エミールおねぇさまのダンス〜マーペリア・外伝〜

　背が高く、完璧なリードの女性とセシルが踊っていた。セシルの旦那フランが、声をあげた。

「仕立て屋っ！」

「ダンスで相手以外を見てるなんて、最低ね」

　エミールがセシルに呟くと、セシルが笑いだした。

「仕方ないわね、チェンジ！」

　エミールは、セシルの手を離し、フランの手をとる。曲間にも関わらず踊りだし、楽団が慌てて曲を奏でる。フランは、その少しずれて始まったはずの曲に、いつの間にか合わせてリードをしている。フランのダンスはトップクラスだ。

「仕立て屋さん、男ですよね？妻の採寸したんですか？」

「男って！失礼ねっ！仕立て屋だもの、採寸はして当然でしょっ」

　本当は従業員の女性がした。

「着替えを手伝ったのは？」

「ドレスを美しく見せるためよ。当然ねっ！」

　本当は最終チェックをしただけだ。

　フランは、振り回すようなダイナミックなリードだ。エミールは、余裕でついていく。

「公園で、妻と何を話していたんですかっ！？」

「もちろん、あなたがセシルにフラレて泣いていた話よぉ？」

「噂の出処は貴女かっ！」

「やあ〜ねぇ。私も聞いた話よ」

「振りまいているのは、貴女だろ！」

　フランは、歩幅を広げ、スペースを大きくまわるように、引っ張っていく。エミールは、涼しい顔でついていく。

「それと、妻に変な言葉を教えるな！妻に『小悪魔ちゃん』ってなあに？と聞かれたっ！」

「あ〜それぇ。だって、私と秘密を持ったのよぉ」

「貴女と秘密だとぉ！！金輪際、妻に近づくなっ！」

「この町に住んでる限り無理ねぇ」

　フランが、エミールを2回回すリードをする。エミールは、優雅にまわり、フランの右手とエミールの左手をしっかりと繋ぎ、二人とも両手を大きく広げて、フィニッシュ！そして、曲が終わった。

　いつの間にか、そこで踊っていたのは、フランとエミールおねぇさまだけだった。

　割れんばかりの拍手喝采、指笛まで。それに応えるように、フランは会場へ騎士の礼を、エミールは、カーテシーをした。エミールは、フランの腕をとり、手を振りながら、舞台を降りた。

「セシル、焼きもちやきで大変ね。あげるわ」

　エミールがフランの腕をセシルに渡す。

「おねぇさまが、ライバルでなくてよかったわ」

「こちらの方が好みね」

　エミールが、ヴィオの旦那の腕をとるものだから、ヴィオが慌てて引き離そうとする。エミールおねぇさまの腕力に敵うはずもない。頼りの旦那は、おねぇさまが理解できず、放心状態だった。

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