426 ハンスとの試合の結果
キングの銭投げが、まっすぐとハンスに向かっていく。このままでは、ハンスへの命中は免れない。
たとえ魔道具がバリアーを張っているとしても、銭投げの威力には耐えられないだろう。
そしてあわやハンスの命運もこれまでかと思われたが、そうはいかなかった。
サンの発動したライトバリアが複数展開され、銭投げを見事に防ぎ切ったのである。
「え……？」
ハンスは銭投げの恐怖で尻もちをついていたが、自身が助かったことを一瞬理解できなかったみたいだ。
けれども数秒後、その表情は笑みに包まれる。
「は、ははは！ 俺はやはり選ばれた存在だ！ 見ろ！ ジンジフレ様が、俺を助けてくれたぞ！！」
ある意味それは正解なのだが、ハンスは俺が助けたとは思っていないみたいだ。
まあ、あのままスルーしてもよかったのだが、今ここで死なれるのは困るから仕方がない。
それとハンスは自信満々にそう言うが、観客からはサンがライトバリアで助けたのは明らかだった。
何度も使ったライトバリアと、ハンスを救ったものは同じである。当然、見た目も同様だ。
流石に観客も、ジンジフレが神の奇跡でハンスを助けたとは信じづらい。
そしてハンスは浮かれているが、試合の途中だということを忘れているのだろうか。
「ぶぎゃっ！？」
「なっ！？」
ハンスを仕留められなかったことと、自身のしてしまったことに動揺して、キングは唖然としていた。
隙だらけのうしろ姿は、攻撃する絶好の機会である。加えて、倒すならここだろう。たとえ倒しても、ハンス側も言い訳がしやすいはずだ。
故にサンは聖剣アルフィオンを振り、隙だらけのキングの首を、そのまま切断したのである。
キングは切断されてからようやく、そのことに気づいたのか、驚きの声と共に瞳孔が開く。
そして光の粒子になり、ハンスの手元にカードとして移動したのだった。
「……え？」
「おわった……のか」
「なんだよこれ……」
「うわっ……」
観客もその終わり方に、唖然とする。あまりの光景に、辺りは静まり返った。
だがそこで、俺が言葉を発する。
「審判。これは、俺の勝ちだよな？」
「ッ！？ ……勝者、流浪の者、ジン」
離れた場所で、魔道具に守られた審判役の初老の執事は、拡声された声で渋々そう口にする。
流石に明らかなこの状況では、俺の勝ちを宣言するしかなかったようだ。
「酷い試合だったな」
「いや、でも途中までは凄かった」
「というか、あのジンという人物は何者だ？」
「そもそも何で、サーヴァントを複数召喚できるんだよ」
「う、嘘だろ……絶対ハンス様が勝つと思って、全財産賭けたのに……」
「あのサンとかいうサーヴァント、強すぎだろ」
すると俺の勝利が決まった瞬間、観客席からは様々な言葉が飛び交った。
中には賭け事もしていたのか、馬券のように紙吹雪が発生する。負けと分かって、その券を持っていた者が一斉に放り投げたのだ。
ハンスに賭けていた者は、相当多かったらしい。逆によく賭けが成立したな。
そんな事を思いつつ、俺は言葉を失っているハンスへと視線を移す。
するとハンスはここで、事前の予定通りに動きを見せた。
「さ、詐欺だ。こいつは詐欺師だ！ サーヴァントを複数持てるはずがないだろ！ こいつはサモナーだ！！ いかさまだ！」
ハンスは大きな声を上げて、俺を指さす。魔道具によって拡声された声が、闘技場中に響き渡った。
「え？ 詐欺？」
「そうだー！ 詐欺師だー！」
「負け惜しみでは？」
「ぶざま……」
「偽装系のスキルで、誤魔化しているに違いない！」
「あの戦いのあとじゃ……なあ？」
「カードも使っていたし、サーヴァントが倒された時も自然だったぞ？」
「あいつが店売りのカード玩具を買っているのを見た！ それを使っていたんだろ！」
「というか、なら何で試合前に止めなかったんだ？」
「負けた時に、こうしてひっくり返すためじゃないか？」
「そもそも、最後は助けられていたじゃないか」
サクラなのか、いたるところから俺を疑うようなセリフが飛び交っている。
しかし試合の結果から、観客の多くはハンスにあまり同調しなかった。逆にその言葉に、疑問を抱いたようである。
「ぐっ、俺がそう言ったらそうなんだ！ こんな試合は無効だ！ 相手は魔力を使い切っているに違いない！ お前ら！ 全員であの骨モンスターを倒せ！ 今なら倒せるぞ！ 倒した者には賞金を出す！」
観客が同調しなかったことに腹を立てながら、ハンスは事前の作戦通り、闘技場の壁際に待機させていた親衛隊と、雇った冒険者たちにそう命じた。
すると親衛隊は、次々にサーヴァントを召喚していく。冒険者たちも一部納得はしていないが、雇われたので武器を抜いた。
