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海の村−２

上の階。

ルーシーが案内してくれた部屋は、２つのソファーが向き合って置かれた対談室のようだ。

「今、お茶を持ってくる」

「あぁ！ありがとう」

ルーシーが部屋を出て、１分後・・。

「２人がどんな会話してるか、聞いてきてもいい？」

キラナが突拍子もない提案をしてきた。

「私は気づかれないなら、いいと考えるが。コスモス様は、どうだ？」

えっ！でも、意外とズレてない提案かもしれない。

あの二人が何かを隠す可能性もありえる。そして、可能性も低いけど、あまり考えたくないこともある。

あの２人がカインと直接的に関係を持っている。

その可能性を払拭するためにも

「頼んだよ、キラナ」

行ってきてもらうしかない。

「は〜い」

元気よく返事をすると、部屋をゆっくりと出ていった。

キラナの視点からは、二人の姿は微妙に見えない。

でも、会話は鮮明に聴こえる。

「（ルーシーはまだ下にいるみたい。大体煮る時間と蒸らす時間で８分くらいかかるはずだったよね。聞けるのは、その間だけ）」

「話によれば。あの人達は、ルーシーを助けてくれたようだ。その対価の代わりとして、この村で調査をしたいらしい？」

「調査？何の調査だ？」

少しイライラしながら、父が質問をする。

「お前はカインについて知っているか？」

「ああ。もちろん、知っている」

父が落ち着いた声で応える。

「何か知っていることはあるか？元王宮の騎士だったなら、何か知っているかと思っただけだが」

「それなら・・少しカインと関係あるかは分からないが」

そう言うと、席を立った音がした。

「（こっちに来る？いや、足音からして、来なさそう）」　

キラナが３分程待つと、再び会話が始まった。

「この本なら役に立つかもしれない」

「んっ！この本は？」

おじさんの大きな叫び声から、驚いていると考えられる。

キラナはそう判断した。

「この本だが、騎士を勤めていた時に図書館の持ち出し禁止の本を・・こっそり持ってしまったやつだ」

「なっ！それはかなりの大問題だ。けれども、それだけのことで、貴族（カイン）が介入してくるはずがないはず」

「もし、これが原因だとすれば・・私が責任を持って、戦う必要がある」

父の言葉からは声だけでも、覚悟が伝わってくる。

（重要な書物ね。その内容次第じゃ、本当に・・）

「ちなみにだが。その内容は？持って帰ってきてるってことは、読んだはずだからな」

「・・ああ！内容だが・・」

少しの間があったが、父が落ち着いた口調で話し始める。

その説明も盗み聞きするはずだったが。

階段を登ってくる足音がしだした。

「（戻らないと）」

キラナは急ぎながらも、物音、足音を立てないように部屋へと戻った。

ドアがほとんど音がすることなく、開いた。

「どうだったの？キラナ」

戻ってきたキラナに早速問いかけてみた。

「話すのは後で。あと数秒でルーシーが戻ってきちゃうから」

焦りながらも、小声でそう言う。

本当にその３秒後くらいに、ルーシーがトレーにお茶を乗せて、部屋に入ってきた。

「はい、どうぞ」

ルーシーが丁寧に皆の前にお茶を並べていく。

「ありがとう」

「どうも。それで、気になったんだけど・・なんか私の話してた？」

聞かれてた？

どう誤魔化そう？

「してたな。具体的には、ルーシーの祖父と父親について・・だがな」

マリアナが落ち着いた口調で堂々と言った。

あっ！言っちゃうんだ。

「何の話？」

「いや。ただ、カインとどんな関係があるのか。みたいなことだ」

まぁ・・嘘ではないか。足りない部分はあるけど

「気になる？・・それもそっか！まぁ、もう少しで呼ばれると思うよ」

その後は、暇つぶしにキラナとルーシー、私と翔という組み合わせで雑談をして、呼び出しを待ち続ける。

その間、マリアナは一人で腕組みをして、考え事をしているようだ。

（とりあえず、どうにかして、キラナの報告を皆に共有したい。何か方法は・・あるな！とりあえす、キラナの電話を鳴らす）

部屋に電話の通知音とバイブ音が響く。

「あっ！電話だ・・ちょっと、出てくるね」

キラナがそう言い、部屋を出ようとしたが。

それをルーシーは止めた。

「待って！なら、トイレに案内するから、そこで話をしてきて」

ルーシーの発言的に、２人の話を聞かれるのはマズイのかな？

別に、ルーシー自身は関わりはないと思っていたし、本人もそう言ってたけど・・嘘？

「んっ！分かった！」

キラナが笑顔でそう返すと、２人で部屋を出ていった。

「ルーシーが数十秒でくらいで戻って来る。この間に言うが。腕輪にメールが来たら、見てくれ。報告を皆に送るように伝えた」

あの電話、マリアナが発信したんだ。

そして、キラナをルーシーから引き離すことで、共有するタイミングを作る。

ここまでの作戦を短時間で思いつくなんて・・多分私には、まだできそうにない。

その１分後、本当にメールが送られてきた。

ルーシーが目の前にいるから、さりげなく腕輪をいじろう。

そして、さらに５分が経った頃。

「お待たせしました。どうぞ、下に」

ついに、２人と話せる。

キラナが聞いた本の内容も明らかになる。

期待の気持ちもあるけど、不安の方が大きいかな？