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暖かい光

クロノは、強く願った。

すると、目の前に眩い閃光が、一瞬走る。クロノは眩しさに、目を細め、手で光を遮る。

目が慣れて、光を遮るために出した手を下した時、クロノはそこに、ある人物を見た。クロノの御祖父さん、ランドルの姿だ。　

「御祖父ちゃん・・・？」　

クロノはランドルに近付こうと、前へ踏み出す。しかしそこには、見えない壁でもあるようにつっかえてしまい、前へ進むことができない。

「御祖父ちゃん・・・！」　

なおも前へ踏み出ようとするクロノ。そこへ

「クロノや・・・クロノ・・・。おぉ・・・。こんなに大きくなって。元気そうじゃな。」

御祖父ちゃんの声だ。御祖父ちゃんが話してくれている。声を聴いた途端まだ涙の跡も乾かない頬に、新しい滴が伝う。

「クロノ。お前が心配で来てみれば、また泣いておるのか。良いかい？クロノや。仇なんぞ、取らんで良い。そんなことは望んでおらん。だが、もしお前に、それでも冒険者として歩んでいく意思があるのなら・・・。」

そう言うと、ランドルは、クロノに光り輝く何(・)か(・)を渡した。

「これが、お前を強くしてくれるだろう。わしの可愛い孫や。決して、お前は一人ではない。この言葉、忘れるんじゃぁないぞ？」

そう、ランドルが言い終わると、ランドルの輪郭は次第に薄れて行き、終には消えてしまった。

後に残ったのは御祖父ちゃんから貰った、光り輝く玉。

その光は、なんだかホッとする、温かみのある光を放っていた。

クロノは、その玉を大事そうに、両手で包みながら、家路に着くのだった。

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