第１１話 博士の実験
パッ！
「うおっ！まぶしっ！」
オレが部屋に入った途端につく強烈な照明。
さっきまで猫目で暗闇に慣れていた分ダメージが大きい。
「ようこそ、可愛い侵入者さん」
「は、博士か…姑息な事を…」
「おやぁ？私は丁寧におもてなしをして差し上げただけですが？」
博士の相変わらずの余裕の発言。
ここから何とか逆転の方法を…。
「それではさようなら」
ようやく少し目が慣れ始めた頃、博士が何かのスイッチを押した。
お約束ならここで床がパカーンと割れて地下の部屋にご案内～となる訳で。
「セオリーはやはり踏襲しないとねぇ…王道の美学ですよ」
「うああああ！」
何てベタな！本当に床が抜けやがった！博士めぇぇ！
俺は芸人が罰ゲームで落とされる様なマヌケな姿で用意されたその落とし穴に落ちる羽目になった。
「…別に君、死んでから回収したんで構わないんでね…どうせ解剖するんだしその方が手間が省ける」
落ちていくオレを見ながら博士はそうつぶやいた。
あ、あんまり猫を舐めるもんじゃない…ぜ…。
城の最上階から地下のどこかに真っ逆さまに落ちていく…。
ここからだと何メートル落下する事になるんだろう…。
しかしオレが猫だと言う事をあの博士は忘れているようだぜ。
キャット空中大回転～♪
くるりんぱっｖ
俺は華麗に空中で体勢を立て直し落下先の無事を確認した。
しかし目の前はひたすらに真っ暗でネコの夜目でもそれははっきりとはしなかった。
(最早奇跡を祈るレベルか…)
もし着地地点に爆発物や来突起物があったら無事では済まない。
この穴…もし身体が人間サイズなら手足を伸ばせば両壁に手が届いて落下を止める事が出来るサイズなんだが…。
くそっ！ネコのオレにこの穴は少々大き過ぎる…。
俺はダメ元でハンター７つ道具の中から鉤爪を放り投げてみたが…それはどこにも引っかからなかった。
ならば、と腰のベルトのバックルに付いている紐を引っ張ってすぐに広がるバルーンを展開する。
多分これで落下のショックを和らげてくれる…はずだ。
オレだってこんな展開は想定して手を打ってはいたのさ。
ぷくーっ！
バルーンは大きく膨らんで俺はそれを抱き止める体勢になる。
もっと早めにこのバルーンを展開していれば落下の途中で穴を塞いでそこから最上階に戻れたのかも知れないが判断が少し遅れてしまった為、狭い落とし穴を抜けた地下の巨大空洞でバルーンを展開してしまっていた。
(こ、ここはっ！)
古城の地下に広がる大空洞…そうか！地下で古城と遺跡は繋がっていたのか。
もしかしたらこの古代遺跡は地下ではもっともっと広い範囲に広がっているのかも知れない。
オレ達が知っている古代遺跡なんてきっと氷山の一角なんだ…。
ぼよん！
バルーンが地上にぶつかってその衝撃を吸収する。
オレはしばらくバルーにしがみついたままその衝撃が収まるのを待った。
