能力者共は戯れ欺く

体育祭編

第38話 奇跡

　横たわる俺の前に立っていた、その人は、あの暴力店員なんかじゃなく、喧嘩別れした仲間・シエルだった。

「馬鹿……なんで来たんだよ！今すぐ逃げろ、お前まで死ぬぞ！」

「ふっふっふ、随分弱気ねー、幸一。〝大嫌い〟なんて言った後じゃ、説得力はないかもしれないけど……私は、あんたに死んで欲しくない」

　今更……そんなこと言われても、信用できるわけないって…。

　本音じゃ、俺に死んで欲しかったんだろ。

　……だけど、俺はお前に生きてて欲しいよ。

　だから、頼むから……早くこの場から逃げてくれ。

「さっきは、ごめんね。私、ワガママだからさ。あんな言い方しかできなくて、あんたを傷つけて、困らせて…全部私が悪いって分かってる。だから、ちゃんと説明する……だから……絶対生きて、ここを出よう」

「………そうだな」

　俺は重い腰を上げた。

　立つという動作は、全身運動なのかもしれない。

　立つだけで、腕にまで負担が通じ、ズキズキと痛む。

　これは、歩くだけでもしんどいぞぉ……

「おいおい、お仲間さんも合流かよ。いいね〜、よし決めた。お前の目の前で、その女をレイプだ！泣き喚くお前の姿が楽しみだなぁ！」

　よーし、こいつ絶対ぶっ殺す。

　NTRアンチの俺の心に火をつけたこと、後悔させてやる。

「え、きも」

　その横で、シエルは素直な軽蔑の言葉を浴びせる。

　確かにキモいけど、あんな素直に言われると結構傷つくぞ男は。

「あぁ？」

　奴の怒りのボルテージは、より上昇したみたいだ。

　俺の推理によると、奴の急激なパワーアップは、そこにある。

　確か、外野の反応は……〝あー、怒らせちゃったか。あいつもう終わったな。はい、雑魚乙〟みたいな感じだった。

　そして丁度そのタイミングで、奴は急激に強くなった。

　とすると、奴の能力は……

「ストレスを力に変える・能力………」

「それがバレたところで、意味はないんだなー！おらぁ！」

　奴は余裕ありげに突っ込んできた。

　俺たちはバラバラに走った。

　そしてとっさに、動体視力と右腕を限界まで引き締めた。

　すると、俺を狙って全力疾走する奴の姿が見えた。

　よし、動きまでなら捉えることができそうだ。

　安堵し、瞬きした途端、額にゴツゴツとした何かが当たった。

　そして瞼を開けた時には、俺は後ろへ吹っ飛んでいた。

　予想外の衝撃に、受け身を取ることもできずに転がり回った。

　その際、折れた左腕が何度も地面にぶつかり、地獄のような激痛が走る。

「っあぁぁぁぅあぁあ！」

　まさか、瞬きの一瞬で距離を詰められ、そのまま顔面を殴られるなんて。

　全力で防御すれば、左腕ほどの怪我はせずに済むみたいだけど……

　これじゃあ、反撃する間がない。

　どうすりゃいいんだよ。

　正直これ以上、筋肉操作を維持し続けるのは無理だ。

　今ですら、全身筋肉痛になった感覚だ

　くそ、後一人、助っ人を呼べれば……

　教頭は……むりだ、連絡先を持ってない。

　それか奇跡にかけて、蚊帳清州（かやせいしゅう）の名前でも叫ぶか？

　他には………あ、

　俺は痛みに耐えながら立ち上がり、シエルの方を向いて叫ぶ。

「長良（ながら）だ！今すぐ長良に電話をかけろ！」

　あいつが来てくれれば、あのマッチョ野郎も一撃だぜ！

「性懲りも無く、まーた仲間を呼ぼうってのか？まぁ確かに、やっと駆けつけてくれた仲間が、こんな弱っちいとくれば、そんな考えに至るのも仕方ないのかもなぁ？」

「………はぁ？」

　シエルは、携帯を出すのを躊躇し、その場で固まった。

　やめろ、シエル！

　早く長良を呼ぶんだ！

「あんな奴の言うことなんか聞くな！無視しろ無視！」

「雑魚だの貧乳だの、馬鹿にされて……黙ってられるわけないでしょうが！」

　いや、貧乳も雑魚も言ってない……

「馬鹿、やめろ！」

　シエルは、叫び声を上げながら、突進する。

「やっぱ雑魚じゃん」

　奴は、一瞬でシエルの背後へと回り、首を掴み、持ち上げた。

「それじゃーさぁ、優しい優しい俺様が、お前達にビッグチャンスを与えよう」

　俺は、殺されそうになっているシエルを、ただただ眺めていることしかできなかった。

「そうだ、早瀬川。お前はその場から動くな。んー、そうだなー……早瀬川！お前が早瀬川源蔵の居場所を、今ここで言えば、この女の命だけは保証してやる。だが、もし言わないのであれば、この女には地獄よりも辛い死が待っているだろう。さぁ、どうする早瀬川？」

　どうやら、どっちをとっても俺は殺されるらしい。

　だったら、シエルが助かる方を取るに決まってるだろ。

「もちろん、爺ちゃんの居場所を言う方だ」

　爺ちゃんはもう死んでる。

　けど、こいつらはそれを信じてくれない。

　だったら、適当な嘘を言ってやるまでだ。

「爺ちゃんは、今、ハワイ旅行に行っている。だから帰ってくるのは来月だと言っていた」

「ほー、そうかそうか。よくやった、早瀬川幸一。それじゃあ、お前の言葉が嘘かどうかは、俺様の支部でじっくりと調べてやるから」

「そうですか、分かりました。……それじゃあ、シエルを解放してやってください！」

　俺がそう言うと、奴はニヤリと笑みを浮かべた。

　嫌な予感がする。

　というか予感じゃない、俺の目には、しっかりと見えている。

　奴の頭上には、〝全部嘘〟という文字が映っていた。

　無理だ、何もかも終わりだ。

　少しでも時間を伸ばして、ここから抜ける策を練ってはいた。

　だけど、ダメだった。

　俺が作れた策といえば、たった一つの、本当の最終手段だけだった。

　それくらい、俺は、馬鹿だった。

　その最終手段といえるアイデアが浮かんだのは、あのマッチョクソ野郎の身体能力を見てだった。

　コンクリートを簡単に叩き割るパワー、一飛びで数メートルを飛ぶ脚力。

　凄まじいよ、だけど…………どれもこれも、あいつに劣っていた。

　あいつの、一撃で岩を砕き、ジャンプだけで数十メートルを飛ぶ、圧倒的な身体能力。

　あれを、俺は、願った。

　再び、見たかった。

　だからこれは、無謀な賭けだ。

　俺の切実な、願いだ。

　もし本当に、この世に神様がいるのなら……俺を、あいつを、きっと、救ってくれることだろう。

「ぜーーーんぶ、嘘だよ〜〜〜ん！！」

　奴は下品に舌を出したまま、唾を撒き散らした。

　それをガン無視したまま俺は、ありったけの声で彼女へ伝える。

「シエル、問題！！！！俺はお前の事、どう思ってる！！？？」

「大ッッッ好き！！！！！」

　満面の笑顔で、シエルは叫んだ。

　そして次の瞬間、首を持ち上げられ、悲痛な表情を浮かべていたのは………マッチョの方だった。