第53話『セレスティアの依頼』
前回のあらすじ
第三の試練『未来視の試練』をクリアし、両腕に第三の証を刻んだアキラ。三つの証を全て手に入れ、真の逆転者へと近づく。しかし、セレスティアから緊急の通信が入る。「ルーンシティに影の組織が現れた！」――アキラたちは急いで街へと向かう。
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「ハァ…………ハァ…………」
俺たちは全速力で森を駆け抜けていた。
「まだ着かないの！？」
リーナが叫ぶ。
「もうすぐだ！ あと少し！」
ガルドが前を向く。
「セレスティアさん、大丈夫でしょうか……」
エリンが心配そうに言う。
「大丈夫だ！ 俺たちが絶対に助ける！」
俺が拳を握る。
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やがて、森を抜けると――
ルーンシティの街が見えてきた。
「着いた！」
俺が叫ぶ。
「でも……なんか静かすぎない？」
リーナが眉をひそめる。
「確かに……人の気配があんまりしないな」
ガルドが警戒する。
「急ごう！」
俺たちは街の中へと駆け込む。
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街の中は、いつもより静かだった。
人々は家の中に隠れているようだ。
「みんな、怖がってるのか……」
俺が呟く。
「影の組織が現れたって聞いたら、当然よ」
リーナが言う。
「セレスティアは、どこにいるんだ？」
ガルドが尋ねる。
「確か、通信石で『屋敷にいる』って……」
俺が思い出す。
「じゃあ、ローゼンバーグ家の屋敷に行こう！」
エリンが提案する。
「おう！」
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俺たちはローゼンバーグ家の屋敷へと急ぐ。
やがて、巨大な屋敷の前に到着する。
「でけえ……」
俺が呟く。
「いつ見ても、すごい屋敷よね」
リーナが感心する。
「さあ、入ろう」
ガルドが門を開ける。
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屋敷の中に入ると――
「アキラさん！」
セレスティアが駆け寄ってくる。
「セレスティア！ 大丈夫か！？」
俺が尋ねる。
「ええ、私は無事です」
セレスティアが頷く。
「でも……街が……」
「街が、どうした？」
ガルドが尋ねる。
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「影の組織が……街の人々を襲ったんです」
セレスティアが悲しそうに言う。
「何人か怪我をして……」
「くそっ……」
俺が拳を握る。
「影の組織の連中は、どこに行ったんだ？」
ガルドが尋ねる。
「分かりません……襲撃後、すぐに消えてしまって……」
「消えた……」
リーナが眉をひそめる。
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「でも、一つ分かったことがあります」
セレスティアが言う。
「何が分かったんだ？」
俺が尋ねる。
「影の組織は……あるものを探していたようです」
「あるもの？」
「ええ。古代の遺物を……」
セレスティアが真剣な顔で言う。
「古代の遺物……」
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「それって、何なんですか？」
エリンが尋ねる。
「詳しくは分かりません。でも……」
セレスティアが俺を見つめる。
「逆転者に関係するものだと思います」
「逆転者に……」
俺が呟く。
「そして……私には、一つ心当たりがあります」
「心当たり？」
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「ええ。祖父の日記に書かれていた場所です」
セレスティアが日記を取り出す。
「確か、『古代の神殿』という場所に……逆転者の遺物が眠っているらしいんです」
「古代の神殿……」
リーナが呟く。
「その場所は、ここから北に三日ほどの場所にあります」
「三日……」
ガルドが考え込む。
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「それで、お願いがあります」
セレスティアが頭を下げる。
「その神殿に行って、遺物を回収してほしいんです」
「遺物を……」
「ええ。影の組織より先に、その遺物を手に入れないと……」
「また街が襲われるかもしれない」
セレスティアが不安そうに言う。
「分かった！」
俺が即答する。
「え……」
セレスティアが驚く。
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「俺たちが行く。その神殿に」
俺が拳を握る。
「そして、遺物を回収してくる」
「アキラさん……」
セレスティアが目を潤ませる。
「ありがとうございます……」
「礼には及ばないよ。俺たちは冒険者だからな」
俺が笑う。
「それに、影の組織を放っておくわけにはいかない」
「ええ……」
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「でも、三日もかかるのか……」
リーナが呟く。
「準備が必要ね」
「ああ。食料と装備を整えよう」
ガルドが頷く。
「私、手伝います！」
エリンが言う。
「ありがとう、エリン」
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「あの……もう一つお願いがあります」
セレスティアが言う。
「何？」
俺が尋ねる。
「私も……一緒に行かせてください」
「え……」
全員が驚く。
「セレスティア、危険だぞ」
ガルドが言う。
「分かっています。でも……」
セレスティアが決意を込めて言う。
「祖父の日記に書かれた場所です。私が案内した方が早いと思います」
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「それに……」
セレスティアが俯く。
「私も、何かしたいんです」
「街の人たちが襲われて……でも私は何もできなかった」
「だから……せめて、遺物を回収する手伝いをしたいんです」
「セレスティア……」
俺がセレスティアを見つめる。
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「分かった。一緒に行こう」
俺が微笑む。
「え……いいんですか？」
セレスティアが驚く。
「ああ。お前の気持ち、よく分かる」
「それに、案内役がいた方が助かるし」
「アキラさん……ありがとうございます！」
セレスティアが笑顔になる。
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「ちょっと待って」
リーナが割って入る。
「セレスティアのレベルって、確か32よね？」
「ええ……」
セレスティアが頷く。
「それで大丈夫なの？ 古代の神殿なんて、危険そうだけど……」
「確かに……」
ガルドが心配そうに言う。
「大丈夫です！」
セレスティアが拳を握る。
「私、最近レベルが上がって……魔法も少し使えるようになりました！」
