032 タヌゥカの本性
そういえばタヌゥカは、異性好感度上昇（大）というエクストラを持っていたな。
勝手に発動するパッシブ効果だと思っていたが、意図的に発動することもできるのだろう。
エクストラだし、そうした隠し効果があってもおかしくはない。
特にタヌゥカはハーレムを囲っているし、そうした関連スキルの解析には手を抜かないだろう。
だが結果として、それをプリミナに見抜かれたらしい。
「私はね、昔貴族のブ男に魅了系スキルを使われたことがあるの。あの時は危うく貞操を失いそうになったわ。それからは性格も見た目も好みではないのに、好感度が突然急上昇する際は気をつけているの。ねえ、魅了系スキル使ったでしょ？」
プリミナの言葉は優しい雰囲気だが、目が笑っていない。あれはかなりキレている。
「な、何のことですか？ そんなスキルを使っているわけないじゃないですか！ 誰か鑑定スキルを持っていませんか？ 鑑定して確かめてくださいよ！」
タヌゥカは焦ってそう言うが、ここに俺がいることを忘れていないか？
「コイツは偽装スキルでスキルを偽っている。異性好感度上昇（大）というスキルを持っているぞ」
「なっ！？ お前！ 嘘を言うんじゃぁない！」
「嘘なわけないだろ？ そもそもお前が先に俺を鑑定したから、お返しに鑑定したんじゃないか。偽装スキルを突破したら、お前が驚いて尻もちをついたのを今も覚えているぞ」
「なっ！」
すると俺の言葉を聞いて、周囲に変化が訪れる。
「それは本当か？ いや、確かにおかしい。なぜ私は、タヌゥカに惚れたんだ？ 見た目は好みじゃないし、先ほどの言動も最悪だ。客観的には全く好みじゃない」
女性冒険者は額を抑えて、冷や汗をかき始めた。
その女性のパーティメンバーたちも、同様だ。
しかし、取り巻きの一人が擁護をしはじめた。
「そんなわけないわ！ だってタヌゥカは、暴漢に襲われそうなところを助けてくれたもの！ それに、突然消えた父の代わりに母と妹の面倒を見てくれているのよ！」
「そうだ！ 俺は正義の味方だ！ 嘘をつくわけないじゃないか！」
タヌゥカが笑みを浮かべてそういうと、もう一人の取り巻きに異変が起きる。
「ご、ごめんなさい。あの暴漢、タヌゥカさんが雇ったんです。父親も、タヌゥカさんがボコボコにして手切れ金を渡して、追い払ったんです。黙っててごめんなさい」
そう言って、もう一人の取り巻きが涙を流した。
「えっ……うそ、でしょ。恩人だから、私も、母も妹も、タヌゥカとxxxxしたのに……三人で同時にxxxもしてあげたし、他の女に手を出すのも協力したのに……」
取り巻きの少女は、抜け殻のように地面へと座り込んでしまう。
「なっ、嘘だ！ なんで君までそんな嘘を言うんだ！ 最初に愛したのは君なのに！」
「……奴隷から解放してくれたことも、良い生活をさせてくれたことも感謝しています。魅了されたとしても、文句はありません」
「な、なら何で！？」
「けどどうしても、私がタヌゥカさんを独占できないのが、我慢ならないんです！ ねえ、もうやめましょう？ 私だけじゃ、ダメですか？」
涙ながらに、少女は言った。
これでタヌゥカが心を入れ替えれば、多少マシな終わり方になったのかもしれない。
けど、そうはならなかった。
「ダメだ！ 君は初めての相手だから置いているが、見た目も及第点だしスキルも微妙だ！ 俺は選ばれた英雄なんだ！ たくさんの優れた美女や美少女を囲う義務があるんだよ！ この世界の主人公はこの俺だ！」
もはや、呆れてものが言えなかった。
こいつの考えていることが理解できない。このような人間がいるとは、驚きだ。
