183.恋愛イベント下準備3
桜井くんには偉そうに言ったけど、よく考えたら私も『孫子』しか読んでいない。
雪村の記憶を辿ってみても、雪村は書籍を読むのがあまり好きじゃなかったのか、信濃に戻ってからは勉強している形跡があまり無い。
ん？
記憶検索で雪村の父上が「書物で戦が出来るか！ いいか雪村。父の背を見て戦を覚えろ。そして父を超えてゆけ！」と演説ぶちかましている映像がヒットしましたよ？
信濃に戻ってからの雪村は、父上に「戦は実戦で覚えろ！」的な育てられ方をしたらしいです。
……という事は、私も桜井くんに兵法を教えるなら、他の兵法書を勉強しなければならないって事か。兼継設問は『孫子』だけから出題される訳じゃない。
じゃあどうしよう？ 私、孫子以外の兵法書なんて持ってない。
これは……
兼継殿をぎゃふんといわせる為にこっそり勉強するのに、兼継殿から兵法書を借りなければならないって流れですか……？
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桜姫が兵法の勉強をするのは、兼継殿に内緒にしなければならない。
しかし私が書籍を借りる分には問題ない。
「兼継殿、こちらに滞在している間に調べたい事があるので、書籍を貸していただけないでしょうか？」
御殿での仕事終わりを待ち構えてお願いすると、兼継殿は快く承諾してくれた。でもちょっとだけ難しそうな顔になる。
「それは構わないのだが。あいにく明日は外せない用事がある。話は通しておく故、部屋の書籍は自由に見ていてくれ」
おお、むしろその方が都合がいいじゃありませんか。
勘が鋭い兼継殿の事だ。桜姫への問答に、私が借りた兵法書からの出題を避けるかもしれない。
そこはちょっと心配していたから。
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翌日、私は朝も早くから兼継殿のお邸を訪れた。
用事が終わったら兼継殿が戻って来てしまう。それまでになるべくたくさん兵法書を読んでしまおう。
何だか試験前の一夜漬けみたいだな。
兵法書はいろいろな本がある。武将が当たり前に読むのは孫子の他には呉子・三略・六韜……あたりかな？
読書家な兼継殿のお部屋には、ちょっとした図書館並の書籍が揃っていて、きちんとジャンルごとに積まれている。何の本を借りたかなんて、すぐにバレるよこれ。
とりあえずその中から有名どころの呉子を抜き出し、私は集中して頁を繰った。
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兵法書、読みはすれどもつまらぬと 言いたくもあり 言いたくも無し
（詠み人しらず）
兵法書、戦に役立つのならちゃんと読みたい。でも面白いかといわれると微妙。
そんな乙女ゴコロを……いや、乙女関係ないか。
そんな感じで黙々と読んでいたら、だんだん眠くなってきた……。眠いと全然頭に入って来ない。
ちょっと気分を変えよう。
気分転換に別の書籍を数冊手に取り、私は縁側に移動した。
陽の光とそよぐ風が心地いい。季節はいつの間にか春になっていて、早咲きの桜がぽつぽつと咲き始めている。
ちょっとだけ眠気が覚めて、私はお邸の侍女が出してくれていたお茶に口をつけた。すっかり冷めているけれど、カフェインは眠気を覚ます筈だ。
膝の上に書籍を置いたまま空を見上げると、根を詰めて字を見つめ過ぎたせいか 綺麗な青が目に染みて。
私はちょっとだけ目を閉じた。
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ふと気が付くと、兼継殿が隣に座って書籍を読んでいた。……ちょっとだけ目を閉じたつもりだったのに、眠っていたみたいだ。
それだけならまだいい。
寝こけた私は思いっきり兼継殿に寄りかかっていて、ここからどう体勢を立て直すべきか、かなり長いこと逡巡している。
結局私は、兼継殿が一冊読み終わって本を閉じたタイミングで、そろそろと体勢を立て直した。途端に顔を逸らして肩が震え出したから、寄りかかっている間は笑うのを我慢していたんだろう。
「いつ、お帰りだったのですか？ ……起こして下さればいいのに」
自分のミスを棚に上げて、私はもそもそと抗議した。
「済まん。あまりに気持ちよさそうな寝顔だったものでな」
「そ、そういうのを勝手に見るのはいけないと思います。やはりここは武士の礼儀として起こすべきで……」
「涎を垂らしていたぞ」
「！！！？」
ごしごしと口を拭い、私は膝上の書籍をガン見した。
よだれ、本に落としてたらどうしよう！？ いやそれより私、兼継殿の前でよだれたらした寝顔を晒したってこと！？？ ちょ、待っ……！ ゲームなら即座に電源を落とすレベルの失態ですよこれは！！ しかしこの世界はオートセーブ！！
恥ずかしさにじたばたしている私を見て、兼継殿が顔を伏せて肩を震わせている。もうどうしていいか解らない。
「この本、お借りします！」
帰って落ち着いてからよだれの跡を確かめる！
私は半べそで、兼継殿のお邸から逃げ出した。
