俺と幼馴染の××フラグが立ち過ぎている！

期限と幼馴染 1

ＬＯＯＰ：6

Ｒｏｕｎｄ/Ｌｉｍｉｔ

「はぁ」

溜息を吐く俺を、理央が呆れたように見ている。

「何か言ってくれよ」

「今回で七度目の採血だった、いい加減注射器を見るのが苦痛だ」

「お前はそれで済んでるからいいだろ、俺なんて、今回はまたナイフで刺された上に、家まで焼けちまったんだぞ」

あの後、薫はどうしただろう。

焼死はマジで痛いし苦しいから、どうにか難を逃れてくれたと思いたい。

それとも、俺を刺したナイフで後を追ったか。

「君の家に泊まったのは殺害目的だったのかもね」

「そんな風に言わないでくれ」

俯くと理央は俺の頭を撫でてくれる。

前みたいにわしゃわしゃ撫でまわす感じじゃなく、労わるような優しい手つきだ。

子供じみた慰め方だが悪い気はしない。

「でも、収穫はあったね」

「え？」

俺を意味深に見詰める理央の顔をまじまじと見返す。

今日は最初に殺された日の昼休みで、いつもの校舎裏だ。

理央と一緒に座り込んで毎度よろしく状況の確認と整理、対策について話し合っている。

「まず、藤峰君は『君だけが分かってくれた』と言ったんだろう？」

「おう」

「では恐らく約束に関するヒントだ、君だけが理解している藤峰君に関する何らかの事実、思い当たる節はないか？」

「うーん」

俺だけが知っている薫に関することねえ。

太ももの内側にホクロがあるとか、昔はすげー泣き虫だったとかか？

―――違う気よな。

大体ホクロとか泣き虫だとか、約束と関係無いだろ、多分。

「では次だ、前提としてこれは僕の推論だが、君の死には期限が設定されているように思う」

「はい？」

なんだそれ。

理央は片手の指を一本だけ立てて俺に見せる。

「初回のリミットは今日、まずここを乗り越えられるかによって以後の展開が変化する」

「り、リミット」

「そうだ、次のリミットは一週間後」

もう一本指を立てて足す。

「そこでもう一度、君に死の試練が訪れる」

「試練って」

「これまでのことを思い出してみたまえ、君の死は今日か、一週間後のどちらかのみに訪れている」

「まあそうだが、ちょっと強引すぎやしないか？」

「だから僕の推論だと言った、とにかく注意すべきはこの二つの期限だ、恐らく君の生死に関わるデッドラインが引かれているのだろう」

うええ、最悪だ。

改めてだが何でこんな事になっている、冗談じゃない。

「映画かよ、洒落にならねえ」

ぼやくと、理央は不思議そうに小首を傾げた。

なんだそのあざとい仕草、無意識にやっているのか、可愛い。

「映画とは？」

「知らないか」

「ああ」

「あるんだよ、今の俺の状況に似た感じの映画が」

「へえ」

「なら今度一緒に観るか？　結構面白いぞ」

シリーズものなんだが、最初は飛行機で、次は高速での自動車事故、その次は遊園地と、本来死ぬはずだった運命を書き換えた奴らが、何だかんだで結局一人ずつ命を落としていく。

説明しながら段々鬱になってきた。

まさしく今の俺じゃないか、じゃあ何か？　俺も最後は結局死ぬのか、ふざけんじゃねえ。

話の途中で耐えられなくなって頭を抱えると、理央は「よしよし」と背中をさすってくれる。

「おおよそ理解したよ、結構面白そうじゃないか」

「それを今、俺に言うか」

「君が話し始めたんだろう」

「そうだけど勘弁して」

「仕方ないな」

クスクス笑う理央を見上げる。

いちいち可愛い、何なんだ本当に。

「では、君が結末を覆したら、改めて件の映画を一緒に鑑賞するとしよう」

優しいなこいつ。

些細な気遣いにどれだけ救われているか、女の子たちがこいつに熱を上げる理由が俺にも分かった気がする。

本当に理央が男じゃなければなあ、つくづく惜しい。

「なんだい、じっと見て」

「いや、別に」

理央は若干怪訝そうにしてから、改めて話を切り出す。

「それで、これからどうする？」

「方向性は取り敢えず間違っていなかった、と思う」

「ふむ」

「でも理央が言うとおり俺の生死に期限があるとしたら、敗因は展開を成り行きに任せ過ぎたことだ」

「なるほど」

「だから今回は『ガンガン行こうぜ』に作戦を切り替えようと思う」

「そうか」

今の元ネタも分かってなさそうな雰囲気だな。

意外に知らないことが多いのかもしれない、そのうち色々と庶民について教えてやろう。

「それで、だ」

おもむろに理央の手を取りギュッと握る。

細くて柔らかい、女の子みたいな手だ。

だが健太郎、錯乱するなよ、こいつは男、男だからな。

「手伝ってくれ、理央」

「構わないが」

「よし！」

本当に付き合い良いよな。

言質を取った、この際だ、もっと大掛かりに巻き込んでやれ。

「それで、僕は何をすればいい？」

「ではここで質問です、女の子と仲良くなるためには何をすればいいでしょうか？」

「は？」

「デートだよデート！　この際デートしかない、命懸けのデート大作戦だ！」

我ながら今回の俺は冴えわたっている。

戸惑う理央に詳細を説明すると、そのうち微妙な表情になって、最後はため息まで吐かれた。

なんでだよ。

「君、本気で言ってるのか？」

「おう！　モチのロンだぜ」

「何と言うか、呆れを通り越して、正気を疑う」

「なんだと！」

聞き捨てならないぞ、理央、お前は俺の味方なはずだ。

理央は俺の手から手を引っこ抜き、腕組みして暫く考え込むと、渋々といった様子で頷いた。

「まあ、協力すると言ってしまったからな」

「やったぜ」

「健太郎、一つ確認しておく」

「なんだ？」

「この件に関して、目的をはき違えてはいないね？」

そ、それは、大丈夫だ。

あくまでループを抜け出すため、薫に俺を殺させないための計画だからな。

要点は踏まえてるぞ、うん。

「勿論」

「それなら結構」

若干怪しまれているな、だがこのまま押し切ってしまえ。

改めて理央とデートの計画について話し合う。

上手く立ち回れば好感度を一気に稼げるイベントだ、失敗は許されない。