第１４話 俺は死神について考える
あ、しまった。
窒息に対する魔法のこと、聞くの忘れてた。他にも聞きたいことがあったのにな。まあ、アマちゃんにお供物を渡す時でいいか。
「あ、終わった？じゃあそろそろ帰りましょうか」
案内してくれた女性と長話をしていた母さんが俺に気付いた。心配されてないのは信頼されている証拠？
２歳の子供を信頼しすぎるのはどうかと思うけど。
「あんない、ありがとうございました」
女性にお礼を言って教会を後にする。もう日が沈んでしまっていた。馬車の御者さんにも待たせたことを謝罪をする。魔法か何かで灯されている街灯の下を、ゆっくりと馬車に乗って帰る。
お祭り中にもう一度教会に行きたい。俺１人で外に行くことは出来ないから、大人についてきてもらわないといけない。母さんは明日、用事はないかな。お供物も新しく買わないと。
「ほかのかみさまにあいに、あしたもきょうかいにいきたい」
「そう、じゃあ明日はマリーがお城に行くのと同じ時間に出ましょうか。マリーとマルテをお城で降ろした後、教会に行きましょうね」
「またじゃむがほしい」
「いいわよ。でもこのお祭りの買い物は明日で最後ね」
「うん、ありがとう」
流石に何個も買いすぎたか。マギー様のジャムも結構高かったからな。もう買えなくなるのは残念だけど、仕方ないね。
「こんにちは、今日はお祈りですか？」
マリー達を降ろし、途中でジャムを買って、シュバルト様の教会に着いた。
ジャムのお店では今日も来たの？って言われてしまった。気に入ってくれてありがとう、とも。
３日間連続で子供が買いに来たら、流石に覚えるか。でもあの店のジャム、凄く美味いんだ。今日は二柱分買ったから更に目立ったね。
教会に入ると男性に話しかけられた。こっちの教会の案内係かな。
「はい、おいのりにきました」
「では礼拝堂までご案内します」
案内人に続いて教会の奥へと進んで行く。作りはマギー様の教会を左右対称にした感じだな。
「しずかで、いいですね」
あっちの教会は煩いとは言わないけど、賑やかだった。単純に参拝客が多いせいだけど。
「はい、静かに落ち着いてお祈り出来る教会ですよ」
皮肉に取られてないよね？
礼拝堂には２人ほど先客が居たけど、お祈りする場所は十分に空いている。
「ゆっくりとかみさまに、おれいをつたえてきます」
「ほう、どういったお礼なのか伺ってもよろしいですか？」
案内人が興味を示した。お祭りの日に子供が来るのは珍しいんだろうね。
「死のかみさまに、いままで死をとおざけてくれてありがとう。これからもおねがいしますって」
死を強調して言ったつもりだけど、ちゃんと伝わったかな。案内人は驚いたような顔をしている。母さんに、いってきますと伝えて祭壇に登る。
マギー様と同じようにシュバルト様の像も立派だ。左手には剣を、右手には天秤を持っている。何故に天秤？天秤って裁判なイメージなんだけど。死の裁きを与えるとかそういう意味なのかな。
マギー様の時のように音を鳴らさないよう注意して、合掌し、黙祷する。
しばらく待って目を開けると、目の前にシュバルト様が立っていた。
「こんにちはシュバルト様」
「こんにちは桃馬くん」
今日は自然な笑顔でシュバルト様は出迎えてくれた。
「今日は昨日渡せなかったお供物を持ってきました。マギー様と同じ物ですが、是非受け取ってください」
「ありがとう。マギーも凄く喜んでいましたので、私も嬉しいです」
「それで、もう１セットのジャムがあるんですけど、これをアマちゃんに渡していただけませんか？」
「いいですが、神におつかいを頼みますか」
「すみません。今日はマギー様の教会がとても混んでいて入れないんですよ」
「ああ、祭りの日中は毎年混んでいますからね。こっちはガラガラですが」
やっぱり気にしてるよね。
「死の神さまの印象をちょっとずつ変えていこうと思っているので、気長に待っていてください」
「そうですか、ありがとう」
ちょっとずつな。人々の印象はそう簡単に変わらないと思うから。
「ではアマちゃんによろしくお願いにします。それともう一つ、マギー様の治癒魔法が窒息にも効果があるのかどうか、シュバルト様分かりますか？」
「んー、それは私には分かりませんね。マギーに連絡するよう伝えておきますよ」
「ありがとうございます」
これで用事は全部かな。マギー様から連絡が来るのなら、聞きたいことをまとめておかないと。
「ではこれで失礼します。これからもよろしくお願いします」
こちらこそと言って手を振るシュバルト様。瞬きした後には大きな像に置き換わっていた。一瞬の瞬きで移動するなら、特に黙祷する必要もなかったのかな。
「かあさん、おまたせしました」
昨日同様案内人と話し込んでいる様子の母さんに謝罪する。気にしてなさそうだけど、一応ね。
「君、死を遠ざけるとはどういう意味かな？」
案内人が話しかけてきた。ここでしっかりと死の神の印象を良くしないとな。説明しづらいけど。
「んー、死のかみは、いのちをそうさするかみ。てんびんといっしょ。いのちを死にかたむけるか、せいにかたむけるか、どっちもできるかみ。しゅばるとさまは、そういうかみだとおもいます」
通じたかな。像が持っている天秤に絡めてみたけど。
案内人は何かを考えるように黙り込んでしまった。ありがとうございました、また来ます、と伝えると生返事が帰ってきた。まあいっか、母さん行こう。
これで神さまの用事は終わったね。肩の荷が下りた気がするよ。使えるお金も無いし、お祭りの残りはゆっくりしようかな。
