お花畑で中毒少女は

第8話 おかしい

「そうですね……えっと……特に変わったことはないですかね？」

「まぁ……そうですね……はい」

　お医者さんのところには久しぶりに来た。

　定期検診なんだけど、ひどくなってから初めてということになるのかな。けど別にお医者さんに何かを話しても特に良くなるわけじゃない。

　それに、早くメドリのところに行きたい。

　魔力はうるさいけど、今それを言ったら鎮静剤を打たれそうだから嫌。メドリ以外の人に鎮静剤を打って欲しくない。

「魔力波を見る感じでは、前より悪化してますね……」

「そうですか」

「でも大丈夫ですよ。他の患者さんもこんなものですから」

　けれど、これ以上うるさくなったらどうなるかわからない。

　だから早くしてほしい。

　うるさい。みんなうるさい。

「じゃあ、次回はまた3ヶ月後ということで」

「はい。さようなら」

「お大事に」

　やっと終わった。

　メドリのところに早足で向かう。

「終わったよ」

「大丈夫だって？」

「うん。早く帰ろ」

　メドリと手を繋いで病院を出る。

　私の青髪と、メドリの紫髪が少し触れる。

　やっぱりこうしてる方がずっと好き。

　手が絡み合って、メドリを感じれることが心地いい。

　魔力は相変わらずうるさいけど、メドリのことを感じられる時は大丈夫。メドリがいてくれれば大丈夫。

　でも……

「私……これでいいのかな……」

　思わずそう呟いてしまう。

　なんだか……

「イニアはすごいよ。最近はもう鎮静剤を使うのは夜になってるし」

「そうだけど……」

　たしかに鎮静剤を使う回数は少なくなってる。

　けど……けど魔力がうるさくて、気持ち悪くなることは増えてる気がする。その度メドリを求めて、頭を撫でてもらって、抱きしめてもらってる。

　そうやってメドリのことを感じられたら、なんだか不快感だらけだった感情が、落ち着きを取り戻す。

　楽になれる。でもそれは……

「なんていうか……その、メドリに頼りっきりだから……いいのかなって……」

「私は全然いい……というか嬉しいよ？イニアが私を頼ってくれるってことがね」

「そう……？」

「うん。だからこれからも頼ってよ」

　優しい。メドリはすごく優しい。

　すごく暖かくて、心地良くて。

　だからメドリに甘えてしまう。

　いいのかな……それで……メドリに甘えっぱなしでいいのかな。私は……それでいいのかな。

「さ、帰ろ。今日は私がご飯を作るから」

「……そうだね。うん」

　難しく考えるのはやめよう。

　メドリと一緒にいると嬉しい。それでいい……いいよね？

「もうお風呂にも慣れた？」

　ご飯を食べてお風呂に入る。

　今でも一緒に入ってる。

　一緒に入らない日はないけれど、今でもメドリと一緒に入るのは慣れてない。

「ううん……恥ずかしいけど」

「けど？」

　少し、言葉が詰まる。

　唾を飲み込む。魔力がうるさい。

「けど、一緒にいる方が嬉しいから……気にならない」

「……そっか。私も嬉しいよ」

　恥ずかしい。

　けれど、こんな恥ずかしいことを言えるようにもなってる。こんなことを思うようにもなってる。

　前までもメドリのことは好きだったけれど、今はもっと好き。なんでだろ……

「そういえば……最近依頼がないんだよね……」

「そうなんだ。なんでかな？」

　この前のベガリアリスの依頼から、もう3週間。そろそろ仕事を探さないとと思って、通信魔導機を眺めているけれど、何故かいつもより依頼が少ない。

「同業者が増えたのかな……それとも単純に依頼が少ないのかな……」

「けどそうなると困っちゃうね。アルバイトでもしようか？」

「お金は……一応まだあるから、大丈夫」

　この前の依頼は報酬が増えたのもあるし、貯金だってある。

　けど、このまま仕事がなくなったらどうなるかわからない。でもメドリがアルバイトとかするのは……

