『逆転勇者の下剋上！～マイナスレベルから始まる最弱最強冒険譚～』

第59話『地下牢の家族』

前回のあらすじ

影の組織の拠点に侵入したアキラたち。囮班と救出班に分かれ、アキラとガルドが正面から派手に暴れている間に、リーナ、エリン、セレスティアの三人が裏口から侵入成功！ 地下牢を目指して階段を降り始めるが、果たしてセレスティアの家族は無事なのか――！？

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地下への階段は、果てしなく続いているように思えた。

石造りの壁からは湿気が滲み、松明の炎が不気味に揺れている。空気は冷たく澱んでおり、カビ臭い匂いが鼻をついた。

「こんなに深いなんて……」

エリンが不安そうに呟く。

リーナが先頭を歩きながら、警戒を怠らない。杖を構え、いつでも魔法を放てる体勢を維持している。

「気をつけて。罠があるかもしれないわ」

「はい……」

セレスティアが震える声で答える。その手は杖を強く握りしめ、顔は緊張で強張っていた。

階段を降りること数分――ようやく、底が見えてきた。

「着いた……」

リーナが立ち止まる。

目の前には、重厚な鉄の扉があった。錆びついた表面には、古代文字が刻まれている。

「これが……地下牢の入口……」

セレスティアが息を呑む。

エリンが扉に手を触れようとしたとき――

ガチャリ。

扉が、内側から開いた。

「！」

三人が咄嗟に身を引く。

扉の向こうから現れたのは――黒い服を着た組織の戦闘員。

「なっ……侵入者！？」

戦闘員が驚きの声を上げる。

「まずい！」

リーナが即座に杖を振るう。

「ファイアボルト！」

炎の塊が放たれ、戦闘員に直撃した。

「ぐああっ！」

悲鳴を上げて倒れる戦闘員。

「今のうちに！」

三人が地下牢へと飛び込む。

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地下牢は、想像以上に広かった。

石の柱が並び、その間に無数の檻が配置されている。松明の光が床に影を落とし、どこか異様な雰囲気を醸し出していた。

「これは……」

リーナが息を呑む。

檻の中には、人々が囚われていた。

老人、若者、子供――様々な人々が、絶望的な表情で座り込んでいる。

「こんなに……たくさん……」

エリンが目を見開く。

「父さん！ 母さん！ レオン！」

セレスティアが叫びながら駆け出した。

奥の檻の前で、彼女が立ち止まる。

そこには――中年の男性と女性、そして十歳くらいの少年が囚われていた。

「セレスティア……！？」

男性――父親が驚きで声を上げる。

「なぜ、ここに……！」

「お父様！」

セレスティアが檻に駆け寄る。

「無事だったんですね……！ 良かった……本当に……！」

涙が溢れ出す。

母親も少年も、セレスティアを見て目を見開いた。

「お姉ちゃん……」

レオンが小さく呟く。

「待って、今助けるから！」

セレスティアが檻の鍵を調べようとしたとき――

「そう簡単に、逃がすと思うか？」

低い声が、地下牢に響いた。

三人が振り返る。

そこには、黒いローブを纏った男が立っていた。フードの奥から、冷たい視線が三人を見下ろしている。

「誰……！？」

リーナが警戒する。

「俺か？ 俺はこの地下牢の管理者だ。名前は……まあ、どうでもいいだろう」

男が手を振ると、周囲の影が蠢き始めた。

そこから現れたのは――四体の魔物。

狼に似た形状だが、全身が黒い霧のような物質で覆われている。目だけが赤く光り、低い唸り声を上げていた。

「シャドウウルフ……！」

リーナが叫ぶ。

「Bランクの魔物よ……四体同時なんて……！」

「ククク……せいぜい楽しませてもらうぞ」

男が指を鳴らすと、シャドウウルフたちが一斉に飛びかかってきた。

「きゃあ！」

エリンが悲鳴を上げる。

「サンダーボルト！」

リーナが雷魔法を放つ。電撃が一体のウルフに直撃し、その体が痙攣した――が、すぐに立ち上がる。

