ハニカミ学園生徒会

番外編：VDな生徒会

　本日2月13日は、バレンタインデー前日。

日本では大体平日であることがほとんどだ。

この日は年に一度の、恋する乙女達にとっての壮絶な戦いの一日である。

「なにー！？茜は今年は何も作んない！？」

「えーだって～・・・好きな人いないしー」

「去年は義理チョコだったけど、弟とお父さんにだけど、一応作ってたでしょ！？」

「今お父さんと喧嘩中らしいですよ」

「はー！？めんどくさっ！」

1年2組の教室のある一角で、三つの机を寄せ集めて座る女子三人組。

彼女達は今、バレンタインデーの話題で持ちきりだった。

バレンタインデーという行事を毎年とても大切にしている乾つかさは、他の二人の冷め具合にかなり興奮気味に講義中であった。

「いい！？女の子がバレンタインデーなんて・・・って言ったら最期だからね！モテるモテないの問題じゃないんだから。アンタ達みたいな奴、いつかココにカビが生えるんだから」

"ココ"と言ってつかさが指差した場所を見て、ぼんやりとつかさの説教を聴いていた栗原茜がぎょっとした。

「迷信ですよ。つかさのその気品の無さもどうなんですか」

「アンタ馬鹿じゃないの？世の中の子達はもっと下品だっつーの」

驚いて放心状態になった茜をなだめるように、つかさを迎え撃ったのは宇佐見京子だった。

そんな京子も飲み込みそうな勢いのつかさは、まるで暴走特急車のようだ。

「とにかく、今日の放課後調理実習室に集合だからね！先生に言って、予約とっといたんだから」

「カラオケルームみたいな勢いやめてもらえません？どうせまた、先生を脅したか何かしたんでしょうけど・・・」

「万年居るだけでチョコ作んない人に言われたくないわ～。あっ、ごめん！作んないんじゃなくて、作れないんだったっけ？」

京子の嫌味にかぶせるようにして、つかさは言い返した。最後にはぺろっと舌先もちらつかせて。

さすがの京子も片方の口角を上げて、うすら笑を浮かべた。

放心状態だった茜も、思わずその表情にしゃっくりをするほど、不気味な笑みだった。

「今年は私も作りますよ。室町先輩にあげるつもりなんで」

「うわっ！ヤバッ！室町の人生も明日までね。明後日になったら部屋から遺体で発見されるかも！」

「それはそれは大変ですね。じゃあ、忘れずに佐野先輩と二条院先輩にも作らないと」

「はぁ！？衛にそんな奇妙なモン食わせないでくれる！？佐野はいいけど！」

激怒したつかさが立ち上がって机を叩いたが、京子はそ知らぬふりをした。

いたって冷静な態度で、無表情につかさを睨み返す。

「も～い～よ～！茜もチョコ作るから～！もーそんなに茜の事で喧嘩しないで～！！」

二人の険悪なモードを見かねて、茜はその二人の間に割ってはいる。

茜にはその状況が良く分かっていなかったようだ。

発端が自分にあったため、自分の事だと勘違いしなくもないのだが・・・。

「茜の事じゃありません！」

「茜の事じゃねーよ！」

という、二人の息の合った怒鳴り声に、また茜が縮み上がったことは言うまでもなく。

×-×-×-×-×

「あたし、愛は量と質だと思うのよね」

「大抵はその片方しか選べないと思いますけど」

