つくし、にょきにょき！

作者：梨香

霜月透子事務局長、鈴木りん副館長の『ひだまり童話館』の『にょきにょきな話』に参加しています。

　春休みに、お祖母ちゃんの家に来た佳菜ちゃんは、川原を毎日散歩するのが楽しみだ。にょきにょきと頭を出したツクシを見つけるのが、とても珍しくて気に入っている。

「あっ、背がのびたよ」

　昨日は、全身ハカマに被われていたのに、今日はにょきにょきと伸びたので、肌色の茎が見えている。

「そろそろ食べ頃だね」

　お祖母ちゃんは、ツクシの頭が破裂する前が美味しいんだと、プチッと摘んだ。

「えっ！　食べちゃうの？」

　佳菜ちゃんは、折角、ツクシを見つけたのにと、少し残念な気持ちがする。

「そうだよ、ツクシは食べられるんだ。佳菜ちゃんも見つけておくれ。でも、びっしりハカマで被われているのは、明日、ツクシを取りに来る人の為においておくんだよ」

　ツクシが摘まれた時は、少し残念な気持ちもしたが、佳菜ちゃんは、お祖母ちゃんと一緒に川原を散歩しながら探す。

「なかなか見つからないよ～」

　草に隠れて、ツクシは見えにくい。

「そりゃ、そうだよ。簡単に見つかったらスギナも困ってしまうだろうからね。ほら、これがツクシの親のスギナだよ」

　緑のツンツンしているスギナが、可愛いツクシの親だとは思えない。

「本当に親子なの？」

　お祖母ちゃんは、一本抜いて佳菜ちゃんによく見てごらんと差し出した。

「ほら、色や形は違うけど、節から葉っぱが出ている感じは、ハカマに似ているだろ？」

　佳菜ちゃんは、そんなに似ているとは思わなかった。

「ママと佳菜も、あまり似ていないから、親子でも似ていないんだよ」

　背が高くてすらりとした美人のママは、佳菜ちゃんの自慢だ。参観日でも、友だちのママよりずっと綺麗なので嬉しくなる。

「そうかなぁ？　佳菜ちゃんは、ママの小さい頃にそっくりだよ」

　お祖母ちゃんに、そう言われると佳菜ちゃんも嬉しい。

「ママもツクシを食べたことある？」

　お祖母ちゃんは、大好物だよと答えたから、佳菜ちゃんははりきって探す。

「あんまり取れなかったね」

　ママの好物なら、いっぱい食べさせてあげたかったと佳菜ちゃんはがっかりする。

「ツクシは、いっぱいとったら後が大変だから、このくらいで良いんだよ。それに、ツクシを全部とったらスギナが困るだろ」

　お祖母ちゃんと家に帰って、佳菜ちゃんはハカマの取り方を教えてもらう。上手くツクシを回しながらとらないと、ポキンと折れてしまうのだ。

　二人で、ハカマを取っていると、奥の座敷から赤ちゃんの泣き声が聞こえる。

「あっ、陽菜ちゃんが起きたね！」

　赤ちゃんが産まれた頃は、ママが自分だけのママでは無くなった気がして、少し寂しく感じたが、今では妹の陽菜ちゃんが可愛くて仕方ない。

　でも、赤ちゃんが寝ている時は、ソッと静かにしておかなければいけないのだ。

「ママは、夜中も赤ちゃんにおっぱいをあげているから、赤ちゃんがお昼寝している時は、ママも身体を休めなきゃね」

　お祖母ちゃんに、夜中もママが起きていると聞いて、佳菜ちゃんは、陽菜ちゃんがとてもわがままだと腹を立てたこともある。

「おや、佳菜ちゃんも夜中に何回も起きては、ママにおっぱいを貰ってたんだよ」

　佳菜ちゃんは、お姉ちゃんになったのだから、かなり我慢をしているが、赤ちゃんが起きてる時ぐらいはママの側にいたい。

　ツクシのハカマを取っていたので、指が茶色く染まってる。石鹸でごしごし洗って、ママと陽菜ちゃんが寝ている部屋に行く。

「佳菜ちゃん、ツクシを取ってきたの？」

　ママが台所での話を聞いていたのだと、佳菜ちゃんは嬉しくなる。

「そう！　お祖母ちゃんと、川原でツクシを取ったんだよ。にょきにょき生えているの」

　ママが懐かしそうに笑う。

「私も子どもの頃は、よくツクシを取りに行ったわ」

　佳菜ちゃんは、その頃のママは自分と似ていたのだろうかと思う。

　ツクシの玉子とじは、少しほろ苦く、佳菜ちゃんは美味しいとは思わなかったが、ママとお祖母ちゃんは美味しそうに食べた。

「春の味がするわ」と、微笑むママの為に、明日はもっとツクシを取って来ようと佳菜ちゃんは考える。

　その夜、佳菜ちゃんは、ツクシがにょきにょき伸びて、いっぱいいっぱい取る夢を見た。