倒したモンスターをカード化！～二重取りスキルで報酬倍増！ デミゴッドが行く異世界旅～

第六章

227 幻億の導き ①

　ここは？

　謎の空間を通り抜けると、そこは変わらず冒険者ギルドの中である。

　しかしよく見れば、先ほどといる人たちが変わっていた。

　また一番の変化は、俺とレフの体が透けていることだろう。

　するとちょうど俺が立っている場所に、人がやってくる。

　ぶつかりそうなので、俺は横へと動く。

　だがその時ふと思い、俺はぶつかりそうになった人の肩に軽く触れてみる。

　けれども俺の手は、風を掴むようにすり抜けた。

　ふむ。やはり、触れることはできないみたいだ。

　この透けている体からして、幽霊のような状態と考えていいのかもしれない。

　とりあえず俺は左腕に抱いているレフを降ろすと、続けて声をかけてみた。

「なあ、ちょっといいか？」

「にゃぁん！」

　だがその声に答える者は、一切いない。

　レフも、俺と同様みたいだ。

　なるほど。俺から何かアクションを起こすことは、できないということか。

　であれば、何か起きるまで待っている必要があるのかもしれない。

　そう思いつつ、俺はリーフェを召喚してみる。

「出てこい」

　幻属性適性を持っているので、何か役に立つかもしれない。

「なにここ～？　変な感じ～」

　そして召喚したリーフェは、この空間に何か違和感があるようだった。

　ちなみにリーフェも透明になっており、他人に干渉することはできないようだ。

「どんな風に変なんだ？」

「ん～。わかんないっ！」

「そうか……」

　まあ俺には感じられない何かを、リーフェは感じているのだろう。

　俺も全属性適性を持つが、幻属性は使ったことがない。

　対してリーフェが持つのは幻属性一つであり、普段から使っている。

　もしかして、熟練度的な差があるのだろうか？

　であれば幻属性を持っていても、俺には感じられないのも腑に落ちる。

　まあ感じられないものは仕方がないので、これに関してはリーフェに頼ろう。

　何か後々になって、気がつくことがあるかもしれない。

　なので俺は、このままリーフェを召喚しておくことにした。

　そうして俺がこの空間に慣れてきたころ、ようやく変化が現れる。

「ここが冒険者ギルドね！　そしていよいよ、この将来のＳランク冒険者、魔法剣士ルミナの物語が始まるのだわ！」

　すると高らかに声を上げて現れたのは、以前の幼い頃よりも成長した女王の姿だった。

　長い金髪を腰まで伸ばし、意志の強そうな碧眼を輝かせている。

「姫様、やっぱりやめませんか？　昔スラム街に無断で行った時は、大事件になったじゃないですか」

　そう言って次に現れたのは、シャーリーだった。

　少し若いが、半透明のシャーリーとかなり近い姿である。

　こちらも長い金髪と碧眼をしており、並べると女王と少し似ていた。

　何となくだが、もしもの際には影武者になったとしても、簡単には相手も気がつかないかもしれない。

　あと薄々思っていたが、やはりあの時スラム街にいたことは大問題になったみたいだ。

　まあ普通に考えて、幼い女王が碌(ろく)に護衛も連れずにスラム街に行けば、何か事件に巻き込まれてもおかしくはない。

　それがあるからか、女王を監視する者が複数いた。

　おそらく、あれは護衛だろう。スラム街の件があってから、こんな感じでこっそり護衛をするようになったのかもしれない。

「嫌よ。だってお兄様も同じ十五歳になってすぐ、冒険者になったのだもの。なら私にも、冒険者になる権利があるはずだわ！」

「ですがその時と今とでは、状況が違いますよ？」

「そんなのは関係ないわ！　私も冒険者になる。これはもう、決定事項なの！」

「そうですか……」

　女王を止められないと判断したのか、シャーリーは諦めたように溜息を吐いた。

　ふむ。あのスラム街の件から、そこそこの年数が経っているみたいだ。

　それと十五歳の女王は、かなり活発でまだまだ周囲を困らせているみたいである。

