県インターハイ②
走幅跳。
今は3回目の試技。
山田主将は2回目までファール2回。つまり記録がない。この3回目が終わったあと、上位記録8名で決勝になってしまうからこのままだと予選落ちになる。
野口先輩は1回目に跳んだ記録で現在2位。
咲は2回目に跳んだ記録で現在6位。
このまま行けば2人とも決勝進出で、そのままの順位で終われば2人とも四国だ。(6位までがブロック大会へ進出)
みんなが祈るように山田主将を見ている。
山田「いきます！」
全員「はーい！！！」
頼む！噛み合ってくれ！！
ダッ・・・・！！ダンッ！！
どうだ？…よし！白旗だ！
ファウルではないようだ。
記録的には…？よし！！4位まで上がった！！
みんなから緊張が解けた。良かった。これであと3本跳べるんだ。
野口先輩はそのままの順位で、咲は順位を2つ落としたものの決勝に進出した。
ここからはこの時点で8位の選手から順に跳んでいく。つまり山田主将は5番目、咲は一番最初、野口先輩は7番目に跳ぶらしい。
4本目。山田主将の前の選手が山田主将の記録を超えて4位に浮上してきた。山田主将と野口先輩は3本目までの記録と同じくらいの記録だった。咲は自分の記録を更新したものの順位に変動はなかった。
5本目、咲と山田主将はファウル。
野口先輩は1位にあと1cmに迫って自分の記録を伸ばした。
6本目。
今から咲の最後の跳躍だ。
さっき、自分の助走距離を野口先輩にアドバイスをもらって変えていた。カズに聞いたら走幅跳とか跳躍系は噛み合ったら急にポンとベストが出るらしい。頼む。出てくれ！！
咲「いきまーす！」
全員「はーい！！」
全員の視線が釘付けになっている。
咲の一挙一動を見ている。
跳んだ！！！
白旗が上がる。
やった！！6位まで上がったぞ！！
咲もガッツポーズをしている。もしかしたらベストなのかもしれない。この緊張する場面で記録を伸ばせるなんて…すごいな。
しかし…咲は7位だった。咲の次の次の選手が記録を伸ばし咲の7位が確定してしまった。
笠井「充分すげえけど…7位は取っちゃダメなんや。でも悔しいのはあいつ自身やしな…。」
カズも悔しそうだ。その差はわずか6cm。普通の人から聞いたらたった6cmだと思う。でも陸上の世界ではされど6cmなんだ。負けは負け。
そして男子の方では山田主将の6本目の跳躍の番だった。現在の順位は…え？7位？嘘だろ？このままじゃ山田主将も…
誰もが祈る中、主将が助走を始めた。
初めて人の応援で祈った。神に。頼むから…
着地し白旗が上がった瞬間、山田主将が吠えた。
確信したのだろう。この極限状態の中で主将はベストを更新した。5位に浮上し四国を決めた。
カズ「野口先輩は決まってたから四国2号が今決まったな。さすがキャプテン！！」
そうか！野口先輩ももう確定か。でもキャプテンが四国に出れること、自己新を更新したこと。それが何よりも嬉しくて。マネージャーも3年の先輩方も泣いていた。
山田「お前ら笑えやー！！誰かお祝いしてくれよー！！」
と下から山田先輩が瞳を潤ませながら叫んでいた。
野口先輩の最終跳躍。
もう2位以上は確定している。
野口先輩、頑張れ！！優勝してください！！
俺はこの時はっきりと観た。
野口先輩が笑っていたのを。
そして彼女がフェスティバルの時に言っていたことを思い出した。
ー決勝は持ってる奴が強いねん。ー
大逆転。ベストを更新して逆転した。しかも大会新。今大会二つ目の大会新らしい。両方ともうちのチームやん。
吉田(ななはほんまに…勝負かかってるとき強いなぁ。私も頑張らなあかん！！)
走幅跳って順位の変動があまりない競技のイメージがあったからこの試合はびっくりした。でも引退試合だったり四国を懸けてだったりするのも相まってこんな激しい試合だったのかもしれない。
野口先輩、山田主将おめでとうございます！
