異変
「異世界転移とは何でござる？」
「それを聞くの！？」
秀包の発した言葉をしっかりと覚えていた宗茂が尋ねた。
「すてーたすおーぷんってどこの言葉？」
「弥助さんも！？」
雷神とも戦神とも称された立花道雪が、是非とも娘の婿にと求めたのがこの宗茂である。
武芸に通じていただけでなく頭もきれた。
また、織田信長に目を掛けられた弥助が愚鈍な筈もない。
舞い上がり人目も憚らずに口にしてしまった秀包であったが、その事を思い出して恥ずかしさで顔が赤くなった。
「そ、そんな事より状況を確認しないと！」
誤魔化すように慌てて後ろを振り返る。
「お城はあるから天守閣に登って周りを見てみるよ！」
同じように異変に気づいたのか、どこだここはと騒ぎ始めた、城に出入りしていた者達。
そんな周囲の喧噪にも関わらず、名護屋城だけは変わらず悠然とあり続けている。
どっしりとした城の姿にホッとした秀包であったが、すぐに思い直して建物の頂上を目指し、駆けた。
「逃げたでござるな」
「あれってイギリスの言葉なんじゃ？」
思い思いの言葉を発し、二人も秀包の後を追う。
「これって……」
「どういう事？」
「地形が全く違うでござる？！」
５重７階の天守閣に登った３人は、そこから見える景色に唖然とした。
名護屋城は肥前国松浦郡にあったのだが、城からは壱岐島に向かって伸びる、細長くて複雑に入り組んだ地形が見えていた。
それが今はどこまでも広がって見える大地と海しかない。
遠い地平線から真っすぐな直線を引いたように海岸線が走り、緑の陸地と青い海を隔てているようだった。
そしてその海には、秀包らが目指すべき目標が消えている。
「壱岐島が見えないね」
「海には海しか見えんでござるな」
「どうして？」
先遣隊はまず壱岐に渡るが、城から島は見えていた。
その壱岐が今は影も形もない。
あるのは波の静かな茫洋とした海原だけで、出発を控えていた船達が多数の兵を乗せ、波に揺られているのが見える。
また、陸に打ち上がった船も無数にあり、その周りで船から降りて右往左往している兵の姿もあった。
何が起こったのか分かっておらず、混乱しているのだろう。
「って言うか、日が傾いてない？」
「そう言えばそうでござるな」
日が昇ってからそう時間が経っていない筈だが、何やら夕焼けのような真っ赤な空模様である。
「あっちに町みたいな物が見える！」
「嘘？！」
他を見ていた弥助が叫ぶ。
「本当だ！」
「確かに町に見えるでござる！」
弥助が指を指す先には、やや霞んではいるが町らしきモノが見えた。
「結構遠いね」
「壱岐と同じくらいではござらんか？」
「そう思う」
体感的には名護屋城から壱岐までの距離３０ｋｍと同じに見える。
３人であれやこれや話していると、城下から一際騒ぐ声が聞こえてきた。
「何やら争っているようでござるな」
「行ってみよう！」
３人は天守閣から駆け下りた。
「どうして船出をせんのだ！」
「だから壱岐が見えぬと申しておる！」
二人の男が言い争っていた。
大男が相手に食って掛かっているようだった。
「清正さんと行長さん？！」
「もう争っているのでござるか？！」
仲の悪さを心配していた両者が、出発する前から衝突していた。
「ちょっと二人共！」
秀包が二人の間に割って入る。
「一体どうしたって言うんです？」
秀吉の屋敷で顔馴染みとなっていた清正に尋ねた。
清正の身長は宗茂よりも高く、秀包にとっては見上げる相手だ。
「邪魔をするな秀包！ 今朝は出立の日であろうが！ さっさと船を出せと言っているだけだ！」
清正が吼えた。
「先陣は譲った！ 後は計画通りに進めろ！」
清正と行長の間で、どちらが先陣を切るかで争いになり、秀吉に裁定してもらって行長が第一軍と決まった経緯がある。
その事だけでも腹に据えかねていたのに、よりにもよって出発を遅らせるのは許せなかった。
確かに一時は雷が鳴っていた。
しかし今は空も晴れ上がり、出発するには絶好だと思われる。
「だから何度も言っている！ 目指すべき壱岐が見えぬのだから、出発出来る筈がなかろう！」
行長がうんざりとした顔で答えた。
先程から同じやり取りを繰り返している。
当時の日本の航海術は沿岸を目視して進むモノでしかなく、何もない大海原の中を進む事など出来はしない。
「言い訳するな！」
「ならばどこを目指すべきか貴公が教えてくれ！」
堪らず行長が海を指さす。
