第14話「オークの群れと初陣」
前回のあらすじ
アキラ流特訓で木剣を粉砕し、壁に穴を開けるという惨事を起こしたアキラ。結局、特訓はガルドとリーナに任せることに。だが、エリンと一緒に訓練を楽しみ、お守りの人形をプレゼントする優しい一面も――
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訓練三日目。
エリンの剣の振りも、少しずつ様になってきていた。
「よし、いい感じだ」
ガルドが頷く。
「昨日より動きが良くなってる」
「本当ですか！？」
「ああ。この調子で続ければ――」
その時。
訓練場の扉が勢いよく開いた。
「緊急事態だ！」
息を切らしたギルド職員が飛び込んでくる。
「どうした？」
「街の北、三キロ地点にオークの群れが出現！このままだと街に向かってくる可能性が！」
「オーク！？」
ガルドの表情が険しくなる。
「何匹だ？」
「偵察の報告では、十匹以上……いや、もっといるかもしれません！」
「くそっ……」
「ギルドマスターが、Cランク以上の冒険者に緊急招集をかけています！」
「わかった、すぐに向かう！」
ガルドが立ち上がる。
「リーナ、お前も来い」
「うん！」
「アキラ、お前は――」
「俺も行く！」
アキラが即答する。
「だが、お前はまだEランクだぞ」
「関係ないよ！街が危ないんでしょ？」
「……そうだな」
ガルドが頷く。
「わかった。だが、無茶はするなよ」
「もちろん！」
「あの……」
エリンがおずおずと手を挙げる。
「私も……行っていいですか？」
「ダメだ」
ガルドが即答した。
「エリン、お前はまだ初心者だ。オーク相手じゃ死ぬぞ」
「でも……」
「ここで待ってろ。俺たちが必ず守る」
「……はい」
エリンが悔しそうに頷く。
「じゃあ、行くぞ！」
三人が訓練場を飛び出した。
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ギルドのロビーには、既に多くの冒険者が集まっていた。
「状況を説明する」
ギルドマスターのセリアが地図を広げる。
「オークの群れは、現在ここ。街の北三キロ地点だ」
「数は？」
誰かが聞く。
「最新の報告では、十五匹以上。まだ増える可能性もある」
「十五匹……」
「ランクは？」
「Dランクモンスターだが、群れで行動するため危険度は高い」
セリアが冷静に説明を続ける。
「作戦は単純。群れを分断し、各個撃破。絶対に囲まれるな」
「了解」
「それと――」
セリアがアキラを見る。
「アキラ、お前もいるのか」
「はい！」
「Eランクだぞ？」
「わかってます！でも、俺も戦います！」
「……そうか」
セリアが小さく笑う。
「まあ、お前ならなんとかなるだろう」
「え？」
「いや、何でもない。全員、準備はいいか！」
「「「おう！」」」
冒険者たちが声を上げる。
「では、出発する！」
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街の北門。
城壁の上から、遠くにオークの群れが見えた。
「うわ……マジでいっぱいいる」
アキラが呟く。
「ああ。あれは……二十匹近いな」
ガルドが眉をひそめる。
「増えてる……」
「偵察隊の報告より多いってことか」
「厄介だな……」
その時、オークたちがこちらに気づいた。
「ブモオオオオ！」
低い唸り声が響く。
「来るぞ！各自、配置につけ！」
セリアの号令で、冒険者たちが散開する。
「アキラ、お前は後方支援だ」
「え、後方？」
「ああ。前線はCランク以上に任せろ」
「でも――」
「いいから言うこと聞け！」
ガルドが強い口調で言う。
「……わかった」
アキラが渋々頷く。
だが――
「ブモオオオ！」
オークの群れが突進してきた。
「迎撃開始！」
セリアが叫ぶ。
冒険者たちが一斉に攻撃を開始した。
「ファイアボール！」
リーナの魔法が、オークに命中する。
だが――
「ブモッ！」
オークは怯むだけで、倒れない。
「硬い！？」
