『逆転勇者の下剋上！～マイナスレベルから始まる最弱最強冒険譚～』

第6話「特訓という名の地獄」

前回のあらすじ

依頼書を読まずにBランク依頼「ワイバーン討伐」を受けてしまったアキラ。空中からワイバーンを殴り落とし、ゴブリンの群れも瞬殺。負傷していたBランク冒険者ガルドを救い、新たな仲間を得た。だが、戦い方を知らないアキラに、ガルドは特訓を提案して――

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「よし、じゃあ明日から特訓だ！」

　ギルドの食堂で、ガルドが拳をテーブルに叩きつけた。

「特訓？」

　俺は首を傾げる。横でリーナが「あっ……」と小さく声を漏らした。

「ああ。お前、戦い方を全く知らないだろう？　あのワイバーン戦を見て確信した。お前は強い。とんでもなく強い。だが――」

　ガルドは真剣な顔で続けた。

「戦士としての基礎が何一つできてない。剣の構え方も、魔法の使い方も、パーティー戦闘の連携も、全部ゼロだ」

「う、うん。まあ、そうかも……」

　図星すぎて何も言い返せない。

「だから俺が教える。Bランクまで生き残ってきた経験、全部叩き込んでやる！」

「おお！　ありがとう、ガルド！」

　俺は素直に嬉しくなった。確かに、戦い方なんて全然分からないし、教えてもらえるなら助かる。

「……アキラ」

　リーナが不安そうに声をかけてきた。

「ガルドさんの特訓って、噂だと結構……その、厳しいらしいですよ？」

「え、そうなの？」

「ああ」ガルドがニヤリと笑った。「俺の特訓は地獄だぞ。覚悟しとけ」

「大丈夫大丈夫！　俺、頑張るから！」

　リーナが何か言いたそうな顔をしていたけど、俺は気にしなかった。

　――この時の俺は、まだ何も分かっていなかった。

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　翌朝、王都の外れにある訓練場。

「よし、まずは基本的な剣の振り方からだ！」

　ガルドが木剣を俺に手渡す。

「剣？　使ったことないけど……」

「だから教えるんだろうが。いいか、構えはこうだ」

　ガルドが実演してくれる。足を開いて、腰を落として、剣を構えて――

「こんな感じ？」

　俺も真似してみる。

「うん、まあ悪くない。じゃあ、その構えから素振り1000回！」

「せ、1000回！？」

「基礎中の基礎だ。文句言うな」

　いやいやいや、1000回って！

「ガルドさん、それ初心者には厳しすぎませんか……？」

　リーナが心配そうに言う。

「甘やかしても意味がない。さあ、始めろ！」

「う、うん……」

　俺は木剣を振り始めた。

　一振り、二振り、三振り――

「フォームが崩れてる！　腰が入ってない！」

「ひぃっ！」

「もっと腕に力を入れろ！　だがガチガチになるな！」

「どっちだよ！」

　ガルドの指導は容赦がなかった。

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　30分後。

「はぁ……はぁ……」

「まだ300回だぞ。残り700回」

「嘘だろ……」

　腕が既にパンパンだ。いや、でも不思議なことに、体力的にはまだ余裕がある。レベル976の身体能力ってすごいんだな。

「よし、休憩なしで続けろ！」

「休憩なし！？」

「戦場に休憩はない！」

「いや、これ訓練場だから！」

「同じことだ！」

　理不尽すぎる……。

　リーナが水筒を持って近づいてきた。

「アキラさん、少しは水分を……」

「リーナ！　甘やかすな！」

「ひっ！」

　リーナが怯えて後ずさる。ガルド、怖すぎるって。

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　さらに1時間後。

「よし、素振り終了！　次は走り込みだ！」

「まだあるの！？」

「当たり前だろ。この訓練場を100周！」

「100周！？」

　訓練場を見渡す。一周が大体200メートルくらい？　ってことは20キロ？

「いやいやいや、無理無理！」

「お前、ワイバーン殴り落としたんだろ？　できるできる」

「あれとこれは違うから！」

「同じだ！　さあ、走れ！」

　ガルドが背中を押してくる。

「うわああああ！」

　俺は走り出した。

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　10周目。

「はぁ……はぁ……まだ……90周も……」

「ペースが落ちてるぞ！　もっと速く！」

「無理……」

「ワイバーンから逃げる時はもっと速かっただろ！」

「逃げてねえよ！」

「アキラさん、頑張ってください……！」

　リーナが遠くから応援してくれる。優しい……。

