能力者共は戯れ欺く

体育祭編

第29話 衝撃

　ここは、黄チームの待機場。

　俺たちの作戦はこうだ。

「まず、うちの最強騎馬を相手の最弱と当て、確実な一勝を得る。そして自由になった最強を、一対一中の騎馬にぶつける。そうやって着実に有利状況をつくるって訳だ」

　この作戦は完璧だ。

　前日の練習でも、あの赤チームを一方的にボコれたしな。

　そんで相手はまたもや赤チーム。

　昨日みたく潰してやろう……

「正面の弱そうなやつから行くぞ！」

　俺たちは声をあげ、正面の騎馬へと突っ込む。

「ハチマキよこせやぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　そう叫ぶことで、相手の心理を利用する。

　相手には、俺という存在しか見えていない。

　ほーらみろ、あっちでうちの最強馬が暴れてやがる。

　すでに一組の有利ができた。また勝ちだなこりゃ。

　最強はすぐにこっちへ走ってきた。

　目の前の騎馬の不意をつくように、真後ろから。

　相手は俺達に気を取られ、後ろからくる騎馬に気づいてない！

　挟み撃ちで、すぐに潰してやるよ！

「おいどうした！守ってばっかか！？」

　俺がそう挑発すると、相手は案の定乗っかってきた。

　攻めに転じ、突進を仕掛けてくる。

　さぁ、こい！！

「っ！だめだって幸一！！」

　後衛の女はそう言って、攻めを止めようとする。

　冷静だな、だがもう止まらねえよこいつは。

「バカが！！」

　俺はこいつの攻撃と同時に後ろへ引いた。

　すると相手の体制が崩れかける。

「お疲れ」

　そこに背後から最強馬がとんできた。

　勝ったな。

　俺は引いた体を戻し、すぐに攻撃へ移った。

　挟み撃ちだ！

　そして俺の手が、相手のハチマキに触れようとした時……

　ピーーーーーーーーー！

　急にホイッスルが鳴った。

　なんだ、失格者でもでたか？

「青チーム二組、六組、『敗北』！！騎馬はただちに外へ出なさい！！」

　は？？？

　どうゆうことだ。

　青チーム二組は、俺達だ。

　そんでもって六組はあの最強達だ。

　一体誰が、いつ、どうやって俺たちを！？

　俺は放心状態のまま、顔をあげた。

「………お疲れ！！」

　そこには、下卑た笑みを浮かべたまま、二本のハチマキを掴んだ、さっきの相手がいた……

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　勝った。

　騎馬戦に勝った。

「勝ったぞー！！」

「やったわね幸一！あんたのおかげよ！」

　騎馬戦に勝利し、俺はみんなに祝福をもらった。

　そう、俺たちは、騎馬戦に勝ったのだ。

「でも、あんな不意打ちによく対応できたわね？」

「まあ、能力ありきだけどな」

　俺は、この試合の三十分前に、昨日戦った相手に能力を使った。

　俺の能力は、一日一人かつ効果時間は1時間。

　だが、能力の有効範囲に限りはない。

　だから俺は、相手が近くにいない間、そして試合開始よりも前から、相手の考えていることがわかっていた。

　それはつまり、相手の作戦がつつぬけであったということだ。

　そしてそれにより、相手の最強馬は、隙だらけの相手を最初にやりに行くとのことだった。

　だからあえて、最初は守りを固め、防戦一方だという雰囲気をつくった。

　不意打ちできれば、一発だっただろう。

　だからこそ、相手の最強馬はすぐにこちらへ来た。

　心を読めるおかげで、不意打ちのタイミングもすぐに分かった。

　途中であえて攻めれば、隙だらけになったところを狙いにくることは分かりきっていた。

　そしてそこに両騎馬が特攻してくる。

　単純な攻めのため、どこに手が来るかは予想できた。

　両方の攻めを避け、体勢の悪い二人のハチマキを奪う。

　まあ、こうみると予定通りいったように見えるが、もし能力を使った相手が最初に攻めてこなかったら、不意打ちのタイミングも分かりづらく、もっときつかったろうな。

　まあ、運がよかったのだ。

「あとは、上級生に勝ってもらうだけだね」

　信木が、俺の右肩に手を置いてそう言う。　

　何勝手に触ってんだこの野郎。

　ん？

　ここで気づいてしまった。

　なぜか左肩にも、手が置かれていたことに。

　位置的に、信木が片方の手で触っているわけではないらしい。

　シエルは正面、勝浦と大橋はその隣で並んでいる。

　じゃあ一体、この手はなんなんだ？

　少し怖くなってきた。

　幽霊じゃないよな？

　正面にいるシエルの顔をみると、何故か強張った表情をしていた。

　え、まじで幽霊なの？

　やばいやばい怖い。

　ビビりながらも、俺は後ろを向いた。

「耳悪いのかい？聞こえてるか？」

　そこには、さっきまで勝負をしていた青チーム、その最強馬の足役の人がいた。

「えっと、なんですか？」

「いや、さっきから君に話しかけていたんだけど、聞こえてないみたいだったから」

　え？

「そうよ、その人はさっきからあんたに話しかけてたわよ」

　シエルが腕組みをしたままそう言う。

「えっと俺、気づかなくて…ほんとすいません！」

「いや、別にいいんだけどね。ただ少し話があって、場所を変えてもらってもいいかな？」

　すげえ優しい。

　話し方からも伝わってくる。

　うん、絶対良い人だ。

「あー、いいですよ」

　けど、だったらなんでシエルはあんな強張った顔してたんだ？

「お前のあの表情はなんだったんだ？」

「え、どんなの？私はただあんたに、こいつ聞いてなさすぎだろ、って引いてただけ」

　引いてたのかよ。

　俺が悪いからなんも言わねえけど………

「それじゃ、行こうか」

　俺はこの人についていった。

　案外遠いな……

　というか、なんの話しされるんだろう。

　リレーも始まるし、長話はいやだな……

「ここら辺にしようか」

　ついたのは校舎裏だった。

「えっと、なんの話しを？」

「………単刀直入に聞こう」

　そう言うとこの人は、さっきまでの優しげな態度とは打って変わり、睨みつけるような厳しい表情をした。

「君は、能(・)力(・)者(・)なのか？」