１２：おもい
「「「お前も帰るのか？！（あなたも帰るのですか？！）」」」
男のハモリは完全に一致していた。
「うん…」
リルは頷いた。
そして半分寝ぼけ眼の低血圧のクラムの目がやっとバチッと開いた。
雨が勢いよくガラスにビチビチとあたる運悪く天気の悪い朝。
リルは今日で変える旨を話した。
仕事場の人たちが心配なこと―――そして家で待っている妻が気にかかると言うと三人共口をつぐんだ。
しかし、クラムは眼を細めてジト目でリルに訴えていた。
彼はこう言いたいのだろう―――”ビビアン様を戻すためにお前も残れ！！！！”――――と。
リルはその視線をひしひしと感じながら、なんとか無視する方向に決めた。
残りたいのは山々であるし、ビビアン様には戻ってきてもらいたい…！
しかし、あんなラブラブな所とあんなへたれな主を見ていると、ビビアン様の考えもうなづけてしまうのだ。
なにせ自分だってあの男に愛想をつかした神である―――気持はもう、同じなのだ。
そう、悪いのはあの男なのだ。
今戦場になっているだろう自分の仕事場を思うと、この場所に後ろ髪をひかれる。
そしてこの天気…正直、もっとここにいたい。
リルの心の中を読んでか天気は良くならず、雨が勢いを増していく。
「リル…」
クラムが彼の名前を呼ぶ。視線が訴える。目と目が合う。
それをリルは―――やはり顔を背けることで、無視した…。
それをうけてクラムはとても切なそうで今にも泣き出しそうな表情へと変わっていく。
本当に、なんとも素直な男だ。
―――そして、その様子を愛の天使と神はにやりと笑って見ているのは言うまでもないだろう。
同時刻、ビビアンの部屋にはあの男が訪れていた。
「―――ビビアン様、滞在を許して頂きありがとうございます。今日の昼に、自宅へ帰宅しようと思います」
背の高い男が深々と頭を下げる。
その下げた先でイスに悠々とすわる、女神はテーブルに肘を突きながら男を見やっていた。
「…帰るのか」
「えぇ、娘が気になりそして―――あなた様が気になり様子を見に来ましたが、もう充分満足しましたので」
「―――そうか」
ビビアンが一度瞬きをする。そして手を振ると、彼の足もとに淡い光と共に白い箱が現れた。
さして驚きもみせずに、バジルはその足元の箱を手に取る。
マッチ箱程の小さな箱だ。銀でできておりこまやかな細工が見える、しかし開け口が見当たらない。
それを軽く振ると中にはなにか小さなものが入ってるようで、からからと音がした。
「あの男に渡せ」
ビビアンがうっすらと笑んだ。
「―――あいつなら壊せるだろう、それか乱用できるだろうな―――好きにしろ、と」
バジルの大きな手にそれはすっぽりとはまる。
銀独特の冷たさが、彼の手に伝わってくる。その小さな箱が、重く感じられる。
バジルは、深々とまた頭を下げるしかなかった。
彼はこの箱の中身はもちろん知らない、けれど何か意味があり、その意味は深いだろうということは分かった。
彼女の表情を見れば。
もう一度頭を上げた彼女はあの笑みを口元に残したまま、バジルをじっと見ていた。
―――諦めた、笑みだ。
こんなに目が優しい女神を、彼は見た事が無かった。
これはパンドラの箱だ。
絶望と希望の二つが入っている、開けてはいけない箱。
「ビビアン様」
バジルは堅い口を開いた。
「―――あの男はちゃらんぽらんですがね」
「随分酷く言うな」
「大事な選択を間違える男ではないんですよ」
眉が潜む。悲しみだ。
「それでもいいんですか？」
ビビアンが唾をゆっくりと飲みこむ。
男はそれを見逃さなかったが、何も言わないビビアンに踵を返し会釈をして部屋から出て行った。
重い扉が閉まったと同時に、ビビアンは重い溜息を吐いた。
