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あるコーヒー屋のマスターは最近、体重が２ｋｇほど痩せた。１０日前までは、ずっと６０ｋｇを保っていたのだが、その翌日に起きて体重を量ってみると、急に１ｋｇも痩せていたという。

いつも通り食事はとっていたし、野菜ばかり食べていたわけでも無い。ダイエットをしていたわけでも無い。

その痩せた日から５日が経ったとき、また１ｋｇ痩せたという。もちろん、食事は抜いていない。

ただ、彼は毎日欠かさず薬を飲んでいるという。その為の副作用だろうか。

あの２度目の減量から４日が経ち、男の体重は５８ｋｇのまま変わることは無かった。

男は今日もいつもどおり、自営業のコーヒー店のシャッターをあける。

立地はよくないし、夜の７時から１１時までしか開けていないので、リピーター以外の客はあまり来てくれないが、副業のデイトレード稼いでいるのでちゃんと飯は食えているらしい。

「やあ、こんばんはマスター」

「先生。今日も来てくれたのか」

「マスターのコーヒーは、ドラッグよりも依存しやすいからね」

「ははっ、すべて合法なモノで挽いているから安心してくれ」

「分かっているさ」

早速訪れたこの客は、３、４ヶ月前から毎日訪れるようになった常連の客だった。

どうやら大学の教授をしているらしく、いつも白衣を着ているあたり、科学系の研究をしていると見当がつく。

無精ヒゲをこれでもか生やしており、一見すると変わった人だが、マスターは彼との当たり障りない会話を気に入っていた。

「先生、コーヒーでいいかい」

「ああ、頼むよ」

「最近、どうも痩せたみたいでね」

「そうかい？あまり変わっていないように見えるよ」

「だと良いんだがね」

マスターは雑貨屋さんで買った胡散臭いカップにコーヒーを淹れ、先生に出した。

「うーん、やっぱりマスターのコーヒーは香りが良いねぇ」

「新しく入った金の豆ってブランドなんだ。そう言ってくれるとありがたいよ」

「店頭のネオンサインは伊達じゃないね」

「あのネオンサイン、胡散臭いけどな」

マスターと先生のくだらない話は毎日のように続き、あっという間に閉店時間の１１時が訪れてしまうのだった。

こういうことは今日に限らず、いつもの事なのでマスターは今さら何とも思わなかった。

閉店時間になるとその先生は、会計を済ませて「ありがとう」と一言告げて店を出ていった。

先生が帰った後、マスターは店のシャッターを閉め、胡散臭いカップを洗ってから、店の２階にある自分の部屋で副業をこなす。

彼は開店時間以外はこうやって、常に株価とにらめっこしているのだ。笑ってしまうほど儲かることはあまり無いらしい。