第１話 猫のトレジャーハンター
ふあぁ～あ…
オレの名はアルファス。
しがないトレジャーハンターだ。
毎日遺跡を漁っては見つけた品を売って生計を立てている。
この遺跡都市ジ・オークスは何千年も前に栄えた古代都市で今でもボロボロと貴重な物が手に入る。
勿論正式な調査隊も発掘に関わっているがここは元々一度滅んだ街に盗掘目当てで集まった
人間が作った街だ。
だからこそ正式な発掘隊よりトレジャーハンターの方が今でも多い。
そしてそう言う成り立ちなだけにそう言う人間が住みやすい街でもある。
ブツさえ手に入れば後は何も気にしないんだ…人種、国籍、様々な人間で溢れかえっている。
こう言う場所は治安が悪いってのが相場だけど何しろ今でも発掘品がぼろぼろ出て来てみんな質がいい。
だからこう言う都市にありがちな貧困やら貧富の格差で嘆く話を驚くほど聞かない。いい街なんだよ。
オレみたいな猫でさえ平等に扱ってくれる。
二本足で歩いて言葉を喋って…そんな猫を気持ち悪がらずに受け入れてくれるんだぜ？
本当、ありがたい話だよな…。
何故オレがこんな猫になったかだけど遺跡で遊んでいた時に見つけたアイテムがオレに力を与えてくれたんだ。
遺跡のアイテムに反応する者を遺跡体質者って言うらしいんだけど、何とオレもそうだったんだよ。
遺跡体質者って言うのは人間だけのものじゃなかったんだな。
折角人間と同じ能力に目覚めたんだ、オレは人間と同じ生活が楽しくて仕方ない。
仕事だってトレジャーハンターで十分食っていける。
同じ二本足で動ける猫の仲間はいないけど人間の友達なら何人も出来たさ。
それにちゃんと普通の猫とだってコミュニケーションは取れるから猫情報網も利用出来る。
これが仕事に役に立つんだなぁ。
オレはトレジャーハンターも生業だが夜にはもうひとつの顔もある。
それが悪党専門の泥棒さ。
やっぱり生きていれば吐き気を催すような悪と出会う事もある。
オレはそう言った奴がどうしても許せないんだ。
人間の頭脳と猫の俊敏さがあれば忍び込み、盗み出すのはそんなに難しい事じゃない。
それでこれまで何人もの悪党を懲らしめて来たもんさ。
ま、自己紹介はこれくらいにしよう。
それじゃ今日も元気にトレジャーハンターの仕事を始めるとするかね。
今日の仕事は遺跡の南側のハズレにある通称”猫の耳”の探索だ。
ここはまだ調査隊が入っていない手付かずのお宝がわんさかあるって話だ。
まずは商売敵がいないか慎重に辺りを確認しながら抜き足差し足忍び足…。
猫足は物音を立てないから本当に便利だぜ…。
うん、まだ誰もいそうにない！よし！今日はオレがこの場所一番乗りだ！
早速金になりそうな物を探すとしよう。
くんかくんかくんか…
いいお宝はいい匂いがする…それが長年の経験でオレが得たノウハウさ。
ただこんな芸当が出来るのは猫であるオレくらいのものだろうけどな。
おおぅ…この匂い、お宝の匂いがギュンギュンするぜ。
