二百三十八．選択肢を間違えない
『曹操上洛！！』
程なくして、曹操もまた、大軍を率いて洛陽へと上って来た。
朱い鎧を身にまとい、一糸乱れぬ行軍の中央に彼は構え、無人の荒野を進むが如く、大地を踏み鳴らして洛陽へと入城した。
「あれが曹操か・・・。（ヒソヒソ）」
「なんと凛々しい・・・。（ボソボソ）」
「あらっ！いい男！！・・・。（ペロペロ）」
曹操は真のカリスマであった。
身に纏うオーラ力は人々の目を自然と奪い、彼らは日輪を仰ぐように彼の姿に見惚れていた。
しかし、曹操は驕らなかった。
人々から感心の目を向けられても、彼はそれを鼻に掛けなかった。
（自分はあくまでも帝の臣下である。）
帝の御前でも、帝からのお許しを得るまで、彼は身を高くすることをしなかった。
荘重さを崩すことなく、威風堂々とした面持ちで、彼はいたずらに殿上を踏まなかった。
「曹操よ。遠路はるばる良くぞ参ってくれた。朕は嬉しく思うぞ。」
献帝が曹操に礼を述べると、曹操はこう奏上した。
「この地に生を授かったからには、この地に恩を報ぜんとするのは当然のことにございます。」
「今日、殿下に召され、大命を拝受されたことは、本望これに越したことはございません。」
「この曹操がついた限り、不心得者は一歩たりとも近づけませぬ。」
「旗下一同、皆、同じ気持ちにございます。」
彼の宣言に万歳三唱が起こり、洛陽は久々に明朗になった。
一方此方は悪徳連合軍。
曹操の登場により、賊軍のレッテルを貼られることになった李傕、郭汜の両名は、気が気ではなくなっていた。
（（なんで、どうしてこうなった？少し前まで官軍だったのに・・・どうしてここまで落ちぶれた？））
自業自得とはまさにこの事である。
人を思わぬ心が自分の身に跳ね返り、彼らは身を亡ぼしつつあった。
（（・・・こうなれば戦じゃ！戦しかない！曹操軍を叩きのめし、帝を手中に収めるほか、道無し！！））
二人の意見は一致していた。
もう一つある選択肢を完全に排除して、彼らは戦を焦っていた。
そこへ、謀臣の賈詡がもう一つの選択肢を選択すべきと忠言した。
「御二方、曹操を甘く見てはいけませぬ。曹操の元には優れた文官や武将が大勢おります。このまま戦っても勝ち目はありませぬ。下手に戦い敗れれば、己を知らぬ愚か者と、後世の笑いものになるでしょう。・・・御二方、ここは兜を脱いで、降伏すべきかと・・・。」
正論・・・ド正論である。
しかし、苦い。あまりにも苦い忠言であった。
現実を突き付けられた二人は発狂した。
「こ、降伏しろだと・・・降伏することが幸福だというのか・・・。」
「ふ・・・ふ、ふ、ふ、ふざけるなーーーーー！ああああああーーーーー！ふざけるなーーーーー！」
「誰が降伏などするか！我らは降伏などしなーーーーい！なぜなら！我らは今の己の力に絶対的な自信を持っているからだーーーっ！！」
「降伏を進言する貴様は反逆者だ！斬れ！こやつを斬ってしまえ！」
二人は斬ってしまえと、賈詡を場外へと叩き出したが、彼の同僚が懸命に命乞いをしたので、
「ええい！うるさい！わかった！こやつの命は助けてやる！しかし、以後、我らに対して無礼な真似は許さんぞ！！」
と、怒鳴りつけ、賈詡に謹慎を命じた。
しかし、その夜。
両名に完全に見切りをつけた賈詡は、陣を抜け出して、そのまま行方をくらましたのであった。