「リーナ！　お前も走れ！」

「えっ！？」

「魔法使いだって体力は必要だ！　50周！」

「そんな！？」

　リーナも巻き込まれた。

「うわああああん！」

　二人で泣きながら走る羽目になった。

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　昼過ぎ。

「よし、走り込み終了。次は実戦形式の訓練だ」

「まだやるの……？」

　俺とリーナは完全にへばっていた。

「当たり前だろ。実戦こそが最高の訓練だ。さあ、俺と戦え！」

「えっ、ガルドと！？」

「ああ。手加減はしない。本気で来い」

「いやいや、本気とか無理だから！」

「無理じゃない。お前ならできる」

　ガルドが剣を構える。

「……本当に手加減なし？」

「ああ。俺を倒してみろ」

　俺も木剣を構えた。

「じゃあ……行くぞ！」

　俺はガルドに向かって走り出した。

「甘い！」

　ガルドの剣が一閃。俺の木剣が弾き飛ばされる。

「うわっ！」

「隙だらけだ！」

　ガルドの剣が俺の脇腹に命中。

「痛っ！」

「死んだな。次！」

「次って……」

「100本勝負だ！」

「100本！？」

　こうして、地獄の実戦訓練が始まった。

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　夕方。

「はぁ……はぁ……もう……無理……」

　俺は地面に倒れ込んでいた。リーナも隣で同じように倒れている。

「よし、今日はここまでだ」

　ガルドがようやく訓練終了を告げた。

「やっと……終わった……」

「明日も同じメニューだからな」

「嘘だろ！？」

「冗談だ。明日はもっとハードにする」

「もっと！？」

　リーナが悲鳴を上げた。

「お前たち、ちゃんと成長してるぞ。特にアキラ、最初の10本と最後の10本、動きが全然違った」

「……そう？」

「ああ。お前は飲み込みが早い。才能があるんだ」

　ガルドが珍しく褒めてくれた。

「へへ……ありがと」

　疲れたけど、ちょっと嬉しくなった。

「だからこそ、もっと鍛える価値がある。明日も頑張れよ」

「う、うん……」

　俺とリーナは顔を見合わせた。

　――これ、本当に続けられるのか……？

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　その夜、ギルドの宿舎。

「アキラさん、大丈夫ですか……？」

　リーナが心配そうに声をかけてくる。

「うん、まあ……なんとか」

　全身が筋肉痛だ。いや、正確には筋肉痛になりかけている感じ？　不思議と回復が早い気がする。

「ガルドさんの特訓、噂以上に厳しかったですね……」

「だな。でも、なんか楽しかったかも」

「えっ？」

　リーナが驚いた顔をする。

「いや、確かにキツかったけどさ。ガルド、真剣に教えてくれてるじゃん？　俺のこと、ちゃんと見ててくれてるっていうか」

「……そうですね」

　リーナが微笑んだ。

「ガルドさん、厳しいけど優しい人ですよね」

「うん。いい仲間に出会えたな」

　俺たちは顔を見合わせて笑った。

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　翌日。

「よし、今日は昨日の倍のメニューだ！」

「倍！？」

「素振り2000回、走り込み200周、実戦200本！」

「無理無理無理！」

　こうして、地獄の特訓は続いていく――

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　一週間後。

「はあっ！」

　俺の木剣がガルドの剣を弾く。

「おっ、いい動きだ！」

　ガルドが笑う。

「でも、まだまだ！」

　俺は連続で剣を振るう。一撃、二撃、三撃――

「よし、そのリズムだ！」

　ガルドが俺の攻撃を受け流す。でも、最初の頃と違って、俺の攻撃が当たりそうになってる。

「せいっ！」

　俺の剣がガルドの肩を掠めた。

「おお！　初めて当てたな！」

「マジで！？」

　俺は嬉しくなって飛び跳ねた。

「だが、まだまだ甘いぞ！」

　ガルドの反撃が飛んでくる。

「うわっ！」

　俺は咄嗟に剣で受け止める。体が勝手に動いた。

「……アキラ、お前、本当に成長が早いな」

　ガルドが感心したように言った。

「一週間前は素人同然だったのに、もう基本的な剣術を身につけてる」

「そう？」

「ああ。このペースなら、一ヶ月後にはCランク相当の実力になるぞ」

「おお！」

　リーナが拍手してくれる。

「アキラさん、すごいです！」

「へへ、ありがと！」

　俺は照れながら頭をかいた。

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「よし、じゃあ次は魔法の訓練だ」