「魔法……」
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「見てください！」
セレスティアが杖を構える。
「『光よ、闇を照らせ――ライト！』」
**パァァ！**
光の玉が現れる。
「おお！」
俺が驚く。
「すごい！ ちゃんと魔法使えてる！」
エリンが拍手する。
「ありがとうございます！」
セレスティアが嬉しそうに笑う。
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「まあ、これなら大丈夫そうね」
リーナが頷く。
「よし、じゃあ決まりだ！」
俺が拳を上げる。
「明日の朝、出発しよう！」
「おう！」
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## ＊＊＊
翌朝。
俺たちは屋敷の前に集まっていた。
「準備は万端か？」
ガルドが尋ねる。
「おう！ 食料も装備もバッチリ！」
俺が親指を立てる。
「木剣も160本持ってるわ」
リーナが呆れる。
「いやいや、必要だって！」
「あなた、絶対途中で折るでしょ」
「うっ……」
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「私も準備できました！」
セレスティアが現れる。
彼女は冒険者の装備を身につけている。
「おお、似合ってるじゃん！」
俺が言う。
「ありがとうございます！」
セレスティアが笑顔になる。
「じゃあ、行くぞ！」
ガルドが叫ぶ。
「おーう！」
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俺たち五人は、古代の神殿を目指して街を出発する。
北へ向かう道は、険しい山道だった。
「うわあ、この道、キツいな……」
俺が息を切らす。
「まだ一時間しか歩いてないのに……」
リーナが呆れる。
「いやでも、この坂道マジでキツいって！」
「あなた、レベル680なのに何言ってるの」
「レベルと体力は別だって！」
「関係あるわよ！」
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「ふふっ、相変わらずお二人は仲がいいですね」
セレスティアが笑う。
「仲良くないわよ！」
リーナがツッコむ。
「いやいや、仲いいじゃん」
俺が笑う。
「うるさい！」
リーナが俺の頭を叩く。
「痛っ！」
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「それにしても、古代の神殿か……」
ガルドが呟く。
「どんな場所なんだろうな」
「祖父の日記によると……」
セレスティアが日記を開く。
「『古代の神殿には、逆転者の力を増幅させる遺物が眠っている』と書かれています」
「力を増幅……」
俺が呟く。
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「でも、影の組織もその遺物を狙ってるんでしょ？」
エリンが尋ねる。
「ええ……だから急がないと」
セレスティアが頷く。
「よし、ペースを上げるぞ！」
ガルドが叫ぶ。
「おう！」
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俺たちは山道を進み続ける。
途中、魔物に遭遇することもあったが、何とか撃退する。
「ふう……やっと一日目が終わった」
俺が息を吐く。
夜、俺たちは山の中でキャンプをすることにした。
「今日はここで休もう」
ガルドが焚き火を準備する。
「ええ」
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焚き火を囲んで、みんなで夕食を食べる。
「ふう……疲れたな」
俺が伸びをする。
「でも、明日もまだまだ歩くのよ」
リーナが言う。
「マジか……」
「当たり前でしょ。三日かかるんだから」
「うっ……」
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「アキラさん」
セレスティアが俺に話しかける。
「ん？ 何？」
「その腕の紋章……新しいものですか？」
セレスティアが俺の両腕を見る。
「ああ、これ？ 第三の証だよ」
「第三の証……」
「第三の試練をクリアして、手に入れたんだ」
俺が両腕を見せる。
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「すごい……」
セレスティアが驚く。
「これで、三つの証が全部揃ったんですね」
「ああ。これで俺も真の逆転者らしい」
「真の逆転者……」
セレスティアが呟く。
「でも、まだまだこれからだけどな」
俺が笑う。
「マイナスレベルになるまで、まだレベル680もあるし」
「ふふっ、アキラさんらしいですね」
セレスティアが微笑む。
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「それにしても……」
セレスティアが空を見上げる。
「影の組織……一体何が目的なんでしょう」
「さあな……」
俺も空を見上げる。
「でも、絶対に止める」
「俺は逆転者だからな。逆転者として、みんなを守る」
「アキラさん……」
セレスティアが微笑む。
「ありがとうございます」
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「よし、今日はもう寝よう」
ガルドが言う。
「明日も早いからな」
「おう」
俺たちはそれぞれ寝袋に入る。
「おやすみ、みんな」
エリンが言う。
「おやすみ」
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俺は寝袋の中で、両腕の紋章を見つめる。
「三つの証……」
呟く。
「これで、俺も一歩前に進んだのかな」
そして――
ユイの顔が浮かぶ。
「ユイ……お前、今どこにいるんだ」
「絶対に助けるからな」
心の中で呟き、俺は目を閉じた。
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**次回予告**
古代の神殿を目指すアキラたち。しかし、その道中で予期せぬ出来事が――！？ そして、神殿に眠る遺物とは一体何なのか？ 影の組織の影が、再び迫る……！
**次回、第54話『古代の神殿へ』**
冒険は、まだまだ続く！
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## 【桜井アキラ・現在のステータス】
- **レベル**: 680
- **全ステータス**: 680,000
- **ギルドランク**: Bランク
- **所持金**: 金貨237枚、銀貨20枚
- **所持アイテム**:
- 謎の水晶(逆転者の証)
- セレスティアの祖父の日記(写し)
- 通信石
- 木剣×160本
- 制御の石板
- Bランクギルドカード
- 回復薬×20
- 解毒薬×10
- 食料(三日分)
- **体に刻まれた紋章**:
- 逆転者の紋章(第一の証)――右手の甲
- 逆転者の紋章(第二の証)――左手の甲
- 逆転者の紋章(第三の証)――両腕(右腕と左腕の前腕部分)
