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コウカイ Pento

　来（こ）し方（かた）をふりかえらずにはいられない性格だ。そして後悔（こうかい）をくりかえしている。

　わたしは悔（く）いの気もちの大きさからため息をつく。

　するとどこからか小さな虫が歩いてきて、わたしのため息を手際（てぎわ）よく丸めてしまう。そして足でころころと転（ころ）がして去る。

　わたしのため息など巣穴（すあな）に運（はこ）び入れ、なにに使うのか？

　不思議に思う時間もつづかず、またむくむくと後悔の気もちがふくらみわたしはため息をつく。

　別の虫がやってきてそれを丸め持っていく。

　わたしがため息ばかり生み出すので、それを目あてに自室（じしつ）に虫の列（れつ）ができてしまった。

　さすがにわたしも前を見て生きるべきだと気がつく。

　人間の心など、気の持ちようを少し変えるだけでずいぶん違（ちが）ったものになる。わたしの生活は明るく変わり、前方に視野（しや）が開（ひら）けてきた……。

　しかし問題も生じた。ため息を当てにして増えに増えた虫たちが、わたしのまわりを囲んでいるのだ。

　彼らはものを言わず身（み）じろぎもせず、じっと待っている。しかも時が経つにつれさらに数を増しているようだ。

　その様子（ようす）に恐（おそ）れを感じて、癖（くせ）になったため息(・・・)を思わず小さくぽつり、ひとつだけついてしまう。

　たちまち目の色を変えた虫たち！

　いっせいに飛び跳（は）ね、八方（はっぽう）からわたしの口もとめがけ波濤（はとう）のように押し寄せる。

　――ため息なんてつくんじゃなかった……。

Fino