異世界転移流離譚パラダイムシフター ～あと何回、俺は転移すればいい？～

【第1章】青年は、淫魔と出会う

【起床】

「ここは……どこだ？」

　青年は、うめきながら目を覚ます。彼が横たわっていたのは、いささか奇妙な場所だった。

　まるで王侯貴族が使うような、豪奢な天蓋つきのベッドに青年は寝かされている。寝台が設置されているのは、円形の部屋の、その中央だ。

　弧を描く壁沿いにはひとつ、大きめのソファがあり、そのうえに中身の詰まった買い物袋が放置されている。

　部屋の形状と家具の配置も奇妙だが、より不可思議な痕跡が目につく。

　壁にはいくつものひび割れ、砕かれた家具と食器が散らばり、床にしかれたじゅうたんは大きく引き裂かれている。まるで、何者かが暴れまわったかのようだ。

「誰か……いるのか？」

　青年は、ベッドのうえからあらためて円形の部屋の様子をうかがう。少なくとも室内には、自分以外の人間の姿はない。

　無人の部屋だろうか。だとしたら、誰が自分をここに寝かせたのか──青年は、眉間にしわを寄せて、思案する。やがて、もっとも重要な疑問にたどりつく。

「……俺は、誰だ？」

　青年は、自問する。答えを返す者は、いない。自分が何者なのか、どうにか思い出そうとする。脳裏に浮かぶ記憶は、いずれも曖昧で判然としない。

　実感の伴わない風景がフラッシュバックするなか、青年は、ひとつだけ深い実感を伴った思考をつかみ取る。

「俺は……どこかに、戻ろうとしていた。戻らなければ、ならない」

　それは、どこか。答える者は、いない。青年自身の記憶すら、肝心の答えを返さない。それでも青年は、己の記憶のなかをまさぐり続ける。

「……蒼い星」

　ぼそりとつぶやくように、しかし確かめるように、青年は独りごちる。

　そのとき、青年はどこからか水粒がしたたり落ちる音に気がつく。円形の部屋には、いくつか開け放たれたドアがある。部屋の外、廊下の向こうからか。

　やがて部屋のそとから、ぺたぺた、と裸足の足音が近づいてくる。開けっ放しのドアのひとつから、足音の主が部屋に入ってくる。

　青年は、上半身をもたげ、扉のほうを振り仰ぐ。

「ん。目、覚めたの？」

　足音と声の主は、女性だった。

　無防備にもバスローブを羽織っただけのシャワーあがりと思しき女は、青年を一瞥すると、気にする様子もなく天蓋つきベッドのわきを横切っていく。

　青年の鼻腔を、花畑にいるかのような香りがくすぐった。

「ここは、どこだ？　おまえは、だれなんだ？」

　青年は、バスローブの女に尋ねる。女は、答えることなく、壁沿いのソファのうえ、買い物袋の横に、勢いよく身を沈める。

「あー……疲れた！　間違いなく、今日だけで三ヶ月分の労働だわ……」

　バスローブの女は、買い物袋の中身をまさぐると、ファッション雑誌を取り出す。青年の視線も気にとめず、脚を組み、ページをめくる。

　バスローブの合わせ目から、張りの良い艶やかな太ももが露わになる。その奥からのぞくヒップには、下着の類を身につけていない様が見て取れる。

　胸元からぞくバストは大きく実り、顔立ちも整っている。ただ、エメラルドを思わせる色合いの目元のしたには、くぼみのようなくまができている。

「男のまえで、そんなあられのない格好をするのは、どうなのか？」

　青年が問いかけると、バスローブの女は、じろりと、にらみかえす。

「他人のことを言うまえに、まず、自分のなりを確認すべきだわ」

　女性に言われて、青年はあらためて自分の身を確認する。寝具におおわれていた自分の肉体は、一糸まとわぬ全裸の姿だったことに、はじめて気がつく。

「とりあえず、あなたはシャワー浴びてきなさい！　そのあいだに、なにか着るものを用意しておいてあげるから……ああ、あとでシーツも取り替えないと」

　バスローブの女が、首にひっかけていたバスタオルを投げつける。青年は、それをキャッチすると、寝台から降りつつ、自分の腰に巻き付ける。

　あらためて女のほうを見ると、ファッション誌に視線を落としながら、部屋の対面を指さし示している。指の先には、女自身が入ってきたドアがある。

　青年は、バスローブの女が指し示す通りに扉をくぐり、廊下へと出た。

