人間の守護神が正義とは限らないと思うんだ。
思いつきです。
長かった旅もようやく終わり、魔王を倒せば世界が平和になるというところまで来た。
「ルルカ、もうすぐ・・・」
胸にしまってあるペンダント、そこには愛しい人の絵姿があった。
一度握りしめ、また胸元に大事にしまう。
決意を胸に、前を見た。
魔王城を見据えると視界の端に勇者と王女の仲睦まじい姿が見えた。
勇者もエリザ王女と最終戦前の会話をしているようだ。
「みんな・・・行こう」
勇者の合図とともに魔王城へ乗り込んだ。
全員が力を振り絞り、あと一歩というところまで魔王を追い詰めた。
王女が神に祈り、勇者に力が加えられる。
さあ後一撃だ、そう思った時、世界が凍った。
何が起きたかわからなかった。
魔王が何かしたのか？
そう思ったが、魔王も困惑しているように思えた。
「いったい何が・・・？」
『何が？ではないと思うのですよ。何を勝手に理を壊そうとしているのです？』
世界に声が響いた。
同時に魔王がひどく動揺する。
声の主に心当たりが？――まさかここにきて新手か！？
『まったく、なんてことでしょうね？人がちょぉっと目を離した隙に邪神に鞍替えとか？』
邪神に鞍替え？声の主を魔王が裏切ったということか？
『魔王？私のかわいい下僕Aのことですか？』
そう言って姿を表したのは、啓陽しがたいほどの美女だった。
周囲は光で溢れ、直視することが出来ない。
魔王もいつの間にかひれ伏している、やはり高位の存在ということか。
「魔王より高位など・・・まさか、邪神？・・・あぅぅ！？」
王女が叫んだ途端、苦しみだした。
一体どういうことだ、なぜ急に？
「きさま！エリザに何をした！」
勇者が邪神に向かって叫ぶ。
邪神は心外だとばかりに首を振った。
『主神である私を邪神呼ばわりするからですよ。魂が拒否反応を起こしたんでしょうね』
しゅ・・・しん？
『そうですよ？創造神とも言いますね。あなた達人間も、そこにいる魔物も、全ては私が作った子どもたちというやつです』
ばかな、なぜ魔物など！
『それが世界の理だからですよ。何事にも天敵は必要でしょう？そうでなければ間引くときに天変地異が必要になるじゃないですか』
『最初はきちんと機能していたのに、ちょっと目を離した隙に邪神の甘言に乗せられて、本当に創造主は悲しいですよ？』
そう言って自称主神は勇者に向かい―いや、勇者の持つ聖剣に向かって力を解き放った。
『ぎゃああああぁぁぁ』
聖剣からけたたましい叫び声が響く、そういえば聖剣には女神様の加護が！？
「女神様！きゃあっ」
どうやら女神の聖女としての役目も担っていた王女にも余波が及んだようだ。
吹き飛ばされてぐったりとしている。
『確かに人間は使い勝手がいいように神々に似せて作りましたが――それがそのまま神々の力を持つということにはならないのですよ？神格をあげようとして相当な無茶をしましたね？』
悪い子にはきっちりお仕置きしなくちゃいけませんね？
その言葉とともに主神は聖剣を回収した。
聖剣は逃れようとしているのかカタカタと震えている。
『さて下僕A、だいぶ消耗したようですが・・・理の修復には問題ありませんか？』
『はい、しかしこのにんげんたちは』
『そちらは私が送り返しましょう』
「待て！主神だか邪神だか知らないがそいつを倒さないと世界が」
そうだ俺達は世界が崩壊すると聞いて魔王討伐に乗り出したんだ。
信仰の話をしに来たんじゃない。
『ああ、それ、魔王の仕業じゃ無いですよ。これです』
そう言ってみせるのは聖剣――まさか？
『だから先ほどかなり無茶をしたといったじゃないですか。人間を炊きつけて理を管理する下僕Aを殺させようとしてたんですよ』
全くほんとうに困ったものですよね？
困ったような口ぶりなど一切見せずに主神は手を振る。
瞬間俺達は魔王城から国の王城に移動させられていた―― 一枚の紙切れを持たされて。
『邪神に騙されて信仰する宗教を変えたことは今回は不問にしてあげるのでさっさと神殿を元に戻しなさい』
書かれていた言葉を要約するとこういうことだった。
パーティーメンバー全員で顔を見合わせる。
まずは混乱している王城の人に事の顛末を伝えなければならない、その後は世界中にだ。
俺達は神に振り回されたことを嘆く暇も、今までしていたことが全て無駄だったことを嘆く暇もなかった。
もちろん愛おしいあの人にプロポーズする暇なども存在しないことは言うまでもないだろう。
邪神め、俺の青春返しやがれ！