「オークは防御力が高い！一撃じゃ倒せないぞ！」
ガルドが斬りかかる。
ズバッ！
深い傷を負わせるが、まだ倒れない。
「くそっ、もう一撃！」
ズバッ！
ようやく一匹倒した。
「一匹倒すのに、これだけかかるのか……」
「数が多すぎる！」
誰かが叫ぶ。
オークたちが次々と押し寄せてくる。
「まずい……このままじゃ押し切られる！」
「誰か、左翼をフォローしろ！」
「こっちも手一杯だ！」
冒険者たちが徐々に押され始める。
その時――
「やばい！」
一人の冒険者が、オーク三匹に囲まれた。
「くそっ……」
オークが棍棒を振り上げる。
「あ――」
その瞬間。
「させるか！」
アキラが飛び出した。
「アキラ！？」
リーナが叫ぶ。
だが、アキラは構わず――
「うおおおお！」
拳を振るった。
ドゴォッ！
オークが吹き飛ぶ。
「え？」
囲まれていた冒険者が呆然とする。
「大丈夫ですか！？」
「あ、ああ……」
「良かった！」
アキラが笑顔で言う。
だが――
「ブモオオオ！」
残り二匹のオークが、アキラに襲いかかってきた。
「危ない！」
冒険者が叫ぶ。
アキラが振り向く。
「あ」
そして――
何の躊躇もなく、拳を振るった。
「えいっ」
ドゴッ！ドゴッ！
二匹のオークが、同時に吹き飛んだ。
「」
周囲の冒険者が固まる。
「な……何だ、今の……」
「オークを……素手で……」
「しかも一撃で……」
ざわめきが広がる。
「アキラ！」
ガルドが駆け寄ってくる。
「後方支援って言っただろ！」
「だって、あの人危なかったし！」
「それはそうだが……」
ガルドがオークの死体を見る。
「お前……素手で倒したのか？」
「うん。剣持ってくるの忘れちゃって」
「忘れた！？」
「てへっ」
アキラが舌を出す。
「てへっ、じゃねえ！」
ガルドがツッコむ。
「でも、倒せたからいいでしょ？」
「そういう問題じゃ――」
「ブモオオオオ！」
新たなオークの群れが現れた。
「くそっ、まだいるのか！」
「数が多すぎる……」
冒険者たちが疲弊し始める。
「このままじゃ……」
その時、アキラが前に出た。
「アキラ！？」
「大丈夫！俺に任せて！」
「お前一人で！？」
「うん！」
アキラが笑顔で頷く。
そして――
「うおおおおお！」
オークの群れに突っ込んでいった。
「アキラ！」
リーナが叫ぶ。
だが――
ドゴッ！バキッ！ドカッ！
次々とオークが吹き飛んでいく。
「な……」
「何だ、あいつ……」
「一人で……オークの群れを……」
冒険者たちが唖然とする。
アキラは、まるで遊んでいるかのように――
いや、本当に楽しそうに――
オークを次々と倒していく。
「えいっ、えいっ、とりゃー！」
ドゴッ！ドゴッ！ドゴッ！
「よし、あと五匹！」
アキラが残りのオークを数える。
「ブモオオオ！」
オークたちが一斉に襲いかかる。
「来た来た！」
アキラが笑顔で迎え撃つ。
そして――
「せいやああああ！」
回転しながら拳を振るった。
ドゴゴゴゴゴッ！
五匹のオークが、一度に吹き飛んだ。
「」
「」
「」
全員が言葉を失う。
「よし、終わり！」
アキラが笑顔で振り向く。
「みんな、大丈夫？」
「あ……ああ……」
「良かった！」
アキラがほっとした表情を浮かべる。
だが、周囲の冒険者たちは――
唖然としたまま、動けなかった。
「……アキラ」
ガルドが呟く。
「お前……本当に何者なんだ……」
「え？普通の冒険者だよ？」
「普通じゃねえ！」
ガルドがツッコむ。
「オークを素手で、しかも一撃で倒す冒険者がどこにいる！」
「え、ダメだった？」
「ダメとかそういう問題じゃ――」
「全員、無事か！」
セリアが駆け寄ってくる。
「ギルドマスター！」
「オークは……全滅か」
セリアが戦場を見渡す。
「二十三匹……全て倒したのか」
「はい……その、ほとんどアキラが……」
「やはりな」
セリアが小さく笑う。
「アキラ」
「はい？」
「よくやった」
「あ、ありがとうございます！」
アキラが嬉しそうに笑う。
「だが、次からは武器を持ってこい」
