第３７話 イカれた幼馴染オルフェスッ！
「ねえウィズ、これってデートみたいだと思わない？」
「これがか？ 明らかに行軍だろうが」
オルフェスに連れられ、ウィズたちはコルカス王国の国境付近へやってきていた。
「まぁそうとも言うわね。でも、ちょうどこの一報を聞けたのが、ウィズ達の所で良かった」
「すぐに動ける兵隊を確保出来てラッキーって言ってくれても良いんだぞ」
「ラッキー！」
「お前な……」
オルフェスがウィズたちとじゃれ合っていたとき、一体どうやってこの場所を突き止めたのか、コルカス王国軍の兵士が基地襲撃の報告を持ってきた。
即、オルフェスは人々を守る軍人の顔へと変化。ウィズ達の襟首を掴み、こうして国境付近まで連れてこられたのだ。
「ウィズといると、色んな所へ行ける」
「厄介事しか降りかからないという言い方も出来ますがね」
「うるさいぞヴァールシア」
「ヴァールシアさん、今回のは私の持ち込み案件なので、勘弁してください」
オルフェスはヴァールシアへ笑顔を向ける。その笑顔には強烈な圧が感じられ、それはヴァールシア自身、正確に理解できていた。
ヴァールシアはほんの少しだけ気圧された。あろうことに天使が、人間に。
オルフェスとヴァールシアは無言で見つめ合う。その様子を見ていたウィズはげんなりとした目になっていた。
「オルフェス、あんまりヴァールシアに喧嘩を売るなよ」
その一言に、オルフェスは絶望した表情を浮かべた。
「え？ 何でウィズはヴァールシアさんを庇うの？ 私より大事な人なの？ ねえねえ？ 今の、おかしくない？」
「半泣きで縋りつくな。普通に怖いぞ」
オルフェスはその勢いで剣まで抜きそうだったので、ウィズも皮肉抜きで返事をした。すると、オルフェスは涙を滲ませた眼差しで、上目遣いに見上げた。
「こわい？」
「命の危険を感じると、人間は何でも怖く見えるんだぞ」
「じゃあ、止める。ウィズを怖がらせるのは私の望むところじゃないからね！」
その聞き分けの良さを、距離感にも生かしてくれると、相当助かる。――そう言おうとしたが、ウィズはその言葉を飲み込んだ。
「あの、オルフェス」
「？ どうしましたヴァールシアさん？」
「何故いまだに柄に手をかけているのですか？」
「それは僕も思っていたところだ。何で今、良い雰囲気で終われそうなところを、そうやって物騒にしていくんだよ」
「ウィズの近くで剣を握っていると落ち着いていね……ふふ、ふふふははは……」
段々と暗い目になっていくオルフェス。ウィズはその瞬間、オルフェスを気絶させ、一刻も早くこの場を去った方がいいのではないかと、本気で検討してしまった。
そのうち、冗談抜きで殺される気がした。
――次の瞬間、オルフェスが本当に剣を抜いた。
「おいオルフェス、まじか！」
「いえ、ヒューマン。これは違います」
オルフェスも双剣を抜き、シエルは少し身構えていた。
「ヒューマン、オルフェスは実に優秀ですね。私とほぼ同時、いえオルフェスのほうが少し早く“気づいた”」
「何の話――」
直後、ウィズの足元が揺れたッ！！
「なんだあああああああッ！？」
「ウィズ、前方五キロ先だよ！ そこから向かってきている！」
「こ、この腹の底から響く、地獄のような闘気はあああああああッ！？」
紅色と桃色の閃光が一直線に向かってくるッ！
距離が近づくにつれ、圧倒的畏怖が加速度的に増大していくッ！ 同時にウィズは高揚していく。あの戦いが再び――！
「紅色の髪をなびかせ、あらゆる脅威を神速殲滅する紅き告死天使……そう、彼女は」
「ヴァールシアァァァァァ！！ ついでにヒューマン！！！」
閃光、着弾、爆音。吹き荒れる煙の中に立っていたのは、クリムとイルウィーンであった。
「こうして同じ相手と何度も顔を合わせた経験がないから、なんだか不思議な感じね。いつもならすぐに滅してしまうから」
「あなた達が例の……！」
天使の特徴である翼を確認するやいなや、オルフェスは完全に戦闘状態へ移行していた。コンマ秒でオルフェスの動きに気づいたが、それを無視した。
「目立つところを叩けばアンタたちが出る。そう考えたのだけど、見事に正解だったようね！」
「だから、私たちコルカス王国軍にちょっかいを出したのね！」
オルフェスの声は怒りに震えていた。
「人を呼ぶために人を犠牲にする考え、ありえないわ！ 恥を知りなさい！」
「クリム先輩を侮辱したっスね……？」
次の瞬間、イルウィーンがいつの間にか構えていた弓から矢が放たれたッ！ いつ弓を用いた攻撃の準備をしていたのか、全くわからない。
死を告げる矢は一直線にオルフェスの心臓めがけて飛んでいくッ！
人間であるウィズは当然反応不能。距離的にもヴァールシアとシエルも対応することは難しかった。
「オルフェス！！」
イルウィーンの矢が、オルフェスの心臓へ突き刺さる――！
「甘いわよ小童」
ドゴン、とおよそ矢にしては非常識な音が響く。しかし、矢はオルフェスの心臓ではなく、“地面へ突き刺さっていた”。オルフェスの剣が煙を上げている。そこから導き出される答えは一つ。
「ひゅ、ヒューマンが自分の矢を叩き落とした……っスか？」
「ふふ、まさか私に飛び道具を使ってくるとはね」
「一体何をしたっスか！？ 自分の矢は放たれたイコール着弾。そういう矢なんスよ！？ ありえないっス！」
すると、オルフェスはイルウィーンを見ながら、ウィズを指差す。
「私はいつも、ウィズの一挙手一投足を余さず見ているのよ！ それで鍛えられた動体視力をもってすれば！ こんな矢なんて止まって見えるわよ！」
「イカれている」
ウィズの目は死んでいた。
