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部活動初日

2日目の放課後。

俺とカズは陸上部を見学しに行こうとしていた。

松井「私もついて行っていいかなぁ？」

松井さんが尋ねて来た。

笠井「もちろん、一緒に行こう。」

三人で廊下を歩いて下駄箱へ向かっている。

松井「笠井君は有名だから知ってるけど、風祭君は中学校の時陸上してたの？」

俺への質問だった。

風祭「いや、中学は野球をしてたから陸上はしてないよ。」

笠井「まあ市民大会とか学校の駅伝大会は助っ人で出てくれてたけどな！まあまあ速いんだよ、こいつ。」

それをカズに言われるとものすごい嫌味に聞こえる。まああいつはそんな気はないんだけど。ただ思ったことを正直に言ってるだけなんだ。

笠井「松井さんはさ、中学何してたの？陸上でマネージャーをしたいって決めてるってことは少なからず陸上に携わってたよね？」

松井「笠井君は鋭いね。そうよ。中学は陸上をしてたの。でも、私、陸上向いてなくてさ。だから選手はもういいやって。でも陸上好きだからしている皆のそばでいたくて。」

笠井「向いてねえとかないと思うけどな。まあでも本人の意思次第だから俺は松井さんがいいならマネさんでいいと思うわー。」

向いてないのか？本当に…

俺の知っている彼女じゃないのか。

俺の中でこの言葉がずっと引っかかることになるんだ。

部員「ファイトー！」

グラウンドに着くと、陸上部が応援したり走ったりしているのが見えた。

部員の1人が気付き、俺らの方へ近づいてくる。

部員「入部希望者かなー？それとも見学希望…」

と途中まで言いかけて、カズを見てハッとする。

部員「うわ！ほんまに笠井君や！」