「ふっ。恋する乙女に不可能なんてないのよ」

場所と時間は変わって、放課後の調理実習室。

なんだかんだ文句を言いながらも、仲良し三人組勢ぞろいだ。

「あたし、物心ついた時から衛にチョコあげてたっけ」

「あの。勝手に思い出に浸らないでもらえます？」

「ね～なんかお湯ふっとーしてるよ～」

三人ともエプロンに三角巾をつけて、調理をする準備は万端だった。

コンロになべをかけてお湯を沸かしている最中だというのに、つかさはなぜか乙女モード爆発中だった。

京子は家庭科の調理実習だけ毎回評価5をもらえず、実際に全く料理が作れないというのに、とりあえずまな板の上で板チョコを木っ端微塵に潰していた。

「確かあれは、小学生になる前だったかしら。親からもらったお小遣いで、チロルチョコ買ったのよね。あーなんて、あたしったら子供だったのかしら！」

想い人の二条院衛本人がいるわけでもないのに、ぽっと頬を赤く染めたつかさ。

片やチョコが粉になる恐れがあるほど、チョコをすり潰している京子。

その両極端な二人を見ながら、茜は買い物袋からそっと生クリームを取り出した。

「茜！それはちゃんと氷で冷やしながら泡立ててよね。なんなら外から雪取ってきてもいいから」

乙女モードになっていたかと思えば、さっと指を立てて指摘してきたつかさに茜は驚いた。

そして、大きなボールを手渡されて窓の外を顎でしゃくられた。

窓の外に目を向けた茜はガックリきた。なにせ今日は大雪警報がでていただけあって、外は猛吹雪だ。

しかし仕方なく、茜はボールを片手に調理実習室を出て行った。

「でも次の年はちゃんとチョコレート作ったのよ。砕いて固めただけのハート型チョコだったけど！あーでも、その次の年からは恥ずかしくってお店で買うことにしたのよね。手作りなんて今時・・・ってあたし反抗期だったのかしら」

「思春期の間違いじゃないですか？」

茜が出て行った後も続くつかさの独り言・・・昔話に、京子も次第に呆れてしまっていた。

さらに京子の言葉に一瞬むっとしたつかさだったが、完全に無視を決め込んだようだった。

「大体、毎年同じ話するのやめてもらえますか」

「なーによ。毎年同じじゃないでしょ。昨年の話がどんどん折り重なっていく、あたしと衛のラブ・バレンタイン・ヒストリーじゃないのよ！」

「あ。無駄な横文字いらないです」

最後にウウィンクをしたつかさに向かって、京子は手のひらを横に振った。

京子の言う通り、つかさは毎年二人のこの話を聞かせている。

中学校から仲良しだったため、中学の間も2月13日は大嵐であろうと熱があろうと、学校の調理実習室を貸切にしてチョコレートを作っていた。

今までにその三年間、決まってつかさは衛と自分との話を欠かさずしていた。

「毎年最初から聞かされたら、そりゃ飽きますって」

「あたしは飽きないわよ」

あまりに自己中心的な性格に、京子ももうため息しか出なかった。

「でもある時気づいたの。愛はやっぱり手作りじゃなきゃ！だから、あたしはそれからありとあらゆるチョコを作ったわ。生チョコに、トリフ、マカロン、クッキー、ケーキ、３Dのチョコだって作ったし。昨年は二段ケーキ作っちゃったし！」