さて、予定通りハンスは、こうして動いてくれたな。試合の終わり方は俺としても予想外の結果だが、悪くはない。観客がこちらの味方につきやすくなっている。
そしてここからが、ある意味本番だ。俺はストレージから、ジンジフレ教のシンボルであるネックレスを取り出すと、目の前に掲げた。
加えて事前に考えていた通りの言葉を、ここで発声する。
「それがお前たちの選択か。いいだろう。ジンジフレ教にて異端審問官の役職を持つこの俺が、神判を言い渡す。襲撃の意思をみせた信者は、全員有罪だ。これより天罰が降り注ぐだろう！」
唐突なその宣言に、周囲は唖然とした。
「は、ははは！ 異端審問官だと！ 笑わせる！ それにジンジフレ教だと！ ジンジフレ教の教祖であるこの俺、ハンス様の目の前で、よくそれが言えたものだな！
形勢が悪くなったからといって、あまりにもみっともない嘘だ！ ジンジフレ様に寵愛を受けたこの俺が、天罰なんて受けるはずぐぁあああ――ッ！？」
そして、ハンスがそのように反論した時である。ハンスの足元から現れた光の柱が、その身を焼いた。
以前にブラッドが消し飛ばされた、あの光の柱に酷似した光景である。
更に、それだけでは終わらない。俺は襲撃の意思を見せた信者は、全員有罪と言ったのだ。
「ぎゃぁああ！？」
「ひぃぎぃい！」
「な、何で俺までぇええ！？」
「いやあぁぁぁ――ッ！」
それは既にサーヴァントがやられている、ハプンやサマンサ、ガマッセにカザーセも同様である。
試合に参加しただけで、同罪だ。ハンスの目的を知らないはずがないだろう。またこれまで甘い汁を吸っていたことには、変わりない。
加えて他の親衛隊たちも、次々に光の柱に焼かれていく。
そうして数多くの光の柱が発生し、辺りは光で包まれた。
観客たちは何が起きたのか理解できないほどに、言葉を失う。逃げ出すことすら忘れたかのように、その光景を見続けていた。
ふむ。これが称号である神域の存在+に内包されている、天罰か。初めて使ったが、中々のものだな。
ちなみに神域の存在+は、このような効果である。
名称：神域の存在+
効果
・神名を得た状態であれば、以下の効果が発動する。
【光癒聖神神滅属性適性】【光聖属性無効】
【神属性耐性（中）】【神滅属性耐性（小）】
【神力生成（中）】【創神力生成（微）】
【神属性スキル習得】【神の威光】
【魔力自動回復（大）】【消費魔力減少（大）】
【スキル取得補正（大）】
【スキル容量コスト減少（大）】
・神名を得た状態であれば、信者に対して以下の効果を得る。
【信仰スキル『サーヴァントカード』付与】
【信仰スキルの徴収・抹消・封印】
【信者鑑定】【心の声】【神託】【天罰】
【加護付与】【カード付与・徴収・抹消・封印】
・信者の数と捧げられる信仰により、神力の自然回復量と上限が上昇する。
いくつか気になる効果はあるが、今は割愛しよう。
それはそうと、ブラッドの時に見た光の柱ほどの威圧は、目の前のそれからは感じない。
おそらくアレは神滅属性であり、目の前のそれは単なる神属性という違いだろう。まあ、根本的に似ているようで、全く違うものという可能性もあるが。
また天罰は、使ってみて初めてその効果を理解した。思った以上に、色々とできるみたいである。
ただ存在ごと消し飛ばすことだけが、天罰ではない。もっと面白いことができたのだ。
故に光の柱が消えた後、ハンスたちは普通に生きていた。ダメージはそこまで大きくはないが、焼かれている間は様々な苦痛が襲ったはずである。
結果としてその場に力なく倒れ、痙攣していた。しばらくの間は、まともに起き上がれないだろう。
その間に俺は信者でなかったことで、難を逃れた冒険者たちの対処をすることにした。
「それで、お前たちは俺に立ち向かうのか？ 来るなら、遠慮はしないぞ？」
すると光の柱を目の当たりにしたのか、何人かが武器を手放して両手を上げる。
また何人かがそうすると、つられたように全ての冒険者が降参した。
単なる雇われの冒険者に、そこまでの覚悟はなかったみたいだ。加えてハンスの行動には、そもそも賛同できなかった者も多かったみたいである。
俺に武器を向けたのは、あくまでも依頼を受けたからに他ならない。
正直どのような依頼内容かは不明だが、まあ今回は見逃そう。今後のことを考えれば、その方が最善だ。
ここでレフを嗾けて一掃することは可能だが、そうするとここまで手の込んだことをした意味が無くなる。
「いいだろう。お前たちは、そこでおとなしくしていろ。それよりも、神判はまだ終わってはいない。言葉くらいは聞けるだろうし、ここで続きを述べさせてもらおう」
そうしてハンスたちが絶望の表情を浮かべる中、俺は神判の続きを口にするのだった。
ハンスたちの終わりは、もう目の前である。
