能力者共は戯れ欺く

探偵編

第4話 歯止めの効かない二人（＋変態）

「で、さっきのは何なんだよ？」

　俺の問いに、如月………いや、シエルはこう答えた。

「私の能力《探偵》が有するものは、〝身体能力の大幅な強化〟よ」

「あのジャンプ力とパンチはそういうことか………」

　まぁ、単にこいつが元々ゴリラじみていただけかもしれないが………

「でも、発動には条件があるんだろ？」

「えぇ……」

　気だるそうにシエルはそう言った。

　それは俺に説明するのが面倒なのか、それとも発動条件があまりに鬼畜で面倒だってことなのか………どっちなんだ！？

「どっちもよ」

「何で聞こえてんの！？」

　こいつ、実は本当の能力隠してて、実の能力は〝相手の心を読める〟ものだったりしてな。

　なんてさすがに無いだろうが………

　………ないよね？

「本題に戻るけど、《探偵》の発動条件は〝あらゆる事件、もしくは謎の解決〟よ」

「今いちピントこねえな」

　俺がそう言うとシエルは、はぁーーー。とため息を一度、そして二度吐き出した。

「刑事とかって事件を解決してるでしょ？あれをすればいいの」

「分かりやすい短文助かる」

　捉えやすい良い例だったな。

　まぁ、能力の概要は理解したけど、だとしたらさっきは何で発動できたんだよって疑問が残る。

「でもさっきのあれ、事件解決しているようには見えなかったけど？」

「言ったでしょ、〝事件〟じゃなくとも〝謎〟でもいいって」

　謎？

　ますます分からん。

「じゃああの時、お前は〝謎〟を解決していたっていうのか？」

「えぇ、したじゃない。ほら、アンタに教えてもらったあれよ、あれ！」

　シエルはそう言うと『手で丸をつくり、次にその丸に指を突き刺す』ジェスチャーを繰り返した。

　多分『石に穴を開ける』ってのを説明したいんだろうな………

　クソみたいなジェスチャーだったが、一応察しはできた。

　けど理解できたとは死んでも言わない。てか言いたくない。

「なるほどな」

「あ！分かってくれた！そうそう、石に穴を開けるってのを言いたかったのよ！やったー！！」

　最初から口で言え！！………と言いそうになったが、俺はそんな事よりも重要な事に気づき、ツッコむのをやめた。

　ジェスチャーが俺に伝わっていた事が相当嬉しかったのだろう。

　満面の笑みを浮かべながら、飛び跳ね・はしゃぎ・腕をふる。そんな、元気満点笑顔満点の美少女の姿がそこにはあった。

　さっきまでの『闘牛』と瓜二つの姿や様子とは似ても似つかない程の神々しく天真爛漫（てんしんらんまん）な絶世の美少女がいた。

　そんな彼女を見て、不覚にも俺は『可愛い』と思ってしまった。

　不覚にも、本能的に思ってしまったのだ。

　目の前の女神を『可愛い』と。

　俺の本能が言っている。

　完全に完璧に絶対に、体が叫んでいる。

　彼女を見たい、触れたい、聞きたい、嗅ぎたい、舐めたい。

　俺の五感全てがそう発しているんだ。

　ならば抗う必要はないだろう。

　己の欲に忠実に従う。

　それが男というもの。

　『シエルの体を堪能したい』

　それが俺の欲だ。

　それが俺の求めるものだ！

「そうだ！それで話があったんだけ………」

　こちらへ振り向こうとするシエルの姿を視界にとらえた。

　その瞬間、いやそれ以前から、俺は本能のままに走り出していた。

「ちょちょ、何々何々何々！！！？」

　慌てるシエルに怯む事なく俺は突き進む。

「ふひひひひひひひひひ！」

　気づかなかったが、さっきから俺は奇声を出しながら走っていた。

　それはきっと『俺を見て慌てるシエルの姿』すらも可愛いと思ってしまったからに違いない！

　シエルとの距離、残り二十メートル。