「二条院先輩も大変ですね。そんなに甘い物好きそうに見えないですけど」

「なによ京子！アンタ、衛があたしがあげたケーキを捨ててるって言いたいわけ！？」

「私はなにも言ってませんけど」

二人が険悪モードをかもし出し始めた頃、やっと外に行っていた茜が戻ってきた。

扉を開けた茜は、同時に降り返ったつかさと京子の剣幕に恐れおののいた。

「茜どこ行ってたのよ！？」

「へっ？茜・・・つかさに頼まれて・・・雪・・・・」

「はぁ！？」

つかさの怒りの表情に驚いて、茜は唖然として声もでなくなっていた。

つかさの隣では、京子が「つかさが頼んだんでしょう」と小さく呟いた。

だが、当の本人には聞こえていないようだ。

「さっきから何をイラついてるんですか」

「イラついてないわよ！」

京子に怒鳴りつけたつかさは、その勢いで茜を睨み付けた。

その時茜は、本日何度目かのしゃっくりをした。その瞬間に手元が不安定になった。

持っていたボールは溶けた雪で滑りやすかったため、茜の手からいとも簡単に滑り落ちた。

「「「あっ！」」」

三人の声が重なった瞬間、茜は精一杯手を差し出した。

だが、ボールは茜の手をすり抜け、床で一度バウンドする。

バウンドした勢いに任せて、中の雪がボール型に固まったままボールから飛び出した。

その雪が茜の予想とは反する場所に落ちたため、一歩踏み出した茜の足が雪を捉えてしまった。

雪を踏んづけた足は動力をそのままに、床を一気に滑っていた。

「ああぁぁぁぁぁぁぁ！」

「ぎゃぁぁーー！！」

「きゃっ・・！」

茜が滑って向かった先は、つかさと京子の居る場所だった。

思いっきり突っ込んだ茜に巻き込まれ、つかさと京子も床の上を転がっていった。

案の定沸騰したお湯の釜がひっくり返ることはなかった。

だが、京子が切っていたというか、すり潰されたチョコは無残にもそこら中に舞い散った。

小さなチョコの粉が、ひっくり返った三人の上に雪のように降り注いだ。

その中で一番最初に素早く上半身だけ起こしたのはつかさだった。

雷が落ちるかと茜は目をつぶって、それに構えた。

「あたし思いついちゃっった！今年はカカオから作るわ！」

しかし何を言うかと思いきや、つかさが発したのは怒りの声ではなかった。

そんなつかさの言葉に、すぐさま京子も起き上がった。

「もしかして今日、何のチョコを作るか決まってなかったんですか？」

「そうなのよね。だってもう、ネタが尽きちゃったっていうかさ」

「だからイラついてた訳ですね。まったく良い迷惑ですよ」

「ごめんちゃい♪」

そこでやっとつかさが謝り、その場は丸く収まったかのように見えた。

全く意味が分かっておらず若干放心状態の茜は、未だ叱られることを怖れて口を堅く閉ざしていた。

「でも実際、カカオ豆から手作りなんてできるんですか？」

「恋する乙女に不可能なんてないって言ったでしょ！」

「現実的な話、カカオ豆なんてこの辺りに売ってるんですか？おそらく売ってないと思いますけど。取り寄せとか通販とかそんな感じじゃないですか。今からではどう考えても、明日には間に合いませんね」

ふん。と鼻で笑った京子は、黙り込んだつかさを見て勝ち誇った笑みを浮かべた。

確かに、カカオ豆なんてそうそう売っている物ではない。

つかさが案を出すのが遅すぎたわけだ。なにせ、明日がバレンタインデーなのだから。

しかし、しばらく考え込んでいたつかさの表情は、次第ににんまりと口角が上がっていく。

「恋する乙女に、不可能はないって言ったわよね？」

「いやいや。不可能ですって」

素早く立ち上がったつかさを見上げながら、京子が「はあ？」という顔をする。

ガッツポーズを決めた後、素早く上着を着込むつかさ。

つられて京子も立ち上がった。そんな二人からパラパラとチョコの粉が舞い落ちた。

「どこいくの～・・・！？」

完全に遅れをとった茜は状況を飲み込めずにいた。

「諦めないわ。きっとどこかにあるはずよ！あたし買い物に行って来るわ！」

「外は猛吹雪ですよ」

颯爽と自分の鞄を掴んだつかさを、京子は外を指差しながら引き止めた。

確かに先ほどより吹雪は酷くなっているように見えた。

一面真っ白で道路と歩道の区別がつきそうにない。

「アンタ達は！？行くの？行かないの！？」

しかし全く京子の忠告を聞かず、つかさは二人をも連れて行く勢いだった。

そんなつかさの熱意に負けたのか、一瞬だけ考える仕草をした京子はすぐさま上着を羽織った。

珍しくストレートに下ろしている髪の上から帽子を深々と被り、「しょうがないですね。付き合いますよ」と呆れたように笑った京子。

次に、そんな二人のやり取りを見ていただけだった茜に、二人の視線が注がれる。

有無を言わせぬ視線の鋭さに震え上がった茜は、すぐさま準備を始めた。

「明日は絶対！あたしの気持ち１００％カカオ１００％のチョコを衛にあげるのよー！」

「カカオ１００％は誰も食べれないですよ」

「二人とも待ってよ～～！」

ダッシュで駆け出し始めたつかさと、その横に寄り添うように京子も調理実習室を後にした。

その後をわたわたと遅れをとりながらも、茜もまた追いかけた。

そして、その日。

恋する乙女パワーで、どうにかこうにかカカオ豆を見つけたとか、見つけられなかったとか。

そして、バレンタインデー。

恋する乙女は、人生初カカオ豆から作ったチョコレートを、大好きな彼に渡したとか。渡してないとか？