　とりあえず女王が冒険者登録する状況を、見ていればいいのだろうか？

　今回は半透明で声も相手に届かないので、必然的にそうなる。

　なので俺は女王に近づき、その様子を観察することにした。

　だがこれほど近づいても気がついた様子はないので、やはり女王からも俺は見えないようである。

　そのことに安堵しつつ、俺は観察に集中することにした。

　すると早速動きがあるようで、女王が冒険者ギルドの受付に向かう。

　当然俺とレフも、その後に続いた。

「ねえ、冒険者登録をしにきたのだけど」

「……しょ、少々お待ちください」

　女王の言葉に、受付の女性は顔を青くしながら、どこかへと急いで行ってしまった。

　まあこの国の王族なので、おそらく女王の顔を知っていたのだろう。

　そして少しすると先ほどの受付の女性が、一人の男性を連れて戻ってきた。

「ルミナリア王女殿下、よくぞお越しくださいました。私は名をエーゲンと申しまして、この冒険者ギルドでギルドマスターをしております」

「ほう。やはり私くらいになると、ギルドマスターが自(みずか)ら来てくれるのだな！　もしかして、いきなり高ランク登録をしてくれるのか！」

　ギルドマスターの登場に、女王は歓喜する。

　だが対するギルドマスターの表情は、困り顔だった。

「いえ、そうではないのですが、ここでは大変目立ってしまいますので、どうか移動の方をして頂いても、よろしいでしょうか？」

「うむ。いいだろう。案内せよ！」

「感謝いたします」

　そうしたやり取りがあり、女王たちは移動を始める。

　当然俺たちも、その後をついていった。

「ごしゅ～。あの子、何か変な感じ～」

　するとリーフェが女王を指さして、そんなことを言う。

「それは、幻的な意味か？　それとも、態度や性格のことか？」

「う～ん。どっちも～」

　その回答に、俺は思わず苦笑いをする。

　十五歳でも女王の性格は、幼い頃から大きく変わってはいないみたいだ。

　これは少々今の女王からすれば、まだまだ黒歴史なのかもしれない。

　ここでのことは、何も無ければ見なかったことにしよう。

「そうか……で、幻的には何が変なんだ？」

「えっとね。周りよりも、あの子はなんかスゴイ！」

「スゴイ？　何が凄いんだ？」

「わかんな～い」

「わかんないのか」

「うん」

　リーフェ的には、何か女王は凄いようだ。

　幻としての格というか、そういうのが周囲の人物たちより質が高いのかもしれない。

　まあこの世界の主目的は、女王の過去だと思われるのでそれも納得だ。

「まあ、助かった。何か気がついたら、また教えてくれ」

「は～い！」

　そうしたやり取りをしつつ、俺たちは女王の後を追って二階に上がる。

　どうやら、来客用の部屋に入るみたいだ。

　俺たちは透き通る体を利用して、女王たちが入るのと同時に入室を果たす。

　ちなみにもしかしたら壁も通り抜けられるのかもしれないが、無理だった場合困ったことになるので、それは止めておいた。

　そうして俺たちが見守っている中、女王たちが席につき、会話を始める。

「さて、私はもう十五歳になった。故にお兄様のように冒険者登録をしに来たわけだが、もちろん、できるわよね？」

　対してギルドマスターは、女王の言葉に冷や汗を流しながらも、ゆっくりと口を開く。

「――申し訳ございませんが、それは出来かねます。ルミナリア王女殿下に、冒険者登録はできません」

「なっ！　なんだと！　それはどういうことよ！？」

　その返答は寝耳に水だったのか、女王は声を上げて思わず立ち上がった。

　碧眼(へきがん)が鋭くなり、気の弱いものなら縮み上がる視線が飛ぶ。

　しかしそれは想定済みだったのか、ギルドマスターも負けじと言葉を続ける。

「これにつきましては、国王様から頼まれていたことなのです。また私たちといたしましても、ルミナリア王女殿下の身を案じればこそ、頷くことはできません」

「くっ、やはり父上に止められていたのか！　どうしてもだめなのか？」

