414 遅れた朝
誤字を見つけたので訂正しました。内容に変更はありません。
「・・・俺達は行くぞ。助けられた事に少しでも感謝する気持ちがあるなら、もうカチュアにつきまとうな」
道神様は消えた。
あれは日本で言うところの成仏なのだろうか？
それともまだここにとどまっているのか？それは分からない。
だけど、心なしかこの道の空気が和らいだように感じる。きっと道神様の悲しみが安らいだからだろう。
俺はまだ立つ事ができず、放心状態のトーマスにそう言葉をかけるが反応はない。
聞いているのかいないのかも分からないが、これ以上はさすがに面倒を見れないし見る気もないから、トーマスはそのまま放置する事にした。
「カチュア、行こうか・・・」
「・・・うん」
膝の怪我はヒールで治したから、歩く事に支障はない。
ただ、ワンピースの破れているところは気になるので、店に行ったら新しいのを買ってあげよう。
女の子なんだし、服が破れているのは恥ずかしいだろう。
俺とカチュアは街に出る方に歩き出した。
一度だけカチュアは振り返ったが、トーマスは変わらず砂利道に座り込んで動く様子を見せない。
カチュアは悲しそうに目を伏せたけど、すぐに振り切るように前を向いて、行こう！と強く言葉にした。
もうトーマスがカチュアに言い寄って来ることはないだろう。
話した訳でもないが、それだけは分かった。
「アラタ君」
「うん、なに？」
「昨日ね、夢を見たの。お母さんとお父さんの夢」
「え、もしかして夢見の花で？」
「うん。本当に見れたんだよ。お母さん達、私とアラタ君の結婚喜んでくれてた」
「そっか・・・嬉しいね」
「うん、あのね、だから・・・道神様もきっと会えると思うの。夢の中でも・・・」
足を止めて、カチュアは空を仰ぎ見た。
覆い被さるような樹の葉に遮られながらも、一筋の陽の光がカチュアを優しく照らす。
「・・・アラタ君、私も一緒に行くね。道神様に夢見の花を届けに」
「・・・うん、一緒に行こう」
カチュアも道神様の事を考えていてくれたんだ。
夢の中だとしても、会いたい人に会えるのならば、それはとても幸せだと思う。
俺達は道神様がお父さんとお母さんに会えるようにと、心の中で願った。
砂利道を抜けると、昨日の朝寄った花屋さんの角に出た。
街道は当然樹の葉の屋根が無くなるので、眩しいくらいの陽射しに目を細めてしまう。
「・・・アラタ君、今何時くらいかな？」
カチュアが、きょろきょろ辺りを見回している。
人通りの多さに、予定よりだいぶ時間が経っている事を感じているようだ。
「多分・・・けっこう遅刻してると思う。花屋さんで聞いてみよう」
花屋さんに入ると、昨日と同じくパメラさんが顔を出して迎えてくれた。
「あれ？いらっしゃい。今日はどうしたのかしら？」
昨日今日と続けて来た俺達に、首をかしげている。
「あ、おはようございます。あの、すみません。今何時ですか？」
「今？えっと・・・九時を過ぎたところですね」
掛け時計に目をやって、パメラさんは何でもないように時間を告げるが、俺とカチュアは顔を見合わせて、お互い苦い顔をして頷いた。
「ありがとうございました！また来ます！」
「夢見の花ちゃんと見れました！また買いに来ますね！」
「え、あ、はい、ありがとうございましたー！またねー！」
時間を聞くなり急ぎ足で店を出る俺達に、パメラさんは訳が分からないという顔をしていたが、それでも手を振って見送りしてくれた。
「う～、アラタ君！遅刻だよー！」
「もうしかたない！とにかく走ろう！」
カチュアの走る速さに合わせて、二人でレイジェスを目指して足を急がせる。
予定通りなら8時前には着いていたはずなので、軽く1時間の遅刻だ。
・・・レイチェル怒ってるかな？
・・・うーん、なにかしら言われると思う
・・・う～、余裕もって出てきたのに
・・・まぁ、しかたないな。事情説明するしかないよ
携帯でもあればと考えてしまうのは、日本で育ったゆえだろう。
こういう時に、メールの一つでも送る事ができれば、ここまで慌てる事もないのに。
こっちの世界にも慣れて来たけど、日本人としての考え方はずっと残るだろうな・・・・・
・・・アラタ君、また考え事してるね？
・・・ん？あ・・・ごめん
・・・あはは、謝る事じゃないよ。ちょっと言ってみただけ
石畳を二人で小走りに進む。カチュアは少し息が上がっている。
そう言えば、前に体力は全然ないと言っていたなと思い出す。
・・・ねぇ、アラタ君
・・・ん、なに？
・・・これからもよろしくね
・・・あはは！急にどうした？
・・・なんとなく
・・・カチュア、俺の方こそよろしくね
・・・うん！