　ガルドが言った。

「魔法？　でも俺、魔法使えないよ？」

「いや、ステータスを見る限り、魔力は十分にある。あとは使い方の問題だ」

「そうなんだ……」

「リーナ、お前が教えろ」

「えっ、私がですか！？」

　リーナが驚く。

「ああ。お前はCランクの魔法使いだろ？　魔法ならお前が一番詳しい」

「そ、それはそうですけど……」

　リーナが恥ずかしそうに俺を見る。

「じゃあ、お願いしてもいい？」

「は、はい！　頑張ります！」

　リーナが気合を入れる。

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「魔法の基本は、魔力をイメージすることです」

　リーナが説明してくれる。

「魔力は体の中に流れているエネルギー。それを外に出して、形にするんです」

「ふむふむ」

「まずは簡単な火の魔法から。手のひらに意識を集中して、火のイメージを――」

　リーナが手を翳すと、小さな炎が浮かび上がった。

「おお！」

「こんな感じで、イメージを具現化するんです。アキラさんもやってみてください」

「よし、やってみる！」

　俺は手のひらに意識を集中させた。

　火、火、火――

「……あれ？　何も起きない」

「イメージが弱いんだと思います。もっと具体的に想像してください。炎の色、温度、形――」

「えっと、赤くて、熱くて、ゆらゆらしてて――」

　その瞬間。

　ボッ！

「うわああああ！」

　俺の手のひらから巨大な火柱が噴き出した。

「きゃああああ！」

　リーナが慌てて水の魔法で消火する。

「ちょ、ちょっと！　強すぎます！」

「ご、ごめん！　加減が分からなくて！」

「魔力が強すぎるんです！　もっと絞って、少しずつ出してください！」

「う、うん……」

　俺はもう一度挑戦する。今度は優しく、少しだけ――

　ボゴォォォ！

「だから強いって言ってるじゃないですか！」

　リーナのツッコミが炸裂した。

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　こうして、俺の魔法訓練も始まった。

　剣術、体術、魔法――

　ガルドとリーナに教えてもらいながら、俺は少しずつ、でも確実に強くなっていく。

　いや、正確には「戦い方を学んでいる」という感じか。

　元々の身体能力は規格外だから、あとは技術を身につけるだけ。

「アキラ、次は防御の訓練だ！」

「まだあるの！？」

「当たり前だろ。攻撃だけじゃ意味がない」

「うわああああ！」

　特訓は、まだまだ続く――

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　その夜、ギルドの食堂。

「お疲れ様です、アキラさん」

　リーナが温かいスープを持ってきてくれた。

「ありがと、リーナ」

「一週間、よく頑張りましたね」

「うん。正直、最初は無理だと思ったけど……なんとかなったな」

「ガルドさんの指導、厳しいですけど的確ですよね」

「だな。おかげで、ちょっとは冒険者らしくなれた気がする」

　俺はスープを一口飲んだ。温かくて、疲れた体に染み渡る。

「そういえば、レベルは？」

「ああ、確認してなかったな」

　俺はギルドカードを取り出す。

　――レベル976。

「あれ？　変わってない」

「そうですね。この一週間、モンスターを倒してませんから」

「ああ、そっか」

　訓練ばかりで、依頼は全く受けてなかった。

「明日から、また依頼を受けようか」

「そうですね。でも、アキラさん、依頼書はちゃんと読んでくださいね？」

「う、うん。気をつける……」

　リーナがジト目で見てくる。

「本当ですか？」

「本当本当！」

　――まあ、多分。

「ははは、アキラらしいな」

　ガルドが笑いながらやってきた。

「明日から、また冒険だ。俺もお前たちと一緒に行く」

「本当！？」

「ああ。お前たちのパーティー、面白そうだからな」

　ガルドがニヤリと笑った。

「じゃあ、明日からまたよろしくな！」

「おう！」

　俺たちは拳を合わせた。

　新しい仲間と、新しい冒険。

　レベルは下がり続けるけど、俺の冒険は、まだまだ始まったばかりだ――！

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## 次回予告

第7話「依頼書を読まない男」

特訓を終えたアキラたちは、再び依頼を受けることに。だが、アキラはまたしても依頼書を読まずに受注してしまい――今度の依頼は、とんでもない大物が相手で！？

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