312.婚約破棄攻防戦1
しばらく恋愛イベントのターンです
「ですから、どうか直枝家の方から破談を申し出て下さい」
「何故だ？ 私はしがない陪臣、真木家は大名だろう。そちらから言い渡すのが筋ではないか？」
「執政との縁談を、侍女の方から断れる訳がないじゃないですか……。これ以上、事を大きくすると取り返しがつかなくなります」
私はもう何度目になるか判らない談判を、兼継殿としていた。
そもそも兼継殿は陪臣（大名の家臣）だとは言え、富豊から米沢の地を安堵されている。普通に大名待遇だ。
だからこそ、この話は早いうちに火消ししないと大事になる。
「もう十分、大事だぞ？ なにしろ既に真木家当主と、我が主君の承諾を得ているのだからな。ましてや本人の気持ちも確認したのだ。私から破棄など、する理由がなかろう」
「……そこを何とか」
くすくす笑う兼継殿をちょっと睨んで、私は顔をぷいと逸らした。
どんな顔をしていいのか解らない。
これが最後かも知れない。
そう思って盛り上がり、つい勢いで告ってしまったら、私が居ない間にあれよあれよと話が進んでいて、気付いた時には兼継殿は、兄上と影勝様から縁組の許諾を得てしまっていたのです。
ああいう時の告白って、「俺、この戦争が終わったら結婚するんだ」レベルの死亡フラグだと思うんですよね……。
本当に本気で、土壇場で乗り切れるとは思ってなくて……
しかしそんな『現世でのお約束』など知らないであろう兼継殿に、その法則は通用しなかった。
「『雪村』の許可も得た。あとはお前次第だが、どうしても私の妻にはなりたくないと言うのであれば仕方がない」
「そっ そんな事、言う訳がないじゃないですか」
「ならば何の問題も無いな」
楽しそうに笑って頭を撫でてくれるけど、もしかして返事に困っている私を見て、楽しんでいるんじゃないかって気がしてきた。
しかしもう、ここで言いくるめられてはいけない。
ええい、仕方がない。これが最後の切り札だ。私はきりりと顔を上げた。
「どうもお忘れのようですが、兼継殿は直枝家の跡取りです。そ、その…… 私では子が成せませんし、妻の務めを果たせません。どうか他の、相応しい姫君を……」
現世の戦国時代に似たこの世界でも、お家断絶は一大事。その為にも後継ぎは必須なんだから。
生々しい話をする羽目になって、自然と顔が熱くなる。
恥ずかしくて俯いた私を見て、兼継殿が楽しげに笑った。
「何だ、そのような事を気にしているのか。跡取りは元より、養子を迎えるつもりでいる。それこそ忘れているようだが、私自身が直枝家の養子だぞ」
笑いながら、兼継殿の腕がやんわりと私を抱き寄せて、髪を優しく撫でてくれる。
私ばかり緊張していてずるい、と思っていたのに、耳元で聞こえる心音が大きい。
そろりと顔を上げると、さっきまでとは違った 真剣な視線にぶつかった。
「私では 嫌か？」
「そ、そうではなく……っ 先程も申し上げたように『私が』兼継殿に相応しくないのです……っ」
「ならば拒絶しないでくれ。『私が』お前を愛しているのだ」
拒むなと言われると、それ以上は言えなくなる。
熱っぽい視線に耐えきれなくて ぎゅっと目を瞑ると、額に優しいキスが落ちる。
この遣り取りも、もう何度目になるだろう。いつもこうして絆される。
――降参だ。もう打つ手が無い。
