意地

　おもちゃ屋の前で泣く息子。

「買ってぇえー！」

　床に転がり駄々をこねる。

「ダメだ」

　そんな息子を一喝し立たせる。

「この前も買ってやったばっかりだろう」

　服に付いた汚れをはたき、ほろってやる。

「違うの、この前のやつとは違うタイプなんだって」

「ダメだ」

　息子の訴えも虚しく、泣き声だけが響きわたる。

「ほら、行くぞ」

「やだ」

「ほら、早く」

　手を差し出すも無視。

「じゃあいい、俺だけ帰るからな」

　秘技『突き放し』効果は抜群のようだ。

「うわぁーん！」

　欲しい、けどこのままでは一人ぼっちになってしまう。

そんな狭間で息子は訳がわからなくなり、再び泣き出した

。道行く人々が何事かと見つめるも、そんな事は気にしな

い。

「ありがとうございましたー」

　誰かが買い物を終えて出てくる。偶然にもうちと同じ親

子のようだ。

「あっ……」

　息子が声を上げる。ビニールから透けて見えるおもちゃ

が欲しいものらしい。

「フッ……」

――笑われた。しかも鼻で。

「コーラ、ダメだろ笑っちゃ。人それぞれ事情があるんだ

」

　そういう父親は”そんなものも買えないの？”と言った

顔でこちらを流し見。上から目線だ。

「かわいそうだね」

　去りぎわに子どもが言った。

「……」

　無言で佇む親子。なんだろうこのムカムカは、悔しい、

そうか、悔しいのか俺は。

「おい……お前が欲しいのはどこにあるんだ」

　息子の顔がパッと明るくなる。

「こっち！」

　店内へ走って行く息子を追って駆け出した。