県インターハイ④
影山(笠井…君は本気なのか？)
ーレース前ー
笠井「先輩、僕。大会記録狙います。」
影山「3分56秒19を切るっていうのかい？」
笠井「さすが、覚えてたんですね。」
影山「まあそりゃ一応はね。」
笠井「女子に負けてられないでしょう。多分、そうなると後ろはスローになると思うんです。」
影山「確かに1人がアホみたいなペースで行ったらそうなるわなぁ…。」
笠井「アホなんて言わないでくださいよ。だから…」
影山「分かっとるよ。ロングスパートをかけられる位置にいるか、あらかじめ彼らを離しての2番手とかでレースを進めて四国を狙えって言いたいんやろ？」
笠井「さすが先輩です。やっぱり総体はチーム戦やないですか？1人でも多くブロック大会、インターハイへ行ければ最高やと思うんです。」
影山「全く君は…でもありがとな、笠井。君のおかげではっきりと四国への切符が見えてきて頑張れそうや。」
笠井「楽しみましょう。思いっきりね。」
ーOn your markー
レースが始まった。
真ん中から飛び出してきたのは、カズだ！！
その後ろに影山さんも出てきた。
大知「おいおい…」
風祭「どうしたん？」
大知「いや…このペースは…」
東「速すぎるやろ…」
1周目の通過は59秒。
その5秒遅れて影山先輩。さらに2秒ほど遅れて10人が団子で走っている。
大知(展開に左右されない走り方。1人で飛ばして1人で勝つ。普通、高校のレース一発目の決勝でそれやるか？やっぱりあいつはぶっ飛んでやがる。)
東(そうだよ笠井。お前のその走りに魅せられて俺は800をやってんだ！！)
俺が観たことのないカズだった。
ラストはさすがに苦しそうで。懸命に腕を振ってゴールに向かうカズの後ろ姿に俺はただ声を上げて応援するだけだった。タイマーが止まる。3分55秒76。大会新だった。今大会3つ目。圧巻のレースだった。四国大会出場3人目。
うわ！！他の選手は団子のまま最後の直線！！影山先輩にはもう余力は残っていなかった。最後の1周のバックストレートで交わされてしまっていたようで12番目でゴール。
影山「はぁ、はぁ…笠井。」
笠井「お疲れ様です。」
影山「おめでとう。」
笠井「ありがとうございます。」
影山「来年はぜっっったい君について行く。」
笠井「じゃあ3人で大会新ですね。」
影山「3人目は彼のことやね。それ、おもろいなぁ。」
笠井「ええ。最強のメンバーで出ましょうね！！」
影山「ったくしゃーないなあ。付きおうたるわ！」
笠井「ありがとうございます。」
影山(こんなに頼もしい後輩がいて…待っててな。来年必ずまたこの舞台に戻ってくるから。)