清正もそう言われてしまうと何も言えない。
島は跡形もなく消え失せ、目指すべき方向はさっぱりだ。
「どうなっているのだ秀包！」
「八つ当たり？！」
二の句を継げず、清正は不満を弟分にぶつけた。
秀包は考え、二人に言う。
「事態は緊急を要します！ 至急全軍の長を城に呼ぶべきです！」
日は刻々と傾き、暫くすれば日没を迎えそうである。
伝令の馬を各陣屋に走らせ、城に将達を集めた。
「何が起こった？！」
「一体どこだ、ここは？」
「あり得ぬ！」
将達には城に来た順に天守閣に登ってもらい、状況を把握してもらう。
異変は城に来る間にも気づいた者が多く、そこまで大きな混乱は起きなかった。
納得次第、階下の大広間へと降りてもらう。
城に来ていないのは、一番離れた場所に陣屋を設けていた島津義弘くらいであった。
義弘を待つ間に日は落ち、城の各所に点けられた松明だけが暗い夜空を照らしている。
「島津公、ご到着されました！」
「これで全員か」
沢山の蝋燭が点けられた大広間で、総大将の宇喜多秀家（２０）が諸侯の顔を見回し言った。
既に天守閣に登り、兄貴分の秀包から大まかな事態の説明を受けている。
揺らめく蝋燭の光に照らされ、その表情は笑っているようにも怒っているようにも見えた。
尚、今回の軍編成は以下の通りである。
第一軍、朝鮮国先駆勢
一番隊
宗義智５０００、小西行長７０００、松浦鎮信３０００、有馬晴信２０００、大村喜前１０００、五島純玄７００
二番隊
加藤清正１００００、鍋島直茂１２０００、相良頼房８００
三番隊
黒田長政５０００、大友吉統６０００
四番隊
毛利勝信２０００、島津義弘１００００、高橋元種、秋月種長、伊東祐兵、島津豊久ら２０００
五番隊
福島正則４８００、戸田勝隆３９００、長曾我部元親３０００、蜂須賀家政７２００、生駒親正５５００、来島通之、来島通総ら７００
六番隊
小早川隆景（５９）、安国寺恵瓊ら１００００、小早川秀包（２５）１５００、立花宗茂（２５）２５００、立花直次８００、筑紫広門９００、毛利輝元の代理で毛利秀元（１３）、吉川広家（３１）ら３００００
第二軍朝鮮国都表出勢衆
七番隊
宇喜多秀家（総大将）１００００（軍監として黒田官兵衛）、増田長盛１０００、石田三成（総奉行）２０００、大谷吉継１２００、前野長康２０００、加藤光泰１０００
八番隊
浅野幸長３０００、宮部長房１０００ 南条元清１５００、木下重堅８５０、垣屋恒総４００、斎村政広８００、明石則実８００、別所吉治５００、中川秀政３０００、稲葉貞通１４００、服部春安８００、一柳可遊４００、竹中重利（軍目付）３００、谷出羽守４５０、石川康勝３５０
九番隊
豊臣秀勝８０００、細川忠興３５００、長谷川秀一５０００、木村重茲３５００、太田一吉（軍目付）１２０、牧村利貞７００、岡本重政５００、糟屋武則２００、片桐且元２００、片桐貞隆２００、高田豊後守３００、藤掛三河守２００、小野木重勝１０００、古田兵部少輔２００、新庄直定３００、早川長政２５０、森重政３００、亀井茲矩１０００
水軍
九鬼嘉隆（船大将）１５００、藤堂高虎２０００、脇坂安治１５００、加藤嘉明１０００、菅平右衛門２５０、桑山小藤太・桑山貞晴１０００、堀内氏善８５０、杉若伝三郎６５０となる。
渡海する者と名護屋城で後方支援を行う者らを併せ、合計２０万人の大部隊であった。
「どうした？」
尚もその場に残っていた、義弘の到着を告げに来た家臣に尋ねる。
「それが……」
「何だ？ はっきりと申せ」
言い淀む家臣を促す。
その者は覚悟を決めたように顔を上げ、言った。
「怪しい集団をひっ捕らえたので、ついでに城に連れて来たそうです」
「何？」
（まさか異世界人？）
その報告を聞いて秀包の内心は色めき立っていた。
現地人ならば事情を知っているだろう。
上手くいけば魔法の有無もわかるかもしれない。
ステータスはオープンしなかったが、それでこの世界に魔法がないと決定した訳ではない。
オープンしないタイプの異世界かもしれないからだ。
ひっ捕らえたという言葉と、その実行者の名に若干不安を感じたが、心がドキドキしてくるのを押さえられない秀包であった。
※島津義弘の陣屋と名護屋城の位置関係
唐入りの出発は旧暦の４月１日で、新暦でいうと５月１２日です。
宇喜多秀家、島津義弘らはこの時には名護屋にいない筈ですが、物語の都合でいる事にします。
ご容赦下さい。
