て剥がされてしまった。

でも王子相手に、初手毒霧目潰しからの模擬剣滅多打ちしてくるような輩に、使うような敬語は持ち合わせてないので、後悔は無い。

「…………ふぁっく」

「ちょっ、お前それ王子相手に許されないぞっ、なんだお前その中指はお前ふざけんなよマジでっ！」

ホントなんなんだこいつ！？マジでボッコボコにしてやるかんなマジで！！

「くははっ、ロンメルそのくらいにしてやれ」

「……ぐ、兄上」

「…………あー君、メルっちが僕のこといじめるよー」

「あっ、ヴァレット、貴様っ！」

そう言って兄上に抱きつくヴァレット。業腹の極みである。

マジでいつか泣かす。

「しかしロンメル、見ない間に強くなったな」

そうしてヴァレットを睨みつけていると、不意に兄上が僕の頭を撫でてきた。

「あ、兄上！？」

なんというか最近の兄上は、というかここ1年の兄上は、なんだか父上のような雰囲気を出してきていて、なんだか「これぞ王太子」的な威厳が出てきている。

そんな人に褒められてしまうと、とてもそわそわしてて落ち着かない。

「お前は、頭もいいし、ホント大した奴だよ」

「あ、ぅ」

対外的王子フェイスを剥がされてしまっているからだろうか。

なんだか、無性に照れてしまう。

なんというか、この立派な、王太子である、兄上に……

認め、られて、いると、思うと……

「……はっ！？」

その時ふと横目にヴァレットの顔が目に入る。

その顔は美しく、それでいてイヤらしく、ニヨニヨとしている。

そして、ゆっくりと口パクをして…

『…………よかったね、ざぁこ』

と、その口は、確かにそう言っていた。

「ぐぎぃ…」

そして、その時僕は気づいた。

こいつは多分、僕の心のやるせなさを察していて、それを、それとなく良い方向にむけるために、模擬戦をしたのだと。

つまり。

模擬戦に誘導したのも、執拗に卑怯な手を使い僕の外面を剥いだのも、全て。

そう、全てこいつの手のひらの上だったのだ。

「…く、くそ、許さん」

試合には勝った。

だが勝負には大敗している。

何て嫌なヤツっ！！

「お、おいお前！もう一戦しろ！！」

これが…

「…………え、やだよ、めんどくさい」

「なあっ！？」

僕の永遠のライバル、ヴァレットとの出会いであった。