いけない理由

エピローグ

　「いいかい、あのお山の上のお屋敷には、決して近づいてはいけないよ」

　この村の子どもなら、必ず大人からそう言い聞かせられて育つ。

　お父さん、お母さん、おじいちゃん、おばあちゃん。お隣のおばさんも、お向かいのお兄さんも、日曜学校の先生も、教会の神父さんも。

　少しずつ言葉は違っても、皆言うことは同じ。

　え、なんでダメなのかって？

　……本当は、人に言ったらダメだって言われているんだけど、特別に教えてあげる。

　あ、僕が教えたってことは内緒にしてよね？

　じゃないと、後で晩ご飯抜きにされちゃうから。

　あのね、あのお屋敷には、吸血鬼が住んでるんだって。

　でも、その吸血鬼は、教会の神父様が言うような、こわ～い魔物とは違うの。

　そういう魔物が、魔界からやってこないように見張っている門番なんだって。

　だから、あのお屋敷に人間が行ったら、帰ってこれなくなるんだって、僕のお姉ちゃんが教えてくれたの。

　昨日は、お菓子ももらったよ。

　え、食べて大丈夫なのかって？

　もちろん大丈夫だよ、だってこれは、村で採れた小麦粉で作ったクッキーだもの。

　あのね、お姉ちゃんも烏（クロウ）も、お山は離れられないけど、お屋敷の外には出られるの。

　だからね、僕が時々、村で採れたお野菜とか卵とか、持って行ってあげるの。

　その代わりにね、クッキーやケーキをくれるの。

　烏（クロウ）は、たまに空の散歩にも連れて行ってくれるんだよ。

　だけど、これは僕たち家族だけの秘密なの。村の人には内緒なんだ。

　「だから、あなたも。あのお山の上のお屋敷に近づいちゃダメだからね？」