「はい……」
アキラがしょんぼりする。
リーナが呆れた表情で呟く。
「武器忘れて、素手で戦うって……」
「ごめん……」
「もう……」
リーナがため息をつく。
「でも、みんな無事で良かった」
「うん」
アキラが頷く。
「それが一番大事だよね」
「……そうね」
リーナが少し笑う。
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街に戻ると、エリンが門のところで待っていた。
「アキラさん！」
エリンが駆け寄ってくる。
「無事でしたか！？」
「うん、大丈夫だよ！」
「良かった……」
エリンがほっとする。
「私、すごく心配で……」
「ありがとう、エリン」
アキラが笑顔で言う。
「でも、もう終わったから大丈夫」
「はい……」
エリンが涙目になる。
「私も……私も強くなりたいです……」
「エリン……」
「みんなを守れるくらい……強く……」
「大丈夫。エリンはこれから強くなれるよ」
アキラが優しく言う。
「だから、焦らないで」
「……はい」
エリンが頷く。
「頑張ります……」
「うん」
その時、ガルドが声をかけてきた。
「アキラ」
「ん？」
「お前、今回の戦闘で経験値は？」
「あ……」
アキラがギルドカードを確認する。
「えっと……オーク一匹でレベル3減少って書いてある」
「三！？」
「うん。俺、十八匹倒したから……」
アキラが計算する。
「十八匹×3で……54減少？」
「五十四……」
ガルドが額に手を当てる。
「ってことは、お前のレベルは……」
「952から54引いて……898！」
アキラが笑顔で言う。
「すごい減った！」
「喜ぶな！」
リーナがツッコむ。
「普通、レベルが減るのは悲しむところでしょ！」
「え、でも、これって俺が強くなってるってことでしょ？」
「そうだけど……」
「じゃあ、嬉しいじゃん！」
「……まあ、そうね」
リーナがため息をつく。
「レベル898か……まだまだ下がるわね」
「うん！頑張るよ！」
アキラが拳を握る。
エリンが呟く。
「レベルが下がって強くなる……不思議ですね……」
「ああ。アキラは特殊だからな」
ガルドが頷く。
「でも、だからこそ面白い」
「面白い……」
「ああ。こんな冒険者、見たことないからな」
ガルドが笑う。
「これからも、色々あるだろうな」
「そうですね……」
エリンも笑う。
こうして、オークの群れとの戦いは終わった。
だが――
アキラの規格外ぶりは、ギルド中に知れ渡ることになった。
それは、また別の話。
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その夜、ギルドの食堂。
「お疲れ様でした！」
冒険者たちが、祝杯を上げている。
「今日は本当に危なかった……」
「ああ。アキラがいなかったら、やばかったな」
「本当だよ。あいつ、一体何者なんだ？」
「Eランクだろ？信じられない……」
ざわざわと噂が広がる。
アキラは、そんな噂を知らず――
エリンと楽しそうに食事をしていた。
「ねえねえ、エリン」
「はい？」
「明日も訓練する？」
「はい！頑張ります！」
「よし！じゃあ、明日も一緒に頑張ろうね！」
「はい！」
エリンが笑顔で頷く。
リーナが呟く。
「アキラって、本当に子供っぽいよね」
「ああ」
ガルドが頷く。
「だが、それがいいんだろうな」
「そうね……」
リーナが笑う。
「これからも、色々ありそうね」
「ああ。楽しみだ」
ガルドが笑った。
こうして、オークの群れとの戦いは終わり――
アキラの伝説が、また一つ増えたのだった。
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## 次回予告
「アキラさん、有名人になってますよ！」
オーク討伐の噂が広まり、アキラに依頼が殺到！？
だが、その中に一つだけ、不穏な依頼が紛れていて――
次回、第15話「噂の冒険者と怪しい依頼」
レベル：898（54減少！）
ギルドランク：Eランク