「はい、国王様の許可がなければ、冒険者登録はできません」

　許可が下りないことに憤(いきどお)りを感じたのか、女王は先ほど以上に眼力を強めると、ギルドマスターを睨(にら)む。

　だがギルドマスターも長年培(つちか)ってきた胆力(たんりょく)があるのか、視線をそらさずにそれを受け止めた。

　それによってわずかな間だが、時が止まったように沈黙が続く。

　この光景による緊張故か、ピリついた雰囲気が周囲へと波及(はきゅう)した。

　シャーリーは困ったような表情であるが、付いてきた受付嬢は今にも泣きだしそうである。

　そうして再び時が動き出したのは、先に女王が折れたからだった。

「はぁ、分かった。先に父上を説得してからにする」

「ご理解していただき、誠にありがとうございます」

　女王は大きなため息を吐き、対してギルドマスターは頭を下げる。

「であれば今はここにもう用はない。シャーリー、父上の元に急ぐわよ！」

「あっ、姫様お待ちください。エーゲン様、この度はご迷惑をおかけいたしました。失礼いたします」

　そうして女王とシャーリーは、そそくさと出て行ってしまった。

　俺も最初はそれに続こうとしたが、直感的になんとなく、その場に足を止めてしまう。

　だが女王の行方も気になるので、レフに追わせることにした。

「頼んだぞ」

「にゃぁん」

　俺の指示に対して仕方がなさそうにレフは一鳴きすると、女王の後を追っていく。

　これでとりあえずは、大丈夫だろう。

　するとタイミングを計ったかのように、ギルドマスターが数秒の沈黙後に口を開いた。

「はぁ、アルハイド王太子殿下の影響なのだろうが、困ったものだ。私だってまさか、アルハイド王太子殿下が王座を拒否して、冒険者になるなどと口にするとは思わなかったのだ」

　ギルドマスターの口から、愚痴のように言葉が漏れる。

「そうですよね。それで王族や一部の貴族の方々に疎(うと)まれて、王都にいる冒険者の数も減ってしまいましたし……」

　続けて受付の女性も、ため息交じりにそう言った。

「ああ、中には冒険者などという野蛮な職業に魅入(みい)られたことで、アルハイド王太子殿下がうつけになったと言われる始末だ。

　これでもし、ルミナリア王女殿下までも冒険者になってみろ、私の胃に大穴が開くことは間違いない」

　ギルドマスターはうつろな瞳で、何もない壁を見つめている。おそらく既に、かなりの苦労をしているのだろう。

「国王様の許可、出なければいいですね」

「ああ。そうだな。しかし子が二人しかおられない国王様は、ルミナリア王女殿下に大変甘い。

　アルハイド王太子殿下がああなってしまっただけに、溺愛(できあい)ぶりが凄いという噂だ。私はなんだか、嫌な予感がしてならない……」

　アルハイド王太子殿下、か。幻憶(げんおく)のメダルをくれた、あの青年だよな？

　幼い頃から女王が冒険者にこだわっていたのは、アルハイド王太子殿下――長いからアルハイドと呼ぼう――アルハイドが関係していたのか。

　もしかして女王が女王になったのは、アルハイドが王座を蹴って冒険者となったからなのだろう。

　これは単に冒険者登録をしたという意味ではなく、冒険者として生計を立てて生きていくということになる。

　そしてアルハイドは後に、どういう訳か国の宝物庫から色々と奪っていったらしいんだよな。

　俺が会ったときは、普通に好青年だった。

　なら冒険者になってから、心が荒む原因があったのだろうか？

　とりあえず、現状ではまだ断定はできないな。

　ギルドマスターたちも関係のない話を始めたみたいだし、俺も部屋を出て女王の後を追おう。

　そう思いドアに触れると、腕がぬるっと吸い込まれる。

　どうやら普通に、そのまま通り抜けられそうだった。

　よし、問題は無さそうだな。そう判断を下した俺は、リーフェと共にドアの先へと足を踏み出す。

　しかし冒険者ギルドのドアを抜けると、そこは廊下ではなく青々とした草原だった。