「効いてない！？」

「影の魔物は、物理攻撃も魔法攻撃も半減するんですわ！」

セレスティアが叫ぶ。

「そんな……！」

二体のウルフがリーナに襲いかかる。

「くっ！」

リーナが杖で防御の魔法陣を展開するが、ウルフの爪が魔法陣を突き破り――

「きゃっ！」

リーナが吹き飛ばされた。

「リーナさん！」

エリンが慌てて駆け寄る。

「大丈夫……でも、これは……」

リーナが血の滲む腕を押さえながら立ち上がる。

三体目と四体目のウルフが、セレスティアに向かっていく。

「アイスウォール！」

セレスティアが氷の壁を作り出すが、ウルフはそれを難なく突き破った。

「そんな……！」

「お姉ちゃん！」

レオンが檻の中から叫ぶ。

「くっ……！」

セレスティアが後ろに飛び退くが、背中が壁にぶつかる。

逃げ場はない。

ウルフの牙が、彼女に向かって――

「させるか！」

エリンが割って入り、光の魔法陣を展開した。

「ホーリーシールド！」

光の盾がウルフを弾き飛ばす。

「エリン……！」

「大丈夫です、セレスティアさん！」

だが、四体のシャドウウルフは容赦なく襲いかかってくる。

「ぐっ……！」

リーナが炎の魔法を連発するが、ダメージは限定的だ。

「このままじゃ……！」

三人が窮地に追い込まれたとき――

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一方、城の上層では。

「うおおおおお！」

アキラが木剣を振り回していた。

戦闘員たちが次々と吹き飛ばされ、廊下に転がっていく。

「やっべえ、めっちゃ強いな俺！」

「今更気づくな！」

ガルドがツッコミながら、大剣で敵を薙ぎ払う。

バキッ。

「あっ」

アキラの木剣が、また折れた。

「……何本目だ？」

「えっと……」

アキラが指を折って数える。

「わかんなくなった」

「わかんなくなるな！」

ガルドが呆れる。

「まあいいや、次！」

アキラが新しい木剣を取り出す。

その時――

ドゴォンッ！

遠くで、大きな爆発音が響いた。

「ん？」

アキラが動きを止める。

「今の音……地下の方か？」

ガルドも眉をひそめる。

「まずいな……リーナたちが……！」

「やべっ！」

アキラが走り出す。

「おい、待て！」

ガルドが慌てて追いかけるが――

「うおっ！？」

アキラが廊下の角で滑って転んだ。

ズザザザーッ！

「いってえ……」

「大丈夫か！？」

ガルドが駆け寄る。

「大丈夫大丈夫……って、あれ？」

アキラが立ち上がると、目の前に階段があった。

「おお、ラッキー！ 地下への階段見っけ！」

「……転んで正解だったのか？」

「結果オーライ！」

アキラが階段を駆け降りていく。

「おい、待てって！」

ガルドが慌てて追いかける。

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地下牢。

三人の魔法使いは、もはや限界だった。

「はあっ……はあっ……」

リーナが息を切らす。魔力もほぼ底を尽きかけていた。

エリンもセレスティアも、満身創痍だ。

シャドウウルフたちが、じわじわと距離を詰めてくる。

「くっ……」

リーナが杖を構えるが、もう魔法を放つ力は残っていない。

「ククク……諦めろ。お前たちに勝ち目はない」

黒ローブの男が嘲笑う。

その時――

「リーナああああああ！」

扉が勢いよく開いた。

「！」

全員が振り返る。

そこには――

「うおおおおお！」

全力疾走してくるアキラの姿があった。

「アキラ！？」

リーナが驚きで目を見開く。

アキラは勢いそのままに――

シャドウウルフの一体に体当たりした。

ドゴォンッ！

「ぎゃんっ！」

ウルフが壁に激突し、霧のように消えていく。

「……え？」

全員が呆然とする。

アキラが立ち上がる。

「よっしゃ、間に合った……って、あれ？」

彼は自分の手を見る。

「木剣持ってくるの忘れた」

「忘れんなああああ！」

