能力者共は戯れ欺く

探偵編

第2話 転校生

　教頭との話が終わり、教室へ戻る俺の歩みを止めたのは、ある少女だった。

　教室の扉の前で、ずっと棒立ちをする少女がいた。

　そして彼女は、超がつくほどの美少女だった。

　黒髪が腰あたりまで伸びるほどのロング、整った顔立ち、何より目立つのは、その帽子だった。

「………なんで探偵帽なんか被ってんだ」

　だがその幼い顔立ちに反して、それは中々に似合っていた。

　俺はそんな彼女の前を素通りし、教室の中へと入って行った。

　教室には、俺を除く全員が座っていた。

　無論、先生もだ。　

「すみません、遅れました」

「お、間に合ったな早瀬川。丁度今、転校生を紹介するところだったんだ」

「へー」

　俺は興味なさそうに相槌を打ち、席に座った。

　………ということはつまり、さっきの少女は。

「それじゃあ、入っていいぞ！」

「ハイ！！！！」

　元気良く返事をしたと思えば、ドアの向こうから現れたのは、ガッチガチに頬を強張らせた、先程の少女だった。

「結構可愛いな……」

「それな……」

　そんな、品定めする声が、チラホラと聞こえてくる。

「なぁ幸一、あの子可愛いよな」

　俺の後ろに座る、沢山信木もまた、そんな事を言ってきた。

「声がでかい、聞こえるぞ」

　俺は指を、信木の顔の前に立て、止めるように言う。

「それじゃあ、自己紹介を頼む」

「わ、わかりま、した」

　先生に言われ、彼女は自己紹介を始める。

　と、その前に……彼女は深く息を吸い、そして吐いた。

　深呼吸で緊張を和らげようとしているのかな。

「はぁぁぁーー……ふぅぅぅぅぅーー……。よし！私の名前は、如月可憐（きさらぎかれん）。可憐って呼んでね！」

　と、先程とは違い、スラスラと聞いていて気持ちの良い自己紹介を始めた。

　それから、好きな物や特技なんかを話し、自己紹介は終わった。

　自己紹介が終わると、皆が拍手をしていて、如月のクラス内での地位は決まったようなものだった。

「よーし、それじゃあ如月は………」

　如月の席を決めるのか……とは言っても、空いてる席なんてここくらいだろ……あ。

「あそこだな」

　そう言って先生が指したのは、俺の隣の席だった。

「えーー……」

　俺はガッカリしたような声を出してしまった。

　これはワザとではなく、本当に不意に出てしまったのだ。

「何だ、不満か？」

「い、いえ。何でも無いです……」

　俺は少し焦りつつ、そう言った。

　俺のガッカリしたような声が気に食わなかったのか、近くで聞いていた何人かが、俺を冷ややかな目で見てくる。

　如月は、そんな俺には目もくれず、満面の笑みで席に着いた。

　椅子に座ると同時に、如月は俺の方へ向き、こう言った。

「これからよろしくね、早瀬川幸一（はやせがわこういち）君」

「あ、あぁ……よろしく、如月……さん」

　俺はぶっきらぼうにそう答えた。

　それは彼女が、俺に話しかける一瞬、口元がいやらしく、動いたような気がしたから……

　◇◇◇

　昼休みになった。

　俺はいつもの如く、一人で屋上に来ていた。

　誰もいないスペースを自由に使える、こんな快適な時間はそうそうない。

　そうして俺は、外の景色を眺めながら、大好きな餡パンをかじりついていた。

　そんな時、ふと屋上のドアが開く音がした。

　俺は、もしや！？と思い、後ろを振り返る。

　入って来たのは、あの転校生、如月可憐だった。

「なんだ、驚かすなよ」

「ごめんなさい、そんな気は無かったの」

　ふー、と安心したのも束の間。

　俺はとっさに、餡パンを食うのを止め、というか餡パンを持つのを止めた。

「なん……だよ、それ……？」

　俺は如月が持っていた物に、衝撃を覚えた。

　彼女は、黒い黒い、人間を簡単に殺せる砲弾を、持っていた。

「拳銃だけど、知らない？」

「は、はは！おもちゃのだろ、それ。簡単に騙されると………」

　俺が言い終わる前に、彼女は銃を撃って見せた。

　パンー……と空気の斬られる音がしたかと思えば、俺の足元からは、煙が立ち込めていた。

　俺の右足横の地面には、銃弾がめり込まれていた。

　………夢だろ、これ。

　俺は頬を強く引っ叩いた。

「………痛い」

「………それ本当にする人初めてみた」

　カチッ……

　如月が近づいて来た。

　俺は恐怖のあまり、体が動かなかった。

　そしてすぐに、彼女は俺の目の前に来た。

　銃口を俺の額に当て、こう告げた。

「単刀直入に聞くわ。アンタ、能力者なの？」

「もし能力者だったら、何かされるのか……？」

「勿論、殺すわ」

