11、望まぬ再会（１）
わずかに20日と少しだ。
久しぶりというほどに期間は空いていない。
だが、応接間に招いて再会した2人には大きな変化があった。
（ど、どうしたの、これ？）
セリアは目を丸くすることになった。
2人共、見るからにに顔色は良くなかった。
あまり寝られてはいないのかもしれない。
クワイフにしてもヨカにしても、顔は青白く目元にはクマが浮かんでいる。
やはり、だった。
何かあったのかもしれない。
それが両親についてかは分からなかったが、セリアは思わず前のめりになる。
「な、何？ 一体貴方たちはどうして……」
「セリアっ！ この恥晒しめっ！ 全ては自業自得だというのに、この蛮行はどうしたことだっ！」
問いかけを忘れ、セリアは目を丸くすることになる。
怒声の主はクワイフだった。
荒々しく立ち上がりながらの罵倒であったが、一体彼は何を言っているのか？
呆然としていると、隣で動きが起きる。
隣には、心配だからとケネスが同席してくれていた。
泰然と座っている彼は、「ほぉ？」と感心めいた呟きをもらした。
「なんだ？ 俺が知らない内に復讐にでも打って出たか？ 意外とやるな」
もちろんのこと冤罪である。
セリアは慌てて首を横に振る。
「ち、違います違います！ ちゃんと職務に専念してましたからっ！ まさか復讐だなんてそんな……っ！」
釈明には、クワイフが怒声を返してきた。
「しらばっくれるな！！ 気がつけば、金庫は空だった！！ ヨカがこれだけがんばっていたのにこれだ！！ お前の所業以外に考えられるか！！」
セリアは「はい？」だった。
唖然とするしかなかった。
どうやら窃盗の疑いをかけられているらしいが、身に覚えなどはもちろん無い。
「な、なんですかその疑いは！？ ひどいですよ！！ そんなことするわけが無いじゃないですか！！」
怒りの思いしかなく、叫び返すことになる。
だが、クワイフはセリアの犯行を信じ切っているらしい。
歯ぎしりしてにらみつけてくる。
「ざ、戯れ言を……っ！ どれだけお前の性根は醜いんだっ！！ 投資先からの配当も無くなったっ！！ これもお前の所業だろっ！！ 分かっているんだぞっ！！」
セリアは怒りを忘れることになった。
「へ？」と首をかしげる。
「投資先からの配当が？ え、なんで？ なんでそんなことに？」
「し、白々しいことを……っ！！」
「い、いや、本当に分からないから。何かあったの？ 投資先とか、関係する商家と何か問題でも起こした？」
クワイフは変わらず歯ぎしりを続けていた。
やはり彼は、全てが元婚約者によることだと信じ切っているらしい。
しかし、隣のヨカだ。
セリアは思わず見つめる。
彼女はまったく違う反応を示していた。
どうにも居心地の悪い様子で、視線は明らかに左右に泳いでいる。
「……ふーむ。なんとも分かりやすいな」
ケネスが呟いたが、おそらくそういうことだった。
ただ、クワイフばかりは、それを理解していないらしい。
「とにかく来てもらうぞっ！！ この償いは必ずしてもらうからなっ！！」
クワイフが憤怒の表情で迫ってくる。
セリアは思わずびくりと体をすくませることになった。
不条理への怒りはあったが、暴力に訴えられるのではと思えば恐怖はどうしようもなかった。
しかし、セリアの胸中に安堵が広がることになる。
ケネスだ。
いつの間にか立ち上がっていた彼が、クワイフの前に立ちふさがってくれていた。