「……ここには、ほかに誰かいるのか？」

　青年は自問しつつ、フローリングの廊下の床に、ぺたぺた、と足音を響かせる。

　現在、自分の置かれている状況がさっぱりつかめない。なにより、第三者とばったりあって、裸体を見られるのは気恥ずかしい。

「というよりも、あきらかに不審者じゃないか……」

　つぶやきつつも、青年は短い廊下の突き当たりにたどりつく。そこが浴室だと、すぐに気がつく。青年は、バスルームと脱衣所を隔てるガラス戸を押し開く。

　唖然とした。

　広めの浴室は、床から、壁面に天井、果てはバスタブまでパステルピンクを基調としたカラーリングまとめられている。

　あの女が使った直後だからか、室内には湯気が立ちこめ、照明が柔らかく揺らめき、メルヘンチックながらアダルティな雰囲気を醸成していた。

「ラブホテルか、なんかか？　ここは……」

　青年は、呆気にとられながらも、シャワーノズルに手を伸ばし、湯滴を浴び始める。温度の具合はちょうどいい。

　蛇口のすぐ近くに石けんを発見し、借りることにする。泡立てると、バラの芳香が匂い立つ。バスローブの女から漂っていたのと、同じ香りだ。

「ここが、あの女の部屋だとするなら……女物でまとめられているのが自然、か」

　青年は、貴婦人のような芳香を漂わせるボディソープに居心地の悪さを覚えつつも、あきらめて肌を洗う。

　シャワーで泡を流し落としても、花の匂いが控えめに残り、なんとも疎ましい。

「まあ……仕方ないか……」

　青年が浴室を出ると、脱衣所の洗面所でドライヤーを発見する。

　簡単に髪を乾かし、全身をぬぐうと、着たときと同じようにバスタオルを腰に巻き、フローリングの床を裸足で歩きながら、部屋へと戻る。

「んーっ、と……確か、ここらへんにしまったはずなんだけど……あぁ、もう！　誰かさんが暴れたせいで、引き戸の立て付けが悪いったらありゃしないのだわ！」

　円形の部屋、壁の一部に備え付けとなっているクローゼットをまえにして、女が山のような洋服を引っ張り出している。

「お……あったのだわ！　とりあえず、これ着ときなさい」

　女は、青年のほうを見ずに、ベッドのうえへ男物のジーンズとTシャツを投げる。

「男物の下着は……さすがに、ないか」

「あるわよ。私は、べつにノーパンでもかまわないんだけど」

　女が、意地悪そうな笑みを浮かべつつ、青年のほうを振り返る。ジーンズとTシャツのうえに、トランクスが放り投げられる。

「私のお下がりだわ。以前、メンズスタイルでキメようと思ったことがあってね。すぐに飽きて、タンスの肥やしになってたんだけど……」

「まさか、下着までメンズにしようと思ったのか？」

「んなわけないのだわ！　こっちは、昔、連れこんだ男の忘れ物。もちろん、きちんと洗濯はしてあるわよ？」

　女の説明を聞いて、青年は眉間にしわをよせる。

「イヤなら、私は別にノーパンでもかまわない、って言ってるのだわ！　それとも、私の下着をご所望なわけ！？」

　腰に手を当てながら頬をふくらませる女をまえにして、青年はため息をつく。服の提供者に背を向けて、もぞもぞと衣類を身につける。

「はぁい。服を着たなら、こちらへどうぞぉ」

　先ほどまでの不機嫌な声音から一転、女は、わざとらしく甘ったるい話し口で声をかけてくる。しなやかな手の先には、小型の丸テーブルとふたつのいすがある。

　青年は、洋服を身につけることで、あらためて相手を観察する余裕ができる。そして、めまいを覚える。

　女が身にまとっているのは、清潔感のある色合いの白衣でありながら、その造形はボディラインにぴったり張り付き強調する、ボディコンシャスに改造されている。

　いまにも下着が見えそうなマイクロミニスカートから伸びる脚を包みこむのは、扇情的に太ももに喰いこむガーターストッキング。

　すらりと伸びる脚の先には、ショッキングピンクのハイヒール。頭に着けた、医療従事者を示すはずの白帽も、このスタイリングでは、かえって冒涜的だ。

「はいはーい。患者さんは、早く座ってくださーい」

　セクシーナースコスチュームに身を包んだ女は、先に腰を降ろして脚組みすると、青年が対面の席に着くよう、促した。