「そうなったら、一緒にいる時間が少なくなっちゃうから……」

「そうだね……でも私もイニアのお金に甘えっぱなしだしね……」

　少しメドリが俯く。

　紫の髪と青い髪が湯船に浮かんでる。

　そんなこと思ってたの……気にしなくていいのに。

　たしかに生活費とか家賃は全部私が出してるけど……それより、私は。

「メドリがいてくれるなら……それでいいから……気にしないで」

「そう……？でも……」

「その代わり……甘やかして……くれるんでしょ？」

「うん……」

　沈黙の中で視線が交差する。

「熱くなっちゃったね。のぼせちゃうよ。もうあがろ」

　たしかにすごく熱い。

　けどそれがお風呂のせいだけじゃない。

　熱いけど暖かい。

　暖かくて心地いい。

「じゃあ……打つよ？」

「うん……んっ……」

　メドリが私の腕に魔力鎮静剤を打ってくれる。

　まだ寝る時だけは鎮静剤ないとだめみたいで、毎日メドリに打ってもらってる。

　視界がぼやけていく。

　うるさい魔力が沈んでいく。

　それと同時に、視界に紫の花が現れる。

　暖かい紫の花が私を包んでいる。

　紫の花畑の中にいる。

　けれどなんだか……何かが変な気がする。

　なんだか違うような……こんな感じだっけ。

　ここってこんな場所だっけ。

　紫の花が沢山あって。

　心地良くて。

　気持ち良くて。

　けれど……どこか……

　違和感がある。

　言いようのない違和感がある。

　けれどそんなのはすぐに気にならなくなる。

　頭を撫でられているような暖かい感覚が私を包んでくれる。それが嬉しくて、違和感を感じてたことなんて忘れてしまう。

「何もない……」

　起きてから、通信魔導機で仕事を探すけど何もない。

　魔力率の低い弱い魔物の依頼なら何個かあるけれど、こういうのは死体処理とかで、それなりの経験や資格が必要だから、私にはできない。

　私は身体強化魔法しか使えないし、魔導機も繊細な挙動はできない。ただ魔力を入れて発動するだけならできるけど、それぐらい。

　だから魔力率が高めのやつが対象の依頼を探してるんだけど……ない。いつも受けてるぐらいの難易度と報酬の依頼がない。

「どうしたんだろ……」

　あれぐらいの難易度なら私でもできるし、それに報酬もいいから、頻度も少なくていい。

　……この前は危なかったけど。

　でもあれは二体だったからだし……

　一体だけなら多分大丈夫だったと思う。

　情報掲示板のようなところも見てみる。

　けれど、そこにも依頼がないと嘆く同業者の姿があった。

「やっぱり……」

　どうしよう。

　お金はまだあるけど、ずっと仕事しないわけにもいかないし……それに、まだ若いうちに稼いどかないといけないし……

　歳を重ねると今のように動けなくなるかもしれない。

　それに魔力多動症が今よりひどくなるかもしれない。

　そんな不安もある。

　そう考えると別の仕事を始めた方がいいのかな……

　でもメドリと一緒にいる時間が少なくなるのは嫌だし……

「メドリ……」

「呼んだ？」

「……うん」

　いつのまにかメドリが寝転がってる私の近くに来ていた。

　今の呟きを聞かれてたみたい。

　少し恥ずかしい。

　けど嬉しい。

　メドリが撫でてくれる。

　最近少しメドリと離れるだけで、すぐ魔力がうるさくなる。

　やっぱりメドリがいないと私……

「イニア……」

　いきなりメドリが不安そうな声を出す。

「どうしたの？」

「これ……」

　メドリが通信魔導機を見せてくれる。

　そこには大量の魔物が、どこか街に迫る姿があった。

「なに……これ……」

　尋常じゃない数で、地面が見えないぐらい。

　街の防衛兵器が応戦してる。何体かは倒せてるけど……全体から見たら微々たる量。

「イニア……！」

　その時地響きが始まる。

　窓から外を見ると、巨大な魔物の姿が見えた。