それにこいつは気が付いていない。異性好感度上昇（大）で上昇するのは、あくまで好感度だけだ。好感度が下がらないわけではない。
現に周囲の好感度は、駄々下がりだ。百年の恋も冷めるレベルだろう。
「そんな……」
「タヌゥカがこんな奴だったなんて……私、馬鹿すぎでしょ……」
「これは流石に、擁護できない。それに気持ちが悪い。タヌゥカ。私たちのパーティから出て行ってくれ」
案の定、タヌゥカのハーレムは崩壊した。
「嘘だ。噓だ噓だ嘘だ嘘だ！ なんで俺が追放されるんだ！ 神に選ばれてチートを手に入れたんだ！ おかしいだろ！ そうだ。俺は悪くない。お前だ。お前が現れたから全てがおかしくなった。神に選ばれた存在は、俺以外にはいらない！」
すると突然、タヌゥカが剣を抜いて勢いよく振るう。
俺は直感で、近くにいたプリミナを抱えて横に飛ぶ。
「撃滅斬！」
その瞬間タヌゥカの剣が輝き、力の奔流が解き放たれた。
轟音と共に俺のいた場所が抉り取られ、後方数メートルまで影響が及ぶ。
当然無関係の者たちが巻き込まれて、甚大な被害を発生させる。
待て、俺の後ろには誰がいた？
見れば、地面にはサンザだったものが僅かに散らばっていた。
そして俺の斜め前にいたゲゾルグは、左腕と左腹部が吹き飛び、左足が千切れた状態で倒れている。
「いやぁああ！！」
プリミナの嘆きが、周囲へと響く。
「ちきしょう、虫の知らせで嫌な予感がしていたのに、避け切れなかったぜ。俺なら、対処できると、驕っていたようだ……。ジン、すまねえ……逃げろ……」
ゲゾルグは最後にそう言い残すと、息を引き取った。
何でこうなった？ どこで間違った？ どうしてこうなる？
「くそが！ 避けるんじゃねえ！ チッ、溜が足りなかったか。だが、これで終わると思うなよ！」
タヌゥカがそう吠える。
そうだ。コイツを見逃していたのが、そもそもの間違いだった。
結果として、俺は恩人を殺してしまったことになる。
これでは、ゲゾルグが虫の知らせによって、俺を助けた意味がない。
彼らにはまだ、助けてくれた恩を返せていなかった。
こいつが憎い。自分が情けない。
俺の中に、これまで感じたことのない感情が生まれる。
すると突然、一枚のモンスターカードが俺の前に現れた。
それはホワイトキングダイルのカードであり、光り輝く。
「なっ！？ なんだよお前！ それは何だ！」
目の前の光景に、タヌゥカが叫ぶ。
気が付けば俺の背には、ホワイトキングダイルの幻影が浮かんでいる。
”怒れ、暴れろ、姑息な外道を許すな”
そんな感情が、ホワイトキングダイルから伝わってきた。
当然だ。コイツは今ここで、消さなければいけない。
俺がその意思に、同意した瞬間だった。
ホワイトキングダイルの種族特性である、狂化が発動する。
俺の瞳が赤く光り、オーラが湧き上がる。
「シャドーアーマー」
続けて咄嗟にシャドーアーマーを身に纏うと、一瞬でタヌゥカと距離を詰める。
「ひっ！？」
そして突然の出来事に怯えるタヌゥカの首根っこを掴んで、俺はその場から駆け出すと跳躍した。
ここで暴れては、コイツと同じになる。
怒りで塗りつぶされそうな感情を抑えながら、俺は最も人が少なく、周囲への影響が出ない場所を探す。
ちょうど良い場所があったな。
俺は 聳え立つ高い壁を簡単によじ登り、乗り越える。
そして俺が着地した場所は、壁に囲まれた国境門の前だった。
タヌゥカをゴミのように投げ捨て、声をかける。
「立て、無様に抗え！ お前には地獄を見てもらう！」
赤く光る瞳とオーラを纏い、漆黒の全身鎧とホワイトキングダイルの幻影を背負う俺は、正に魔王と呼ばれても遜色のない威圧を放っていた。