リーナの怒号が響き渡った。

「いやいや、急いでたから！」

「そういう問題じゃない！」

「まあまあ」

アキラが笑いながら、腰の木剣入れから新しい木剣を取り出す。

「ほら、ちゃんとあるし」

「最初から出せ！」

リーナのツッコミが炸裂する。

黒ローブの男が舌打ちした。

「逆転者……！」

「お、俺のこと知ってんの？ 有名人だな俺」

「有名になるな」

後ろからガルドが到着し、即座にツッコんだ。

「残りのシャドウウルフ、三体か」

ガルドが大剣を構える。

「よっしゃ、やるか！」

アキラが木剣を構えた。

三体のウルフが一斉に飛びかかってくる。

「せいやっ！」

アキラが一体目に木剣を叩き込む。

バキッ！

木剣が折れると同時に、ウルフが霧散した。

「よし、一体！」

「木剣も一本な」

ガルドがツッコミながら、二体目を大剣で斬り裂く。

残る一体――

「ファイアボルト！」

リーナが最後の魔力を振り絞って炎を放つ。

アキラの攻撃で弱っていたウルフは、その炎を受けて消滅した。

「やった……」

リーナがその場に座り込む。

「お疲れ、リーナ」

アキラが笑いかける。

「疲れたのはあんたのせいよ……」

「ええっ！？」

「まあまあ」

ガルドが苦笑する。

黒ローブの男が後ずさる。

「く、くそ……！」

「逃がすか！」

アキラが追いかけようとして――

ズルッ。

滑って転んだ。

「うおっ！？」

ズザザザーッ！

「……」

「……」

「……さっきから滑りすぎだろ」

ガルドが呆れる。

「だって、床が濡れてるんだもん！」

「言い訳するな」

その隙に、黒ローブの男は影に溶けて消えていった。

「あっ、逃げられた」

「お前のせいだぞ」

「えええ！？」

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檻の前。

「お父様！ お母様！ レオン！」

セレスティアが駆け寄る。

リーナが魔法で鍵を開けると、檻の扉が開いた。

「セレスティア……！」

父親が娘を抱きしめる。

母親も、レオンも、涙を流しながら抱き合った。

「良かった……本当に……」

セレスティアの頬を、涙が伝う。

「無事で……本当に良かった……」

アキラはその光景を見て、にこりと笑った。

「良かったな、セレスティア」

「アキラさん……皆さん……」

セレスティアが振り返る。

「本当に……ありがとうございます……！」

深々と頭を下げる家族たち。

「気にすんなって」

アキラがケラケラ笑う。

「仲間だろ？」

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だが、周囲にはまだ多くの檻があった。

「この人たちも……助けないと……」

エリンが呟く。

「ああ、全員助けよう」

ガルドが頷く。

「でも、その前に――」

リーナが立ち上がる。

「脱出経路を確保しないと。この人数を連れて逃げるのは……」

「大丈夫だ」

アキラが親指を立てる。

「俺たちがいれば、なんとかなる！」

「根拠のない自信ね……」

リーナが呆れるが、その顔には微かな笑みが浮かんでいた。

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## 次回予告

セレスティアの家族救出成功！ だが、地下牢にはまだ多くの囚人が！ 全員を連れて脱出できるのか！？ そして、組織の真の目的とは――！？

**次回、第60話『脱出作戦』お楽しみに！**

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## アキラの現在ステータス

- **レベル**: 538（-40）

- **全ステータス**: 538,000

- **ギルドランク**: Bランク

- **所持金**: 金貨167枚、銀貨15枚

- **木剣**: 107本（-5本）

- **仲間**: リーナ、ガルド、エリン、セレスティア