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第１４話「勇者は神の力を受け継ぐ」

　まず感じたのは、全身から溢れてくる魔力。

　容量と言う概念は無くなり、無限に等しい魔力が与えられた。

　恐らく、無尽蔵の女神の魔力ですら、今の学に比べれば微々たるものでしかない。

　そして、これは体の内部から湧き上がってくるものではない。

　仲間たちの想いの力が、魔力となって体に宿るのだ。

　学は確信する。この力は、一人では発現しなかった。

　これは、絆の力。これこそ勇者の力。

(主神とやらも、粋な事をするな)

　有り余る魔力を放出して、ゆっくりと浮き上がる。

　学は、女神に対峙した。

　右手に魔力を集中させる。

　どうやら、神の力は〔魔技師〕のジョブを超越するらしい。

　癒しの力を振りまくと、仲間たちの顔に生気が戻ってゆく。

　同時に、枯渇した魔力が回復し、更にその魔力が学の力を増幅させた。

　チート級の倍々ゲームである。

　学は、仲間たちひとりひとりを見下ろし、語り掛けてゆく。

「倫、あの時お前が駆け付けてくれて、俺の過去を受け入れてくれて、嬉しかった。これからもパートナーでいてくれ」

「ええ！　私たちはバディよ！」

「アリサ、お前が居なかったら、今の俺は無い。支えてくれて、本当に感謝してる」

「分かってるじゃない！　これからもあなたが嫌だって言っても支えるから！」

「ツバキ、あの時のパンチは効いた。今後も俺たち兄妹を頼めないか？」

「ふん、都合のいいこと言ってくれるじゃない。まあ、検討してあげるわ」

「千彰、お前は本当に凄いやつだ。お前みたいになれるよう、俺頑張るよ」

「僕は、学の方が凄いとおもうけど、ありがとう」

「アポロ、俺が甘ちゃんで決断できないとき、いつも厳しい意見をくれた。本当に助かった」

「生き残るためさ。どちらかと言えば、学は好きだからね」

「志賀さん、俺がへこんでる時、スクールカーストの話をしてくれた。ありがたいと思ってるよ」

「学君、すまない。そしてありがとう」

「ネフィル、志賀さんとの明るい未来を祈ってる」

「……ありがとうございます。きっと、きっと未来を掴みます」

「帯刀」

「ふっ……」

「お前馬鹿っぽいけど、伸びしろはなかなか凄いと思うぞ？」

「貴様、俺だけ扱いが違わないか！？」

「美都、和美、一星、小暮、クラスのみんな……」

　ここにいない仲間たちも学に力を与えてくれているのが分かる。

　自分は、幸せ者だ。

　目の前の女神に向き直り、すっと息を吸う。

　そして、宣言した。

「皆！　共に戦ってくれ！」

　地上の仲間たちから「おう！」と掛け声が上がる。

　これで千人力、何物にも負ける気はしない。

『何故です！　何故神の力を手にしながら、人間などに味方するのです！』

「その人間なんかが、大好きなもんでな。どうする？　そっちから来ていいぜ？」

　女神の感情の高ぶりが、学には見えた両手から雷撃がほどばしり、学の四肢を焼こうと殺到する。

「〔神速〕！」

「〔縮地〕！」

　アリサと帯刀が使用したスキルが、学の身体に宿る。

　高速で空間を跳躍しながら、雷撃を回避してゆく。

「〔氷壁〕！」

　アポロから受け取ったちからで、女神の両手を氷結させる。

　火の魔法に切り替えて氷を除去するが、その間の雷撃は停止する。

「〔スピードチャージ〕！」

「〔武装召喚〕！」

　倫から受け取った〔スピードチャージ〕で、武史の〔武装召喚〕を使用、高速で数百のレーザー砲を召喚し、女神を取り囲む。

　一斉砲撃を加えられた女神の表情から、余裕が消えてゆく。

『馬鹿に、するなぁ！』

　カッと、女神の双眼が開かれる。

　女神のスキル〔魔眼〕。視線を合わせたものを即死させることができる、神級のスキルである。

　だが、今の学には問題ではなかった。

「〔魔力吸収〕！」

「〔影使い〕！」

　ネフィルのスキルを受けて、学の眼前に巨大な影が展開する。

　女神が放った即死の魔法は、ツバキの〔魔力吸収〕に全て吸収され、全て学のものとなる。その魔力は仲間たちに分配され、更に学の力が増幅される。

『主神よ！　なぜこの仕打ちなのです！　私は、こんなにもあなたを！』

　開いた双眼を血走らせ、女神が絶叫する。

　勇者なら、いや、ヒーローならそれを教えてやらねばならない。

「神の力があろうとなかろうと、俺のやる事は変わらない。お前みたいなのをぶん殴って、目を覚まさせることだ」

　右手に魔力を込め、魔銃〔デバステイター〕を召喚する。

　倒れた勇者から譲り受けて以来、苦楽を共にしてきた武器だった。

　銀の呪文が刻まれた弾丸(シェル)を装填。ゆっくりと女神に向けた。

「お前のしがらみを、ぶっ壊す！」

　魔銃に魔力を込め、トリガーを引いた。

「「「「〔真・破壊砲〕！！！」」」」

　学と共に、仲間たちも絶叫する。

　神の力を得た〔破壊砲〕は、辺り一面を魔力で満たし、河衷町を囲っている防壁を叩き割り、世界中を走り抜けた。

　だが、対象以外のものは何一つ破壊されない。

　人の幸せを奪う者だけを破壊する。それが〔真・破壊砲〕。

『主神よ！　私は！』

　天文学的な魔力の直撃を受け、女神はその姿を保てなくなり、崩壊してゆく。

『……これが、人間の、絆……』

　女神が遺した言葉は、後悔だったのか。

　ともあれ、勇者たちの戦いは終わりを告げた。

　少なくとも、とりあえずは。