カインー２
今回は内容量が少ないかもしれません。
申し訳ございません！
ー宇宙船内部ー
「はぁ」
ブンッと練習場に素振りの風切音が鳴り響く。
「やっぱり、ここにいました。もう、ヴァイスさん。じっとしてないと駄目ですよ」
トライアがお茶とご飯が乗ったプレートを片手に駆けつけてきた。
「大丈夫だ！もう、傷口は痛くない」
「今動いたら、また痛くなってきますよ」
「だとしても、もっと強くならないといけない。初めて、負けたんだ。今、修行をしないと・・うっ！ハァハァ・・」
剣がヴァイスの手から滑り落ち、カランっと音を立てて地面に落下した。
「もう！ヴァイスさん、ベッドに戻ってください」
倒れ込んだヴァイスにトライアが急いで駆け寄る。
「・・分かった！肩を貸してくれ」
「はい・・ちゃんと食欲はあるんですか？」
ニコッと微笑みを浮かべ、手を差し出す。
「ああ！かなりお腹が空いた」
「ちゃんと沢山作ってますよ！」
ヴァイスがマリアナの手を取り、起き上がった時だった。
宇宙船のすぐ外で、ドカンと大きな轟音が鳴り響いた。
「何だ？」
急ぎ足で宇宙船の外に向かうと、中隊規模の兵士が並んで立っていた。
「国の兵士さんですか？何の用でしょうか」
トライアが進んで前に出る。
その中で一層装飾が豪華な兵士が前に進み出てきたかと思えば・・
「貴様らの仲間の場所を言え！」
とかなり上から目線の言葉を投げかけてきた。
「なるほど・・分かりました。あなた達をお客人として出迎えるわけには行きませんね。普通の兵士さんなら、そんな言葉遣いをするはずがありません」
トライアは威勢よく言い切ると、腰のあたりに隠しておいた短剣を向けた。
「フンッ、威圧作戦は失敗か」
「やっぱり・・ヴァイスさん。戦闘準備を！」
「ああ！それと、殺してもいいか？」
肩の骨をゴキッと鳴らし、ヴァイスもスーッと剣を抜く。
そして、敵の方を鋭い目つきで睨みつけた。
「まぁ、最初のリーダー以外はいいでしょうね。別に大した情報持ってなさそうですし〜」
トライアも煽り口調でそう言いながら、チラッと敵の方を向いた。
二人の視線に兵士の殆どが青ざめた表情をして、徐々に後ろに退いている。
「どうするんですか？隊長」
残りの２割位はリーダーに向かって、撤退しましょうと慌てふためいたり。もしくは、逃げ出そうとしている者までいる。
「おい！逃げるな！撤退は許さない」
リーダーが怒鳴り声を挙げる。
「もう、この人たちのやり取り。うるさいので、さっさと片付けちゃいましょう」
「だな！さぁ、来い！『ダークフレア』！」
青黒い炎を手の平に掲げると、相手の方にゆっくりと歩いていく。
「なんでもいい！全員、魔法を打て。その後、剣士は突っ込め！」
「は、はい！」
無難な策だな。とヴァイスとトライアの二人は感じた。
前線の兵士が２人に向かって、ドカドカと炎、水、風と様々なバリエーションの魔法を絶え間なく打ち続ける。
「トライア。３歩後ろに！」
「は、はい！」
「『ブラックホール』全部、吸収しろ！」
ヴァイスが魔法を発動させると、正面に真っ黒な球体が出現した。
そして、その球体は撃たれた魔法弾の全てを引き寄せ、飲み込んでいった。
「何だ？あの、魔法は？」
魔法を売っていた兵士の手が止まる。
「分からん！魔法は無理だ・・ということしか分からん」
「なら、作戦は？」
「変更だ！魔法部隊はここから撤退し、Ｂ班と・・」
リーダーが後ろを振り向き、指示を出した瞬間・・
「逃さない！誰一人、我から逃げることは許さない」
ヴァイスが高速並のスピードで近づくと、リーダーの首元に刃を躊躇なく振るった。
その刃はいとも簡単に、リーダーの首を切り落とすことに成功した。
「た、隊長！」
「さて！お前たちの指揮官は無くなった！尻尾巻いて逃げるなら、今の内だぞ！」
ヴァイスはそう言い、スッと隊長の頭の髪を掴む。そして、兵士たちの足元目掛けて、ブンッと投げつけた。
「ひっ！」
今まで以上に青ざめた表情をしている。
中には気絶までしてしまった兵士もいるようだ。
「どうする？」
「俺は・・逃げる！」
「何を言っている！このまま帰ったら、全員免職、降級だぞ！」
「だとしてもだ！あんな、化け物に勝てるわけ無いだろう」
「いや、全員で２０人いるんだ！勝てるだろう！」
兵士たちが言い合いは収まる気配はない。
「（どうやら。副リーダー的なのもいないみたいだな）殺す前に聞いておくが。お前たちは、カインの部下か？それとも、ただの王の部下か？どっちだ？」
剣先を向け、鋭い目つきで睨みつける。
「言うわけ・・」
「言ったら、ここにいる全員、無事に帰してやろう」
ヴァイスがそう言い切った瞬間・・
兵士全員の目つきがガラリと変わった。
だが、５秒後には兵士全員が元の目つきに戻っていた。
「言うわけ無いだろう！」
ヴァイスから見ても、告発する人物はいないと判断した。
「なら！言うまで、お前たちを殺し続ける！」
「全員、かかるぞ！それぞれ、カバーし合ったほうがいい！」
一人の兵士の案を全員が瞬時に行動に移す。
そして３秒も立たないうちに、２人一組、計１０組が構成される。
「フンッ！ありふれた陣形だな。そんなものは何回も見てきた」
「そう甘く見ていると、痛い目を見るぞ！」
相手も策なしで来てるわけではない。とヴァイスもほんの少しだけ警戒を強めることにした。
