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生徒会の事情（二）

「……疲れた」

　小名木川宵子は、生徒会室、ということになっている大きな部屋の執務机の天板に突っ伏して、ぼやいた。

「ってか、なんでわたしがこんな苦労しないといけないわけぇ」

「お疲れ様です」

　書記の小橋美紀が、声をかけてくる。

「ようやく、一段落ついたようですね。

　プレイヤーからの問い合わせも、ようやく止まってくれました」

　書記である小橋には、生徒からの問い合わせ対応を担当して貰っていた。

　なにせ、こんなの事情事態である。

　生徒会から「ステータスオープンしてみろ」的な同報連絡を入れてからこっち、絶え間なく問い合わせが来ていた。

　その大半は実質、クレームとか愚痴だったが。

　なんでこんなことになっているのか。

　ふざけるな。

　受験が将来が。

　どうすれば元の世界に帰ることが出来るのか。

　などなど。

　いい分としてはもっともな内容だったが、同時に、生徒会の業務とはまったく無関係であり、こちらにはどうにも解決できないことが大半だった。

　というか、まったく同じことを、小名木川会長をはじめとした生徒会メンバーも愚痴りたいくらいだった。

　理不尽、なのである。

　生徒会をはじめとする、百五十名の全プレイヤーが置かれている、現在の境遇は。

　異世界だかなんだか知らないが、実質的には、強制的に拉致されているのと変わりがない。

　人権が、まるっきり無視されている。

　書記の小橋は、逐一相手のいいぶんを聞いたあと、諄々とそうした内容をしゃべり倒し、

「大変ですが、お互い頑張りましょう」

　と締めくくった。

　口調に本音がダダ漏れだったので、相手の方もそれ以上に言葉を強くするわけもいかず、なんとなく了解して通話を終える。

　そうこうするうちに、その手のクレームは段々減っていった。

　他のプレイヤーたちも、時間が経つにつれて冷静になり、しぶしぶ、ではあるが、現状を受け止めはじめているのだろう。

　そんなクレーム処理をほぼ一日中繰り返していた小橋書記は、柔和な雰囲気に関わらず、根本的な部分でタフなんだろうな。

　などと、小名木川は思う。

　誰にでも出来る仕事ではなく、得がたい人材、ではあるのだろう。

「あ、会長」

　なにもない空中に、ということは、自分のシステム画面に視線を固定していた会計の横島が、声をかけて来た。

「お茶、いれます？」

「真昼ちゃんがそういってくるってことは、またなにか問題が発生したのね」

　小名木川は軽くため息をついた。

　基本、真面目な横島会計は、なにか相談したいことがない限り、自分から休憩を提案することはない。

「この時間に、ってことは、おそらく、トライデント絡み？」

「はあ、その、お察しの通り、トライデント絡み、です」

　横島は、申し訳なさそうな表情を作って頷いた。

「例によって、彼ら自身が問題をつくっている、というより、彼らが他のプレイヤーよりもだいぶ先行して動いているので、問題になりそうな案件を片っ端から踏み抜いている感じですが」

「それは、理解している。

　考えようによっては、あの連中が先に問題提起をしてくれるから、こちらも対処法を考える余裕が出来ている、という面もあるし」

　小名木川は、横島の言葉に頷いた。

「で、今度は連中、なにをしでかしたの？」

「土地を買おうとしています」

「土地を？」

　小名木川は、軽く顔をしかめる。

「そいや連中、拠点を作るとかいってたか。

　土地って、買えるもんなんだ」

「ええ。

　システム上は、問題なく売買出来るようです」

　横島は、説明する。

「この周辺、マップでいう、三重の同心円の内部は、生徒会の領地ということになっています」

「領地、ねえ。

　それで、どこの、どれくらいの土地を買いたいって？」

「北側に延びている街道と真ん中の同心円が交差する近くで、どうやら、村の廃墟を丸ごとぐるっと買い取るつもりのようです。

　面積は、約五十ヘクタールになります」

「五十ヘクタール」

　小名木川は、あっけにとられた表情になる。

「といわれても、いまいちピンと来ないかなあ。

　いや、広いということは理解出来るけど」

「東京ドームがだいたい四・六ヘクタールだといわれていますから、その十倍強になりますね」

　小名木川は、数秒ぽかんと口を開けていた。

「……想像よりも、広大だった。

　で、その土地を売ると、なにか問題が起きそうなの？」

「こちらとしては、特になにも。

　ただ、土地の所有権を譲渡すると、その内部で起きた問題に対して、生徒会は干渉出来なくなると思います」

「そうなの？」

「ええ。

　問題を解決するのは、領主様の権限になるわけですから」

「そうか。

　土地を譲るってことは、統治権の問題になってくるのか」

　小名木川は考え込む。

「責任が分散されるんなら、こっちとしてはむしろ歓迎したいくらいだけど。

　で、売った土地は、連中が統治することに、と」

「トライデントの方たちとは昼に一度面会だけですが、悪い感触ではなかったですね」

　横島は意見を述べた。

「彼らが責任者になるのなら、治外法権の場所が出来ても特に問題はないかと」

「人柄に問題がないって点は同感だけど、人格的に、あー、三人とも、かなり風変わりだからなあ」

　小名木川はいった。

「方向性は違うけど、他の生徒たちとはズレている部分がある」

　小名木川も、トライデントの面々とは、横島と同じく、昼に中央広場に一度面談しただけの関係だった。

　それでも、それだけは実感させられている。

　思考や行動原理の方向性が、どこか他の生徒たちと違っている。

　そういう感触を得ていた。

　人格や倫理面ではなにも問題を感じなかったが、やり取りをしていると微妙に居心地が悪く、ある種の異質さを感じてしまったのだ。

　そういう三人が揃っていたからこそ、あれだけのスタートダッシュを決められたのかも知れない。

「今は、先方の申し出を保留している形ですが、どうしますか？」

　横島が、確認してくる。

「統治権以外に、こちらにデメリットはないってことだったよね？」

「ない、はずです」

「じゃあ、売っちゃお。

　こっちとしては、領土なんかにまったく執着ないし」

「では、そのように処理をします。

　今日はもう遅いですし、明朝でもいいですよね？」

「いいんじゃない。

　なんだったら、副会長の意見を確認してからでも構わないし。

　あ、そういえば、その土地、売るといくらくらいになんの？」

「五億ＣＰになります。

　どうやら、マーケットに査定させた額をそのまま提示してきたようですが」

「十ヘクタールあたり一億ポイント換算になるわけか」

　小名木川がいった。

「ものが土地だしな。

　高いような気もするし、そんな額の気もするし。

　はっきりいって、ピンと来ない」

　ひとつ断言できることは、そんな額のＣＰをこの場でポンと出せるパーティは、トライデント以外にはいないだろうということだ。

　強いていえば、魔法少女隊がそれに迫っている。

　純粋にモンスター討伐報酬の額だけで比較すると、魔法少女隊の方が若干、トライデントよりも上をいっている。

　だが、トライデントは、魔法少女隊とは違って、無数のボーナスポイントを得ていた。

　あの三人だけ、「はじめてなにかを成し遂げた」事例が多いのだ。

　だから、取得したＣＰの総額では、結果として、トライデントが勝っている。

　なんとも奇妙な連中だ。

　と、小名木川は、改めてそう思う。

「ちーっす！」

　外に見回りに出ていた、築地と常陸の男子組が帰って来た。

「お疲れ様でーす。

　異常は、特にありませんでした。

　ただ、設置したトイレ、いくつのタンクがもう溢れてました。

　もっと増設しておいた方がいいと思います」