　到着予定時間、二秒後。

「………歯止めストッパー」

「！？」

　瞬間、俺の止まる事のない体が急にピタリと止まった。

　慣性の法則をも無視して、急に止まったのだ。

　例えるなら、電車内で急ブレーキが起こると普通は体ごと前に倒れる。なのに今回は電車が急ブレーキしても体は前にも後ろにも倒れなかった。みたいな感じだ。

「ブラッドの嬢ちゃんだけだと思っていたが、まさかお前もいたとはな、早瀬川源蔵（はやせがわげんぞう）の孫」

　川沿いの奥から、そんな事を言いながらスタスタと歩いて来る男の姿が見えた。

　一体何者だ………？

「気をつけて！能力者よ！」

　シエルは警戒態勢MAXってところだな。

　俺も充分に注意しつつ後ろから援護しよう。

「ははは！おいおい、まさか俺とやり合う気か？やめてくれよ、こっちは安全に暮らしてたいんだからよ」

「何が安全に暮らしたいよ！私(・)達(・)に能力を使っておいて！」

　え？俺も？

　一体いつだよ。

「〝本能的行動と理性的行動の二つを分けることができる能力〟ってところかしら？」

「さすがだ、その通り。俺は『対象の行動の歯(・)止(・)め(・)を効かなくする』事ができる」

　男はドヤ顔でそう言った。

「じゃあ、やけにシエルに好意的だったのもそのせいか」

「その通り」

　危なかったな。

　もしあのままいっていたら………

「私がどうかしたの？」

「え！？い、いや……な、何でもねえよ！！」

　危ねー！！

　ばれたらホントに終わりだって！！

「まぁいいわ。それで、アンタは何しに来たの？」

「別に、アンタらとやり合う気は毛頭ねぇ。ただ、次代の能力者がどんなもんか拝見しにきただけだ」

「へー、それでどう思ったの？」

「まぁ、正直言って……………ガ(・)ッ(・)カ(・)リ(・)だな」

　『つまんね』と男は唾を吐き捨てた。

　急にやってきたかと思えば悪口まで言ってくるとか、どこぞの下駄おじさんかよ………

※下駄おじさんとは、この地域で有名な文句屋の事です。

　架空の人物なので気にしないでね！

「何ですって！だったら今、アンタをボコボコすれば考えは変わるかしら！？」

「無理無理、やめておけ。死ぬぞ、お前ら」

　シエルの暴力的言動を、男はさらっと流す。

　余裕だと自負しているようだが、正直そんなに強そうには見えない。

「まぁ、また会った時用で名前だけは教えておいてやる」

　急に強気だな。

　掴めない性格してるよホント。

　下駄おじさんのくさに。

「蚊帳（かや）　清州（せいしゅう）だ。覚えておけよ」

　そんなどこぞの悪役の捨て台詞と共に、蚊帳（かや）は去っていった。

　『はひふへほー』でも付けて欲しかったところだな。

「何だったんだろうな？アイツ」

　はっきり言って『変な奴』だった。

「変人だった、アイツ」

　シエルも同じように思ってたみたいだ。

　と、俺はここである事を思い出した。

　昔調べた事なのだが『変な人』と『変人』では意味が異なるらしい。

　『変な人』は言葉の通り、変わった人という意味。

　ただ『変人』は変わった人ではなく、『変態な人』という意味になるそうだ。

「何でそう思う？」

　おそらく『変人』の意味を分かっていなさそうなシエルに俺はそう尋ねた。

「だって、相手の本能を駆り立てさせるアイツの能力なんて、使ったところで自分に影響なんてないじゃない。

　あんな能力を使う奴は、相当な知りたがりか、気持ち悪いほどの変(・)態(・)だけでしょ」

　あっ……………確かに。

　その考えはなかった。　

　つまりアイツは、変わり者のど変態ってことか。

　となるとアイツが変人だってのも、あながち間違いじゃないのかもな。