「俺能力者じゃないです！！」

「じゃあ殺す」

　えぇ………

「それも嘘です！！！」

「何なのよもう………」

　お前が何なんだよ！

　クソ、何言っても無駄なんじゃねえかよ……畜生が。

「何でお前は、能力者を殺そうとするんだ？」

「革命者（レンブラー）の火種をこの世から抹消するためよ」

「………革命者だって？」

　自らを創造神と名乗り、世界を取り巻く巨大犯罪者組織、それが革命者。

　大企業として名誉を拡げる裏で、幾多もの犯罪を行っているという。

　そしてその構成員のほとんどが、能力者であるということもあり、政府は簡単に手出しができない状況にあるらしい。

　そんなやばい奴らを止めようなんて、無理な話だ。

「私のお兄ちゃんはね、革命者の幹部よ」

「そうなのか」

　俺は興味無さそうに返事をする。

　兄を救いたいとかそういうやつだろう、馬鹿馬鹿しい。

　家族に愛なんて存在しないんだから。

「勿論、自分から行ったわけじゃない」

　面倒な話しを聞かされるのはごめんだが、ここで聞かないとかえって俺が殺されそうだし、聞いておくことにしよう。

「それなら何で革命者なんかになったんだ？」

「………親に売られたのよ」

　そこから彼女は、革命者の内情を話し始めた。

　俺は、さっきとは違い、真剣に聞いていた。

「アイツらはね、非能力者を能力者に変える実験を行っていたの。それには被験者が足りなかった。だから被験者を集めるため、実験に参加すれば莫大な資金を渡す、そう言ってたくさんの人を集めたの。そして私の両親は、その大金に目が眩んで、お兄ちゃんを………」

「………お前も、同じだったんだな」

「え？」

　俺は、如月の拳銃に恐れることなく、近づいた。

　そして………

「な、なぁっ………！」

　俺は近づいた勢いのまま、如月に抱きついた。

「ナ、ナ、ナ、ナニヲシテッッッッッッッ！！！」

　如月は赤面し、焦っていた。

　それはもう焦りすぎて、思わず拳銃を離していたことに気がついてはいなかった……

　俺は抱きついたまま、気づかれないよう、如月が落とした拳銃を足で引き、自分の手元へと引き寄せる。

　寄せた拳銃を拾い、立ち上がった俺は、如月へ銃口を向けた。

「えっ……………」

「形勢逆転だな」

　かと言って、俺にはこいつを殺す度胸も、警察から逃げ回る力もない。

　自分が生きてるならそれでいい。

　だからこのまま、何事もなく終わってくれよ……

「………ふん、そんなので勝った気になるなんてね」

「なんだ、負け惜しみか？」

　そう言い、俺は如月を罵った。

　攻めの姿勢を崩してはならない。

　相手に勝利の希望を僅かでも持たせないのが、戦いのコツ。

　昔、爺ちゃんに教わった事だ。

「負け惜しみですって……！？あんたのその口、喋れないくらいに殴り倒してあげるわ！」

　そう言って如月は足を振り上げ、踏み込む。

　すると、地面にヒビが入った。

　おいおい……コンクリだよな……これ…

「行くわよ……」

　如月は構えた。

　全力疾走している時のような、前屈みの姿勢で、俺を睨みながら……

　やべえ……これマジのやつだ！

「うがぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

　虎のような呻き声を発しながら、如月が走り出したその瞬間………！！

　ピピピピ！ピピピピ！

　突如、携帯の着信音のようなものが鳴り響いた。

　如月は止まり、ズボンのポケットに手をやる。

　そして携帯と共に手を出した。

「もう、いい所だったのに！何よ！」

　どうやら着信は、如月の携帯からだったようだ。

　如月は少しイラついた様子で、電話相手と話しだした。

「うん………えぇ！それならすぐに教えてよ！何で言ってくれなかったのよもう！分かった、すぐに行くわ！」

　如月はそう言って電話をきると、こっちを睨みながら猛ダッシュで帰って行った。

「………ほんと、何だったんだよ」

　命拾いしたのかな……

　と、途端に俺は手に持っている物に嫌な予感を感じ、目をやった。

　俺は、如月が置いていった拳銃をガッチリと握っていた。

「…………はぁ」

　ため息が溢れた。

　どうすんだよ、これ………

　アイツもどっか行っちまったし、このまま置いておくか？

　いや、見つかって指紋認証でもされたら一発でバレる。

　それだけはダメだ。

　うん、普通に警察に届けよう。

　怪しまれるかもしれんが、それが一番安全ではある。

「災難な日だよ、全く……」

　そうして俺は、警察署へと向かうことにした。

　ちなみに今は、授業中だ。