月色の砂漠

水脈

「大丈夫ですよ」

　と、クスナは弱々しく返事する。

「私は息を吸うより簡単に自分を回復出来ますから」

　人は時として疲労が度を超すと息を吸うのも辛い時がある。

「……強がり言っちゃって」

「それより、なぜ、あの場所がわかったんですか？」

　足跡を辿って来たにしては、こんな夜に不自然だ。

「信じてもらえないかもしれないけど、夢にレンが出てきた。リゾを助けてって。で、あのロボットがいて、結界も開けてもらった」

　果たして、環境維持ロボに結界を開ける力があるのだろうか？

　クスナがその疑問を口にしようとすると頭痛がぶり返してきた。

　体力も魔力も相当疲弊していた。

　クスナはキョウの肩にがっくりと頭を落とし、目を閉じた。

　キョウはクスナが眠ったと思った。

　聞かせるでもなしに、キョウは語り出す。

「あの場所、思い出したんだ。

　子どもの頃、遊んでたら、水が湧きだしてきて。だんだん草も生えてきて。

　ファウと毎日そこに出かけるのが楽しみになってて……　そうしたら、ある時、長老にものすごい怒られて。

　いつの間にかあそこは立ち入り禁止になってた。

　いつしか泉は消えたから、泉が枯れて砂漠になってしまったと思い込んでた。

　――でも、きっとあの人たちがあの場所を守ってくれてたんだ……」

「あなたが水脈を開いたんですか？」

　と、クスナ。

「さあ？」

――キョウが水脈を開いた、クスナはそう確信していた……

　　　　　*　*　*

「キョウ！」

　キョウの家の前にファウが立っていた。

　ファウはキョウを見つけると、駆け寄って来た。

「心配したでしょ！　いなくならないでって約束したのに」

「……ごめん」

「導師も一緒？」

「………」

　クスナはキョウの背中で眠っていた。