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メイド

「魔王様……お酒を……ひくっ」

　メイドのソリアは俺にお酒を勧めてくる。しかし、ソリアは俺より先にお酒を飲み、酔っているようだ。しゃっくりをしている。

　俺のメイドはかなり役立たずのようだ。

「お酒は飲まん」

　だが俺は、お酒を飲まない。お酒は体が熱くなっておかしくなるので気に入らない。

　勇者の頃も、１回も飲んだことなかった。

　こういう祭りみたいなものは、俺が勇者だった頃もあったが、こんな自由なものではない。

　人によって身分が決められ、飲むお酒も制限されていたのだ。

　ルイロスがこのような祭りをしていたと思うと、少し羨ましく思う。だが、今はこの座にいるのが俺だが。

「なぜ飲まないので……ひくっ……すか？」

　もっとしっかり喋ってほしい。聞きにくいぞ。

「お酒は嫌いなんだ」

「なんと！　魔王様もこのお酒を飲めば、好きになり……ひくっ……ますよ！」

「俺に構うな、向こうへいけ」

「はい……魔王様」

　俺はメイドのソリアを追っ払い、1人、祭りを見て楽しむ。

　しかし遠くから視線を感じ、俺は視線の主に魔眼を向けた。

　すると魔眼を向けられた魔族は、俺の魔眼に気づき、悪びれることなく、出てきた。そしてこちらに歩いてくる。どうやら隠れるつもりはないらしい。

「なんだ」

「申し訳ございません」

　なぜか謝ってくる。それだけ言って祭りに戻っていった。

　俺に用があると読んでいたが、ただ見ていただけかもしれない。俺はそう思うことにし、また祭りの様子を窺《うかが》う。

　様子を見るといっても、観察が第一だ。

　この祭りの多くの魔族が集まっている今、どんな奴がいるのか観察するのが効率的にもいいだろう。

　すると、メイドのソリアが戻ってきた。

「魔王様〜、こ、このお酒なら〜」

　片手にお酒を持ちながらお酒を俺の前に出してくる。

「クビにするぞ」

　俺はそう告げると、我に帰ったのか、酔いが覚めたようだ。

「申し訳ございません。直ちに他の魔族たちにも注意しま……ひくっ……す」

　口調はいつもに戻っているが、しゃっくりは止まらなかったようだ。

　そうして踵を返し、祭りに戻っていく。

　俺はその後ろ姿を見ていたが、俺に勧めてきたお酒を一気にもしているのを見てしまった。

　俺はそれを無視して、魔族の観察をすることにした。