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氷の仮面と絶望の夜

その香りは、救いか、それとも破滅か。

かつて一国を滅亡させたとされる、禁忌の血――。

無自覚に「芳香」を振りまく令嬢と、彼女を壊さぬよう自らを殺して愛した貴公子。

すれ違う心と、抗えない本能が交差する夜、二人の運命は甘い地獄へと堕ちていく。

◆ 読者の皆様へ

本作に目を止めていただき、ありがとうございます。

本作は、とある宿命を背負った令嬢と、彼女を執着し愛しすぎる魔導師の物語です。

※注意事項※

・本作はオリジナル同人ノベルとして配信していた成人向け作品を、「小説家になろう」の規約に合わせ全年齢向けに再構成・大幅加筆リライトしたものになります。

・全年齢版ではございますが、作品の特性上、糖度が非常に高く、一部ショッキングな描写や、キャラクターの強い独占欲・執着表現が含まれます。

・しっとりとした耽美な雰囲気と、濃厚な恋愛模様を楽しんでいただければ幸いです。

それでは、月夜に溶ける蜜の毒をお楽しみください。

　窓の外では、夜の帳（とばり）がしんしんと降りてくる。

　銀色の月光が差し込む静謐な部屋で、わたし――エリュシオン侯爵家の長女、シャルロットは、鏡に映る自分の姿をぼんやりと眺めていた。

　薄紫色の柔らかな髪は、夜の闇に紛れるとどこか幻想的な光を帯びて揺れる。

　珍しい緋色の瞳は、家族の誰にも似ていない。

　けれど、たった一人、わたしがその瞳に映してほしいと願う人だけは、いつからか、わたしの目を真っ直ぐに見てはくれなくなった。

　レインハルト・イル・ヴァルテンベルク小侯爵。

王　国最強の魔導師としての誉れ高く、同じ学園に通う先輩であり、親同士が決めたわたしの３歳年上の婚約者。

　器量が良く性根も穏やか、非の打ち所のない優秀な彼は、婚約したばかりの頃はわたしにも信じられないほど優しかった。

　――しかし、今は。

「…………っ」

　わたしはネグリジェの裾をギュッと握りしめ、机に置かれた彼からの手紙を、穴が空くほど見つめた。

【舞踏会には行けない。 ――レインハルト・イル・ヴァルテンベルク】

　たった一行、冷たく事務的な拒絶の言葉。

　本来ならば婚約者である彼がわたしの手を取り、エスコートしてくれるはずの夜だった。

　婚約初期の頃は、こんなことなど一度もなかった。

　優しく手を引かれ、彼のリードでワルツを踊ったあの夜の幸福な記憶が、今も昨日のことのように鮮明に思い出されて胸を突く。

　初めてのキスは彼から、彼の十九歳の誕生日祝いで会ったデートの帰り際に。

　なのに、数ヶ月が経つ頃から、彼は目に見えてわたしを避けるようになった。

　会話は途切れ、視線は彷徨い、指先が触れることさえなくなった。

（ほかに、どなたか好きな方ができたのかしら……）

　心当たりなら嫌というほどある。

　物腰柔らかなレインハルト様は学園でも女性に大人気だ。

　彼女たちは警戒心を持つどころか、その高潔な魅力に群がり、隠すことなく好意を向けている。

　彼なら女性に不自由することはない。

　もしこの婚約が親同士の独断でなければ、わたしのような平凡な女を彼が選ぶはずもないのだから。

　そこまで考えて、わたしは惨めな思考を無理やり止めた。

　これ以上自分を卑下すれば彼を想う心まで汚してしまいそうだったから。

（明日、学園で……ちゃんとお話ししよう）

　震える呼吸を整え、わたしは豪奢なベッドの中に身体を潜り込ませた。

　身体の奥底に、自分でも気づかない「熱」が、小さな火種のように燻（くすぶ）っていることなど知る由もなく。

　冷え切ったシーツの感触に震えながら、わたしはただ、冷たい月光が降り注ぐ夜の闇に瞳を閉じた。

＊＊＊

　王立ラピスラズリ学園の午後は、いつも残酷なほどに輝いている。

　昨夜心に決めた通り、わたしは放課後の喧騒を縫って彼を追いかけた。

　中庭を横切るレインハルト様の周囲には、相変わらず多くの令嬢たちが蝶のように群がっています。

　彼は一人ひとりに穏やかな微笑みを返し、その黄金の瞳に慈愛を湛えていました。

　けれど、わたしがその視界に入った瞬間、春の陽だまりのような空気は一変する。

「……何か用だろうか、エリュシオン侯爵令嬢」

　周囲の令嬢たちが同情を孕んだ視線を残して去っていく中、向けられた声は氷壁を叩く風のように冷淡なものでした。

　わたしは胸を刺す痛みを堪え、人目を避けるようにして彼を人気のない旧校舎の廊下へと誘いました。

　薄暗い廊下には西日がオレンジ色の影を落としはじめていました。

　わたしは震える指先を隠しながら、彼からの拒絶の報せを思い出しながら問いかけました。

「あの……どうして、舞踏会のエスコートをお断りになったのですか？昨夜もまた、あんなに短いお手紙をいただいて……」

「行きたくないんだ。君と、夜に出歩きたくない」

　彼は一度もわたしの瞳を見ようとせず、壁に視線を固定したまま冷たく言い放ちました。

「ど、どうして……っ」

「どうしてだって？ …気付いていないのか？ ……そんなはずはないだろう」

　レインハルト様の声に、これまでにない険しさが混じります。

　気付いているはず、そう言われても、わたしには何のことだか理解できませんでした。

　彼が何を忌み嫌い、何を遠ざけようとしているのか。

「分かりません、分かりません……っ！」

　叫ぶようなわたしの声が、静かな廊下に響き渡たる。

　悲しみと、そして夕闇が近づくにつれて身体の奥からせり上がってくる原因不明の「熱」に突き動かされ、わたしは無我夢中で彼の元へ歩み寄りました。

　彼は逃げようとはしませんでした。

　ただ、彫刻のように硬く強張ったまま、そこに立っていました。

　わたしは爪先立ちになり、彼の整った頬に手を添え、吸い寄せられるようにその唇に自分のそれを重ねた。

「っ！ ……」

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★この物語には別サイトで公開中の大人向け完全版もあります。