彩未の過去
＊彩未視点でお話が進みます＊
何もかもが順風満帆だった。中学一年生。強豪と言われる中学に入るために転校までして入学してリレーの正規メンバーになるのにもそんなに時間はかからなかった。でも人とはこんなに歪んだこともできてしまうって知った。
リレーメンバーに入ってから、メンバーの先輩たちからの風当たりがきつくなった。バトン練習をしたのは本当に数える程。先生にやれって言われてやるくらい。私と関わりたくないのが丸わかりだった。それでもノーミスで、できる最高のパフォーマンスをしていたつもり。
そして、一年の夏、個人で全国を決めたあの日。彼女たちの怒りを更に増長させてしまった。そして、県のリレーの決勝。勝てば行けるわけじゃない。この大会までで一番速いタイムを出したチームがいける。決勝前、私たちは一番だった。
4走でいつも通りブルーラインから歩測しマークを貼る。調子も良かった。
スタートした。先輩らはなんだかんだで強かった。断トツで回ってくる。受け取ってゴールまで走るだけ。大会新。県中学新だった。でもゴール前、私のスパイクのピンが外れた音がして、体勢を崩しゴールしてすぐ私は転倒した。
全治1ヶ月半程度かかるねんざ。結構ひどかったみたいで歩けなかった。病院から家に帰って確認してみるとスパイクのピンがゆるんでいた。こんなこと、偶然起こるはずがない。私はすぐに理解した。
私はひたすらリハビリに励んでいた。復帰する時にギャップを少しでもなくすために。顧問の先生は、全中に間に合うのなら出て欲しいと言ってくれたけど、先輩たちがそう思っていないのは明らかだった。先輩たちは私が入る前の4人のメンバーで楽しそうに練習して全中に向けて取り組んでいた。
このチームには私の居場所はなかった。でもいじめられているのは私だけではなかった。同期の子がすでに数人やめていて、みんな勉強って言っていたけど、そんなものが建前なのは分かっていた。本当に仲が良かったあきちゃんが辞めた時、「彩ちゃんは、辞めないでね。彩ちゃんはギャフンと言わせられるだけの能力があるから。私の分まで頑張って。ごめんね。」それを聞いて私は心の中で呟いた。「あなたがいたから頑張れたのに。みんながいなきゃ楽しくないのに。」
寂しくって仕方がなかった。
そしてそんなメンタルだったからなのか、足の治りも遅かった。そう思っていた。痛みはないけれど、まだ再発の可能性があると言われて、練習をなかなか再開できなかった。心が病んでいるから治りが遅いんだと。結局私は全中の初日の四継を棄権することになった。仕方が無いと割り切っていた。ミーティングの時間になったので先輩を呼びにドアの前に立つと話し声が聞こえた。
「ねえ、松井本当に使わないの？」
「ええって、最後くらいみんなで走らな損やで！結果至上主義？そんなもんもうええやろ。」
「だってもう治ってるんちゃうの？彼女の足…」
「大丈夫、私のパパが働いてる病院やから、とりあえずこの大会が終わるまでは治ってへんってことになってるから」
「本当偶然やんな、ラッキーやな！まああんな速い子と走らされたらしんどいよね、ウチら。なんか勝たな勝たなって思ってきついよな。」
「ミーティングの時間ちゃう？行かなあかんで！」
私はショックだった。真相を知って、悔しかった。そして最後の反乱を決めた。
