796 侮辱
「へっ、そんなの分かってんだ・・・よ！」
背後から斬りかかったエルウィンだが、デービスはすでに気配を察していた。
アラタの拳を握る手に力を入れると、おもむろに体を捻り、そのまま力任せに後ろへ振り回した！
「なっ！？」
軽々と持ち上げられ、足が地を離れた事に驚きの声が出るが、体を振り回される力に全く抵抗ができない。
「吹っ飛べやァァァァァーーーーーッツ！」
背後から自分の首を斬り裂こうとしたエルウィンに、デービスはまるでバットでも振るかのように、アラタの体を叩きつけた！
「うぐぁッ！」
予想外の攻撃。一人の人間をぶつけられるなど思いもしない。
まともに受けたエルウィンは、その体を地面に打ち付けられる。
そのまま放り投げられたアラタも、受け身さえとれずに背中から地面に落ちて転がされた。
「ハッハァーッ！おら！さっさと立ってかかってこ・・・！」
デービスがたった今放り投げた二人に向かって行こうとしたその時、一早く体勢を立て直したアラタはすでにデービスに向かって突っ込んでいた。
「オォォォォーーーーーッツ！」
「はっ、タフだな？イキがいいじゃねぇか！」
かかってこいと左手を誘うように向けるデービスに、アラタが放った一撃は左ジャブ！
速ッツ！？
それは最初のストレートとは比べようもない速さだった。
ダメージを狙ったものではなく、次への布石、目くらましを目的とした最速のジャブは、デービスの防御反応を超えて顔面を的確に捉えた！
「っぐぁ！」
顔に拳を受けて、瞬間的に両目を瞑る。
デービスとて生身の人間である以上、この条件反射はどうしようもない。
そして今のアラタを前にして、一瞬とはいえ視界を閉じた以上、次の一撃は無条件でクリーンヒットを許す事になる。
左ジャブを戻しつつ、腰を左に回し肩を入れて全体重を乗せて撃ち放つ！
右ストレート！
デービスの顎先を捕えた右拳、そこに感じる確かな手ごたえ！
完璧だ！これで倒れないヤツはいない！
デービスの上体が大きく揺らぎ、膝は折れ、背中から倒れそうになった・・・だが。
「・・・な、に？」
アラタは目を見開き、驚愕した。
上半身は大きく後ろに傾き、膝も折れ、倒れる寸前だった。
だがそこで、デービスの体はピタリと止まっているのだ。
どう見てもこのまま倒れるしか見えない。だが倒れない。
膝まで折れているのに、足の力だけでこの巨躯を支えているのだ。
「・・・テメェ、この前レストランの前で会ったよな？」
上半身を後ろに傾けたままのデービスから、ゆっくりと声がかけられる。
その声を耳にした瞬間、アラタの背筋にゾクリとした冷たいものが走った。
至って普通に話しているように聞こえるが、まるで喉元に刃物を当てられたような静かな殺気が、アラタへ圧力をかけていた。
話しに付き合う必要はない。このままたたみかければいい。
だが、今攻めれば殺られるという確信に近いものが、アラタの足を止めていた。
「でもよ、それだけじゃねぇよな？さっきてめぇの顔を見て、思い出したんだ。てめぇ、あのリサイクルショップ、ウイニングの店員だよな？俺にぶっ殺されたはずなのに、てめぇもこっちに来てたのか」
デービスは腹筋の力だけで上半身を起こすと、ゆっくりと膝と背筋を伸ばした。
口の端から一筋の血が流れているが、アラタの渾身の右ストレートを受けても、まるでダメージが見えなかった。
アラタとの身長差、15cm以上、体重にいたっては70キロ程度のアラタより40キロは重いだろう。
ヘビー級の体を持つデービスに見下ろされると、大人と子供程にもある差が明確になった。
「・・・やっぱりな、あの日レストランで会った時、一目で気付いたよ。お前があの日俺を殺した男だってな・・・俺だけじゃない。弥生さんも、村田さんも殺したんだろ？」
目の前の男が、日本で自分を殺した男だという事は分かっていた。
そして相手の口からハッキリと告げられた。
確信に近いものを持っていたが、ここは日本ではなく異世界だ。
もしも、万が一違っていたら・・・心のどこかで、その可能性もあるかもと思っていたが、デービスが認めた事で、抑えていた怒りをぶつける対象が明確になった。
「ん、あぁ・・・あの時まだ意識が残ってたのか？お前のあとに俺にかかってきたあの二人だろ？女の方は、ありゃなんか格闘技やってたのか？すばしこくて面倒だったけど、掴まえちまえばなんて事なかったな。首を絞めてやったら、そのうち動かなくなったぜ」
軽い話し方、そしてこの腕で絞殺したと教えるように、右腕を曲げて力こぶを作って見せる。
「もう一人はな、村戸修一ってんだろ？あいつはボクシングやってたんだってな。俺に負けねぇくらい腕力があったから、ちょっとてこずったけどよ、投げや関節にはやっぱ弱いよなぁ、あいつも後ろをとって首をへし折ってやったよ。そんでよ、ここからが笑えるんだが、なんで俺があいつの名前やらを知ってると思う？あいつは今・・・ん？」
二人を殺した事を、ニヤニヤと笑いながら嘲るように話す。
分かりやすい挑発だったが、姉のように慕っていた弥生。兄のように頼りにしていた修一。
人生の恩人とも言える二人を手にかけられ、そしてそれを笑いながら話すデービスに、アラタはキレた。
「・・・黙れ」
小さな呟きだったが、その言葉はやけにハッキリとデービスの耳に届いた。
「あぁ？調子こいてんじゃ・・・」
一歩足を前に出して詰め寄ると、それまで俯いていたアラタが顔を上げた。
「っ！？」
その目が放つ殺気・・・ただ自分だけに向けられた純粋なまでの殺気に、デービスは一瞬だが体を固くした。
次の瞬間、アラタの左フックがデービスの右の頬にめり込み、その巨体を吹っ飛ばした。
