４．壊れゆくもの
「この際だからはっきり言っておくよセクト。僕は君の友人でもなんでもない」
「ラキル……？」
恐る恐る見上げると、ラキルは薄く笑っていた。俺を軽蔑するかのように目を細めて……。
「そろそろネタバラシといくよ。君はね、みんなのオモチャなんだ」
「……オモチャ？」
「そう。周りを笑わせて、明るくさせるための使い捨てのオモチャさ」
「……なんで、なんで……」
信じられなかった。悪夢を見ているんだと思った。ラキルと過ごした何年もの年月が脳裏に浮かぶ。一緒に泣いたり笑ったりした日々が丸ごと嘘だったっていうのか。嫌だ、こんなのありえない……。
「なんで？ それは君自身が一番よく知ってるはずだよ。間抜けでひ弱で気も弱くて引っ込み思案で……生きてる価値があるとしたら、僕たちのオモチャになることくらいだろう。産まれたそのときからさ」
「……」
頭に何か置かれたと思ったら、ラキルの靴だった。俺は親友だと思っていた相手に頭を踏まれていた。
「なん、で……」
「ははっ。同じことしか言えないのかい？ このタイミングをみんなずっと待ってたんだよ。初めから仕組まれていたことさ」
「……え？」
周りを見渡すと、みんなニヤニヤした顔で俺を見ていて、その中には俺が片思いしているカチュアもいた。
「カチュアまで。嘘だろ……」
「嘘なもんか。カチュア、おいで」
「はーいっ」
「「――ちゅー……」」
「……あ、あ……」
俺の目の前で、カチュアはラキルとうっとりした表情でキスしていた。
「……嘘、だ……」
「だから嘘じゃねえって言ってるだろゴミムシ！」
「ぎい！」
ラキルに顔全体を強く踏みつけられる。痛い。何もかもが痛い……。
「これでもうわかっただろう。全て僕が仕組んだことさ。今まで楽しかったよ。オモチャのセクト」
「俺が……俺が何をしたっていうんだよ……」
「……ん？ 僕たちを恨むよりさあ、悪意に気付けなかった自分の間抜けさを恨んだらどうだい？ 世の中、僕らみたいなのはわんさかいるんだよ。お人よし君」
「……」
「嘘だ……は言わないのかい？ 少しは賢くなったのかな？」
俺は周囲から沸き起こる笑い声を呆然と聞いていた。
「オモチャは反応がないのが一番つまらない。ちょっと動かしてあげるね」
「何、を……」
「みんな、聞いてくれ。このオモチャのセクト君はさ、僕に色んなことを相談してきたんだよ。恋のこととか、将来の夢とかさあ……」
「や、やめろ……」
「ん？ もう一度言ってごらんよ？」
「やめろ、やめてくれ。やめてください……」
俺は耳を傾けてくるラキルに必死に懇願する。
「聞いた？ やめるわけないのに、こいついくらなんでも頭悪すぎない？ みんな、セクトはね、カチュアと結婚するのが夢なんだって！ こんなにビッチなのに……。カチュア、嬉しい？」
「もー、ラキルったら。嬉しいはずないでしょう。こんなしょうもないのと結婚するほど私は落ちてないですよー……」
「……カチュ、ア……」
俺はカチュアの笑顔を見て、心の奥で何か大事なものが壊れたような気がした。心よ、今すぐ凍ってくれ。これ以上、傷つきたくない。だから、今すぐ凍ってくれ……。
「みんな見てくれ、セクト君のこの死にそうな顔。壊れたオモチャなんて必要ないしそろそろ殺そうか？」
「それなら俺がやってやる！」
ルベックの荒々しい声がした。
「こいつ、俺の悪口をラキルにずっと言ってやがったんだよ。筒抜けだって知らずによ。だから、今までの恨みを存分に晴らさせてもらうぜ……」
「……」
俺に向かって拳を鳴らすルベックの目は本気だった。俺はこんなところで殺されてしまうのか。涙すら出ない。俺の人生ってなんだったんだ。なんだったんだよ……。
「それじゃ、やるぜえ！ 前夜祭のメインイベント、クソセクトの血祭りの始まり始まりー！」
「「「ヒャッホー！」」」
拍手と歓声が俺の耳と心を貫き、歯がガタガタと鳴り始めた。これほどまでに生きててもしょうがない状況になっても、まだ俺は死ぬのが怖いっていうのか……。
